Читаем Мастер онлайн бесплатно
Ещё Проповедник обратил внимание на неожиданное появление лазутчика. Тот возник словно из ниоткуда. Это способность тела растворяться в мироздании сущего. Подобным даром Драманти Чат, с позволения Аншары, владел вот уже больше двадцати лет. Целых три кольца венчали его палец.
Вряд ли мальчишка достиг подобных высот. Одно или два кольца — его максимум. На стороне лазутчика сыграл тёмный угол и сгустившаяся тьма. И, как бы больно не оказалось признавать Проповеднику очевидное — его самонадеянность и невнимательность. Лет десять назад Драманти Чат попросту не угодил бы в такую ловушку. Однако годы сытой жизни, когда судьба баловала своего любимчика и гладила его мягкой рукой по голове, сделали своё чёрное дело.
Вместе с тем Проповедник понимал, что сейчас всё находится в его власти. Мальчишке попросту не одолеть опытного Одарённого. Вот Драманти Чат ложным выпадом заставил лазутчика поднять меч, а сам тут же ударил ногой в живот. Малолетний преступник отлетел к стене, как котёнок. Проповедник улыбнулся. Это было даже проще, чем он думал.
— Неужели ты думал в одиночку совладать со мной? — спросил Проповедник, подходя к мальчишке.
Несчастный даже не думал сопротивляться. Более того, лазутчик бросил короткий меч ему под ноги, чем немало удивил Драманти Чата. На что этот недомерок надеется? На сострадание?
— Одолеть в бою на мечах трёхкратного победителя Конклава по фехтованию? — ответил мальчишка необычно звонким голосом. — Нет, это было бы просто глупо.
— Тогда зачем? — искренне удивился Драманти Чат.
— Ответ всему — время, — неторопливо растягивал слова говорящий. В его голосе Проповеднику почудился южный акцент. — Оно нужно, чтобы опытный воин растерял хватку. Время позволяет крохотной девочке вырасти и отомстить за смерть отца. И необходимо совсем немного времени, чтобы Лунный Паралич, который хитрый, пусть и не очень опытный боец нанёс на клинок, растёкся по крови его противника.
Улыбка сошла с лица Драманти Чата, как снег с верховья гор по весне. Он со страхом посмотрел на небольшую прореху на своих дорогих штанах, где виднелся лёгкий порез. И только теперь понял, что голова уже не такая лёгкая, как прежде. Лунный Паралич, который он и сам не раз использовал в пытках, сковывал мышцы лучше любых пут. Проповедник не почувствовал, как пальцы становятся ватными и больше не в силах удержать тяжёлый, как вся казна Дома Правды, меч. Он ощутил запах немытого тела мальчишки, когда тот поднялся и подошёл к нему вплотную. И услышал насмешливый голос лазутчика.
— Приятных снов, Ваша Непогрешимость.
Вот только ответить Драманти Чат уже ничего не смог.
Прежде, чем он смог что-либо рассмотреть, Драманти Чат услышал запах. Мерзкий зловонный дух варёной, уже начавшей подгнивать кожи, пота и страха. Его страха. Проповедник дёрнулся и понял, что руки не слушаются его. Он висел словно дешёвая шлюха, закованная для утех в одной из подходящих для этого дела комнат в Весёлом Доме. Драманти Чат знал это, потому что не раз сам пользовался услугами куртизанок. Бедных деревенских девчонок, пришедших в столицу за лучшей жизнью, но ставших лишь удовлетворением похоти для богатых и считавших себя стоящих выше закона вельмож.
Справившись с первым желанием выплеснуть из себя душистое тимерское вино и запечённого кролика в сливочном соусе, весь сегодняшний скудный ужин, Драманти Чат огляделся. Благо, какой-то умный человек поставил огарок горящей свечи на одну из бочек.
Был Его Непогрешимость прикован, теперь в этом не осталось никаких сомнений, к крюку, торчащему прямо из потолка. Запоздало Проповедник догадался, что это, по всей видимости, одна из заброшенных дубилен, тут же, на Аллее Паломников. Запах после выделки кожи свиней стоял такой, что на третий год своего правления Витий Керай Кулен Первый повелел все предприятия, занимающиеся этим чёрным делом, поместить подальше от дворца. Оттого они здесь и оказались.
Драманти Чат попытался дёрнуться, но тут обнаружил ещё одну досадную особенность. Его ноги были прикованы кандалами к короткой цепи, тянущейся к такому же крюку, только теперь торчащему снизу. У Проповедника Дома Правды возникла ассоциация, от которой его передёрнуло, уж не в роли свиньи ли он здесь выступает?
— Я уже даже начала беспокоиться, — услышал он знакомый голос. Тот самый подросток-недомерок вынырнул из темноты, словно только и ожидая возможности эффектно появиться. — Признаться, Ваша Непогрешимость, я не имела раньше опыта обращения с ядами.
Сам же Проповедник, как человек опытный, уже разглядел кехо в этом подростке. Судя по тому, с какой лёгкостью тот завёл их в ловушку, мальчишка может на непродолжительное время сделать своё тело невидимым. Причём, совершил это довольно неплохо. Вряд ли парень с одним кольцом, два или три, как минимум.
— Кто ты? — грозно спросил Проповедник, на мгновение удивившись этому «не имела». И не желая упускать инициативу, продолжил. — Ты хоть понимаешь, что с тобой будет, когда люди Дома Правды доберутся до тебя? Мысли о смерти станут надеждой.
