Читаем Мастер онлайн бесплатно
Вспыхивали и потухали многочисленные Кольца, обрушивались удары, хрустом отзывались черепа и кости, заливала одежду чужая, испорченная кровь. А Хавильдар продолжал прорубаться вперёд, теперь оказываясь в авангарде контратаки.
— Ма-ра! — гремел его голос, разносясь по всему внутреннему двору.
Ближайшего полуголого крепыша отбросило в сторону, казалось, от одного взгляда могучего командира. Но то сработала способность сиел, позволяющая атаковать противников, преобразуя Силу в энергию.
Другой осквернённый, покрытый серой коростой и явно руководящий вторжением, сначала попытался укрыться трофейным щитом от кулака Хавильдара. Но обитое железом дерево разлетелось на части под напором Ворона. А следующим движением Фодерик вогнал меч прямо по рукоять в живот противника, ощущая вывалившиеся внутренности
— Ма-ра! — быстро, без всяких пауз, прокричало несколько солдат за спиной командира.
Сам же Хавильдар уже без всякого труда поднял одно из вырванных бревен, освещая свой путь горящими Кольцами правой руки.
— Ма-ра! — глухо вырвалось у него из груди, когда бревно устремилось к толпе осквернённых, ломая кости и калеча испуганных нападавших.
— Ма-ра! — тут же вторило с разных сторон. Уже стройнее и громче.
Фодерик пробирался вперёд, сковывая заклинаниями пытающихся отступить врагов и рубя мечом тех, кому не посчастливилось оказаться на расстоянии удара. Именно теперь Ворон олицетворял собой истинную гордость имперской гвардии. Опытного и уверенного в себе Одарённого, давно нашедшего свой путь и не сошедшего с него, несмотря на все искушения и невзгоды.
Хавильдар видел, что сражение перевернулось. Защитники твердыни теснили неприятеля, пусть осквернённые и отступали весьма неохотно. Будто там, за разрушенными стенами Края-у-Леса, их гарантированно ждала смерть.
Никто больше не кричал таинственное и загадочное слово «Ма-ра». Более не надо было воодушевлять солдат, призывать их вступить в бой и умереть или победить. Для Хавильдара не существовало третьего варианта.
Сам Ворон дошёл почти до разрушенной стены, на мгновение задержавшись. Вайен Фодерику Герху шёл шестой десяток. И как бы не заявлял он сам, как бы не свидетельствовало его, словно сотканное из жил и мускулов тело, что время не подвластно над Хавильдаром, это не было правдой.
В былые времена Фодерик мог держать оборону несколько часов кряду. Стрелять без устали из лука с крепостной стены по наступающему врагу. В одиночку отмахиваться от врагов у крохотного барбакана с алебардой в руках, пока не прибудет подмога. Стоять подолгу в дозоре, не проявляя и тени нетерпения.
Ныне короткий бой в несколько минут заставил Хавильдара задохнуться. Он стоял позади наступающих воинов и, наверное, только это спасло ему жизнь.
Протяжно и басовито пропели свою песнь ревуны, заставляя дрогнуть самые храбрые сердца. А следом частокол стал обваливаться сразу в нескольких местах, выкорчёвываясь из-под земли под ударами могучих зверей и погребая под собой солдат. И тогда в собственной победе усомнился даже сам Фодерик.
За годы вылазок в Пустошь Хавильдар с нескрываемым любопытством изучал земли осквернённых и всех существ, обитающих там. И ревунов, самых серьёзных и опасных противников, знал довольно неплохо. Встречались между собой они редко, в основном в период спаривания, а после расходились, продолжая жить в одиночестве. Что могло заставить всех этих гордых и свободолюбивых животных собраться здесь — страшно было и предположить.
Точнее, Хавильдар догадывался. Уже не один месяц твердили, что за Хребтом Дракона появился тот, кого называли истинным воплощением Инрада. Тот, за кем пойдут все осквернённые. Кто он такой и что собой представляет, доподлинно нельзя было понять. Ни один лазутчик, посланный собрать побольше сведений о новом правителе осквернённых, не вернулся.
— Стена щитов! Стена щитов! — закричал Фодерик, устремляясь вперёд. — Не суйтесь…
Договорить он не успел, потому что что-то лёгкое и быстрое пробило его бок. И командир мог поклясться, что это не стрела или арбалетный болт. Магия. Старая, завязанная на крови, осквернённая.
И из многочисленных прорех в частоколе посыпались новые бойцы, обезображенные серыми отметинами на теле. Однако теперь среди них встречались и настоящие чудовища — люди с изуродованными туловищами и обезображенными лицами. Да и люди ли? Больше всего они напоминали деревья, растущие на ветреном склоне. Некоторым из них оружие не причиняло вреда, другие не обращали внимания на огонь.
Хавильдар глядел на могучего красноокого и жилистого, как подросток, с детства изучающий технику владения собственным телом, осквернённого и впервые за всё время испытывал ужас.
Он не боялся, когда во время последней войны с кочевниками, ещё до того, как Витий Керай Кулен Первый стал Императором, его окружила полусотня воинов. Не страшился смерти, каждый раз идя в бой против заведомо сильного противника. Не трепетал перед собственным Хавильдаром, хотя тот угощал своего подопечного лишь палками и тумаками.
