Читаем Город М онлайн бесплатно
Теневой сделал едва заметный жест, который можно было бы принять за случайный. Но Теням в третьем Доме этого было достаточно. Они просочились сквозь щели в подвал, оставляя хундов бессильно лаять за дверью, облепили трубы, протянутые вдоль бетонных стен, и устремились наверх, пользуясь малейшими выбоинами и проемами, оставляя за собой ржавый след. Дом задрожал, как человек, по спине которого ползет огромное насекомое. Трубы угрожающе загудели, тщетно пытаясь спугнуть захватчиков. Но Теней это не беспокоило. Повинуясь воле хозяина, они добрались до чердака, сбились в стаю и единой серой тучей обволокли подающую трубу. На девятом этаже мужчина, снимавший происходившее у соседей и радостно просматривавший лайки под выложенным видео, вдруг замер. В трубах за батареями раздался какой-то странный звук, будто по ним вниз проскрежетало что-то металлическое. Мужчина отложил телефон, осторожно подошел к батарее: она стремительно надувалась, словно воздушный шарик.
В комнате появилась женщина в халате.
– Ну что там, Вить, разобрались они?
– Маш… тут тоже началось, – ответил мужчина, не сводя глаз с капель, забарабанивших об пол.
– Что началось?
Женщина сделала шаг к мужчине, но он в два прыжка подлетел к ней, схватил в охапку и метнулся в соседнюю комнату. В ту же секунду из батареи, как из брандспойта, ударила вода. Дом с шипением выдохнул огромное облако пара и осел под напором десятка прорывов, мгновенно покрываясь узором из трещин. Поднялся крик. Из подъезда посыпались люди, некоторые жители из тех, что толпились во дворе, бросились им на помощь.
Хунды заскулили, чуть отступив к Леше. Тот в ужасе распахнул глаза. Страх, боль Дома и людей в нем, ведущих гонку со временем, не зная, что у них нет шансов, пробили его, точно пуля, навылет.
Теневой поправил ворот пальто.
– Что теперь, Путевод? Дашь этим людям умереть? Или все же откажешься от своей глупой гордости и примешь мою помощь?
Леша всхлипнул и снова закрыл глаза. «Квартира пятьдесят четыре, вода высыхает, дети могут выйти, квартира семнадцать, вода высыхает… не получается, мало сил… хорошо, хотя бы становится тише. Старушка сможет забрать свою кошку. Ей нужна помощь… Квартира тридцать два… Нет, это двадцать девять. Дверь забаррикадирована. Как же сделать…»
Леша дрогнул, Каравакс подхватил его под руки.
– Держись, держись, малой! Все получается, не сдавайся! Борись!
Слова краи тонули в звенящем гуле в голове Леши. Но голос Теневого четко, ясно словно резал его изнутри:
– Прими Тьму, это твой единственный выход!
«Квартира двенадцать… квартира семьдесят пять… Как много людей, как много человеческих судеб!» Леша несся по этажам, видел каждый испуганный взгляд, каждое быстрое движение ног по лестнице, чувствовал каждый вздох как свой, отчего ребра трещали, а изнутри рвался собственный крик. Внезапная вспышка воспоминаний нарисовала перед Лешей иллюминатор и бьющуюся за ним метель. Очередной обрывок воспоминаний – самолет, он сидит с родителями. Ему совсем мало лет, едва ли пять. Самолет взлетал в непогоду и его трясет и тянет так, что кажется, еще немного – и его крылья сломаются об облака. Папа тогда повернулся к нему, впившемуся пальцами в подлокотники.
– Все хорошо. Он гораздо прочнее, чем кажется.
«Он гораздо прочнее, чем кажется».
Леша увидел чердак и черную тучу, скопившуюся вокруг труб. Туча ощерилась, грозно разбухла, залязгав десятками пастей.
«Я прочнее, чем кажусь».
Леша мысленно шагнул в шипящее и свистящее черное месиво. Тьма поглотила его. Давление в голове стало невыносимым.
И вдруг все стихло.
Леша открыл глаза и не увидел ничего.
Исчезли звуки, исчезла боль.
«Я умер?»
В ответ вдалеке забрезжил прямоугольник света.
«Должно быть, я действительно умер».
Но свет постепенно осветил пространство вокруг, и Леша понял. Он в Доме. В Доме из своего сна. За окном билась метель. Из черноты в окна летели комья снега, требовательно бились в стекла. А в отдалении снова стоял Он. Брат. Бледнолицая фигура с черными провалами глаз. Но он больше не просился в Дом вместе с метелью. Он больше не умолял. Он просто стоял по ту сторону окна, сливаясь с чернотой и снегом, и ждал.
Леша подошел ближе, прижался к холодному стеклу, чтобы рассмотреть лучше. И вдруг увидел, что брат стоит не один. По правую руку от него стояла женщина. Белое простое платье трепал ветер, в темные волосы вплелись снежинки. Она тоже смотрела на Лешу.
– Мама… – сорвалось с губ Леши.
На плечо женщины вдруг легла рука. Из темноты к ней вышел мужчина. Тоже весь в белом, гладко выбрит, молод, здоров.
– Папа… – Леша отступил от окна.
Его семья. Улыбается мягкими добрыми улыбками. Как нелепо это выглядело посреди тьмы и снега. Но ведь и он сам был невероятно нелепым – один, в огромном пустом Доме. Лешин взгляд упал на дверь – надежный щит от всего и всех, кого Леша не хотел подпускать к себе слишком близко. В замочной скважине торчал ключ, напоминавший вороний коготь.
