Читаем Пепел севера онлайн бесплатно
Ниим зашипел, как будто ему защемили хвост. Которого, конечно, у него не было.
— Ты это серьезно?!
— А почему нет? Ты столько рассказывал мне о миролюбии и великодушии квоннцев, но каждому, с кем я говорил по-хорошему и просил о помощи, было наплевать на жизнь человеческой женщины. Так почему жизнь квоннца должна быть для меня важнее?
Некоторое время Марон слушал тяжелое, сбивчивое дыхание Ниима — гнев бескрылого вполне осязаемо ощущался в темноте убогой землянки. Пару раз подкрадывалась мысль, что Ниим схватится за нож и воткнет его прямо в спину Марону, но этого не случилось.
— Если ты пoкалечишь или убьешь хоть одного теро коанно, не прихoди сюда больше, Мааp, — глухо проговорил Ниим и наконец улегся на свой тюфяк.
Судя по звуку, тоже отвернувшись лицом к стене.
— Не пыхти, — проиграв недолгую борьбу с собственной совестью, произнес Марон. — Я почти уверен, что до этого не дойдет. Квоннцы слишком ценят друг друга, чтобы подвергать опасности одного из них из-за такой мелочи, как человеческая женщина.
Ниим не ответил. Марон долго, до рези в глазах пялился в стену, но видел перед собой тонкие пальцы, касающиеся его губ. Хотелось целовать каждый из них, от мягкой подушечки до основания, и доверчиво раскрытую ладонь, и хрупкое запястье, попробовать на вкус нежную кожу на сгибе локтя, и впадинку у основания ключицы, и шею, и сочные губы, призывно улыбающиеся ему в темноте…
Будь он нормальным мужчиной, сегодня могла бы быть его первая брачная ночь. Но увы, не все то, что доступно обычным людям, доступно и снежному магу.
Что. С ней. Не так?
Рэйлин изо всех сил старалась делать вид, что ее ни капельки не задела выходка новоиспеченного мужа. Весь день после свадьбы она тратила неуемную энергию на приведение старого замка в приличный вид — солдаты, оставленные ее охранять, таскали мебель с этажа на этаж, мальчишки-прислужники перетряхивали все ковры и гобелены из дальних комнат, попутно принося со двора то дрoва, то воду; прачки получили задание перестирать, высушить и как следует отутюжить все постельное белье в доме и мебельные чехлы в гостeвых комнатах нежилого крыла, служанки до блеска натирали полы, лестничные перила и старинные бронзовые подсвечники, сама же Рэйлин между делом перебирала ткани, хранившиеся на чердаке в рассохшихся сундуках, прикидывая, что из этого старья сгодится на новые шторы и обивку для мягкой мебели.
Лехим, поначалу пытавшаяся ее утешать и оправдывать своего обожаемого «мальчика», наткнулась на ледяное молчание. О ее «мальчике» Рэйлин и не хотела не только слышать, но даже мыслей о нем допускать в голову, иначе ее просто разорвало бы на меcте от вулкана, опасно клокочущего внутри.
Большего позора Ρэйлин не испытывала никогда в жизни. Да кем этот солдафон-северянин себя возомнил?! Столько времени стыдливо краснеть и отводить глаза в ее присутствии, будто целомудренная девица, потом надменно заявлять, что дочь прим-лорда ему не пара, после чего буквально силком затащить ее к алтарю — и сбежать из дома сразу же после церемонии!
Ну знаете ли, всякому самодурству есть предел!
Свадебный пирог она в первом гневном порыве хотела выкинуть свиньям, но вовремя спохватилась и велела унести на кухню — пусть прислуга чествует своего хозяина, да только подальше от ее глаз. Ей же кусок в горло не лез. Лехим уже даже не пыталась заговаривать с ней, лишь бросая в ее сторону скорбные взгляды, а вечером подослала к ней в комнату Гаэллу с ужином. Рэйлин едва сдержалась, чтобы не сорваться на ни в чем не повинной девушке, но как только за Гаэллой закрылась дверь, упала на кровать и всласть прорыдалась в подушку.
Как ни странно, выплакавшись, она почувствовала себя лучше. Магия, огнем выжигающая ее изнутри, как будто успокоилась, да и сама Рэйлин в конце концов убедила себя, что лорд Марон и вправду мог быть занят, и вскоре явится домой, и они обязательно поговорят, и он наверняка извинится за то, что оставил ее одну в такой день.
Но он не пришел. А за завтраком выяснилось, что он опять не ночевал дома.
У Рэйлин перед глазами замелькали огненные всполoхи.
Контролировать гнев становилось все сложнее. Преодолевая постоянную дурноту, головокружение и слабость в ногах, она терпеливо выждала до обеда, а после велела солдатам из охраны оседлать для нее коня и сопроводить в гарнизонную крепость, к коменданту.
Комендант, немолодой уже и наполовину седой мужчина с суровыми складками в уголках рта и намечающимся брюшком, принял ее незамедлительно.
— Леди Леннарт, какая приятная неожиданность для всех нас. Не желаете ли чаю, чтобы согреться?
Огненная магия Рэйлин так нестерпимо жгла ее изнутри, что даже часовая конная прогулка на морозе не смогла ее как следует остудить.
— Нет, благодарю. Я бы предпочла просто воду.
— Если вы приехали навестить вашего супруга, то придется немного подождать: он сейчас в пятом квадрате, отрабатывает учения. Но если…
— Я приехала не к прим-лорду, а к вам, лорд Дервин.
