Читаем Город М онлайн бесплатно

– Тебе бы в массы это нести, – как-то сказала ему старушка, исправно сидевшая у пятого подъезда ближайшей к Гаражу девятиэтажки. Всегда в платке и ватнике, какая бы погода ни стояла. – А то вон сколько жестоких людей, живность обидеть – дело нехитрое. А ты бы как-нибудь их учил, что ли, всякую жизнь уважать.

Дерсу поднял глаза от книги. Он читал строчку третий раз и ничего не понимал. Мысли были далеко. Одни воспоминания потянули за собой другие.

Курский. Конец зимы, еще очень холодно. Дерсу покормил собак и зашел в зал ожидания погреться. Он был одет в новенькую куртку, на днях полученную от социальной службы, и буквально накануне вечером принял ванну. Поэтому старик не вызвал у полиции никаких вопросов. Дерсу высматривал укромное место, где можно отдохнуть, не мешая пассажирам, когда увидел эту парочку. Что-то в этих двоих резко выделяло их на фоне толпы. Мужчина с многодневной щетиной сутулился, будто пытаясь казаться меньше, и затравленно озирался по сторонам. В одной руке он нес спортивную сумку, другой сжимал запястье мальчика лет десяти. Лицо мальчика в куртке, которая была ему велика, наполовину скрывал капюшон. В свободной руке мальчик держал замызганный пакет, из него выглядывала новогодняя гирлянда в виде свечей. От скуки он накручивал ручки на запястье и отпускал, наблюдая, как пакет вращается. Мужчина заметил это и грубо дернул мальчика за руку.

В голову Дерсу закрались нехорошие мысли. Мужчина, кажется, «свой», за годы жизни на улице Дерсу хорошо умел различать таких же бедолаг, как он. Судя по поведению, на улице оказался недавно, еще не очень привык. Но он с ребенком, а вот уж это нехорошо – вдруг украл или еще что похуже? Дерсу решил подойти.

Сперва мужчина попытался уйти от разговора. На вопрос, нужна ли помощь, сделал вид, что не слышит.

– Да, нам негде жить! – вместо него отозвался мальчик.

И взглянул на Дерсу таким чистым взглядом, что старик понял: мальчик не краденый. Он просто жертва взрослого безрассудства.

Мужчина дернул ребенка за руку.

– Нам ничего не нужно, – торопливо ответил он, не глядя на Дерсу.

Но старика он больше не интересовал.

– Папа твой? – спросил Дерсу у мальчика.

Тот кивнул.

– Нас из очередного дома выгнали.

– Почему так?

– Денег нет.

– Все у нас есть! – снова дернул сына за руку мужчина. – Оставьте нас, пожалуйста.

Мужчина поднял лицо на старика, и тот увидел характерную припухлость вокруг глаз, черноту на веках и впалые скулы. Мужчина много пил и плохо ел. Желтушный цвет кожи намекал, что последствия уже наступили.

Дерсу бросил взгляд на вход в зал ожидания. Полицейские у рамок поглядывали в их сторону с интересом.

– Ты не ври мне, вижу же, что помощь нужна. – Дерсу внимательно посмотрел в лицо мужчине. – Не о себе, так о мальчонке подумай. У меня дом есть. Тепло, светло, могу кров дать.

– Так уж и кров? – насторожился мужчина.

– А ты не щетинься. Мне врать незачем, я сам такой же – в гаражах мой дом, меня зовут стариком Дерсу, тут меня многие знают. Дерсу никого не обманывает, а помочь – помогает.

– Зачем вам это? – дрогнул голос мужчины.

– Так у нас принято. Помогать друг другу надо, иначе в Городе не выжить.

Мальчик улыбнулся. Мужчина с сомнением оглядел Дерсу.

– Мне нечем заплатить, – наконец признался он.

– Вижу, что нечем. Ну да это ничего, придумаем что-нибудь. Да ты не бойся. Дерсу слово держит.

Полицейский потянулся и неспешным шагом направился в их сторону.

– Идти надо, – наблюдая за ним боковым зрением, сказал Дерсу. – Не нужно нам проблем. Тут недалеко.

И уже втроем они покинули вокзал.

Дерсу поставил Достоевского на место и вышел в первый гараж, где были спальники. Вот этот, красный, в котором теперь спал Владимир, принадлежал раньше отцу мальчика. А тот, синий, где спал любитель свежих новостей, подбиравший на платформах забытые газеты, принадлежал мальчику.

К ребенку Дерсу быстро привязался. Может, он напоминал ему кого-то из семьи, а может, просто непосредственностью, живостью ума и безграничным воображением мальчик разбавлял его будни. От участкового его прятали – на всякий случай, но тот и так был занят делами, в библиотеке теперь почти не появлялся. Мальчик довольно быстро смекнул, как стоит поступать, и в те редкие разы, что служитель порядка все-таки направлялся к Гаражу, прятался раньше, чем сам Дерсу узнавал о его приближении.

Гараж с появлением мальчика просто ожил – тот постоянно что-то в нем сооружал. То крепость из палет и брезента, то город из книг, то крылья – их он смастерил из проволоки и старой простыни в звездочку и бегал с ними по крыше Гаража, пока не получил нагоняй от отца.

Отец вообще был чрезвычайно строг к мальчику, но какими-то вспышками. Иногда ему сутками не было до сына дела, и он по поручению Дерсу лениво подклеивал разваливающиеся книги в библиотеке. Иногда реагировал моментально, и мальчику влетало несоразмерно с проступком.