Читаем Город М онлайн бесплатно
– Да меня Сережа подвез, я всего на минутку! – виновато улыбнулась Настя. Женя уже не в первый раз слышала от подруги имя коллеги, но пока не решалась лезть с расспросами. – Представляешь, кто-то котят прямо к дверям подкинул! Сейчас покажу!
Настино лицо исчезло, камера поскакала по кафельным стенам, вдоль белых тумбочек и наконец остановилась на коробке, в которой между складками пледа копошились рыжие слепыши.
– Крохи совсем. Но ничего, выходим! Лучше скажи, ты-то как? Тигров видела?
– Да нет пока.
Женя бросила взгляд на раскрытый рядом рабочий ноутбук. На экране замер стоп-кадр с одной из фотоловушек. Нетронутые снежные сугробы меж обледенелых стволов с чешуйчатой корой, стоящих на берегу шумной горной речки. Даже в сильнейший минус, к которому Женя, проведшая в Сибири уже две недели, все никак не могла привыкнуть, речка не замерзала. Черные воды бились о большие серые валуны, будто пытаясь столкнуть их с места. Местный лесник объяснил, что это тропа и если и искать тигров, то тут точно будет шанс их увидеть.
– Я уверена, все получится! Мы с Лешей очень ждем новый выпуск, будет здорово, если там тоже будут твои фотографии!
Настя снова появилась в кадре. Она действительно быстро шла на поправку. Полгода – и к ней вернулись и свежий цвет лица, и оптимизм. Про Ярослава ни она, ни Женя старались не вспоминать.
– Как там Лешка-то? Учится?
– Еще как! По литературе рвет всех и так, а по физике его Дерсу натаскал, он одноклассников обгоняет, Димку на буксир взял. Ты знала, что Дерсу – бывший физик-ядерщик?
– Ого!
Женя улыбнулась. Возвращение племянника в семью потянуло за собой целую вереницу изменений. Они съехали с квартиры в сталинке и сняли чуть подальше, но более просторную. У Леши появилась своя комната, которая тут же заполнилась книгами, рисунками и всякой мелочью на веревочках, которую племянник называл потеряшками. Женя занялась документами и вскоре стала официальным опекуном Леши. И первым же делом свозила его к маме.
«У нас теперь опять настоящая семья!» – написала она в эсэмэске, коротко совравшей о том, как Женя нашла Лешу.
«Волонтеры помогли» – так звучала версия для мамы. Та впервые на Жениной памяти расплакалась. Не украдкой, а на самом деле, не пряча слез. Она прижимала к себе внука, которого видела впервые в жизни, а тот утешал ее, ласково называя «бабуля». Мама вспомнила все свои кулинарные навыки – когда уезжали, Леша заявил, что неделю не сможет вообще ничего больше съесть. Но по возвращении почти тут же умял одну из многочисленных банок с соленьями, которые мама Жени практически заставила их взять с собой.
Через пару месяцев Жене удалось устроить Лешу в школу, вопреки всем знакомым и интернет-ресурсам, сулившим всяческие трудности и препятствия. Леша тогда хитро подмигнул Жене и сказал, что был уверен, что все обойдется.
– Это почему? – спросила Женя.
– У директора школы – кошка дома, – улыбнулся Леша.
Женя не стала ничего спрашивать. Несмотря на то что пришлось довольно плотно погрузиться в странный мир Хранителей, Теней, оберегов и голосов Домов, а ее спина иногда все еще побаливала от едва зажившего обширного ожога, она предпочитала держаться от всего этого на расстоянии.
– Это твое дело. Я просто не буду мешать. Главное – предупреждай меня, – попросила Лешу Женя.
Они разработали целую систему условных обозначений, пользуясь которыми, можно было даже при чужих обсудить какие-то вещи, не привлекая внимания.
Вот и сейчас Настя сообщила, что Леша ушел к репетитору по обществознанию и вернется к десяти.
– Все еще не понимаю, как ты его так легко отпускаешь. Понимаю, преподаватель. Но время сейчас… – в очередной раз посетовала Настя.
– Он хороший человек, я его лично знаю. Он проводит Лешу до дома, – улыбнулась Женя.
Репетитором по обществознанию они с Лешей обозвали Каравакса. Тот прозвищу не обрадовался, но спорить не стал. Судя по эсэмэскам, которые Леша писал Жене каждый день с новокупленного телефона, сейчас они вдвоем помогали Майе восстановить порядок в передержках.
– Ладно, мне работать пора. Как Лешка вернется, позвоните мне еще раз, ладно?
– А у вас там не поздно будет?
– Ничего, я все равно буду возиться с материалом весь вечер.
Настя пообещала и отключилась. Женя подбросила пару поленьев в трещавшую рядом буржуйку и подкатилась к ноутбуку. Она нажала перемотку – речка в кадре принялась биться о валуны с удвоенной скоростью. Предстояло отсмотреть восемь часов съемки, и это только с одной фотоловушки. Рядом лежали карточки памяти еще нескольких. Но Жене нравилось это всматривание в относительно не меняющиеся кадры. Можно было заметить редких птиц или других животных, которые в жизни были слишком пугливы.
Новая работа Жени стала очередным витком изменений после появления племянника. Согласие помочь Дерсу вернуться к съемкам блога, несколько удачных роликов с Хранителями, согласившимися на съемку, – и с Женей связался один из подписчиков, оказавшийся фотографом-анималистом.
– Животные вас как будто слушаются! – восторгался он. – Такие живые кадры.
