Читаем Эксперт онлайн бесплатно
– В порядке. Кажется. Но я вообще-то…
Я только хотел всё объяснить, как шеф откинулся на спинку кресла и прервал меня:
– Ну вот и ладно! Раз в порядке, то продолжим. Итак, Атина временно вливается в нашу команду. Она поможет и тебе, и мне, и вообще всем нам. Она – профессиональный журналист и будет работать с посетителями, принимать корреспонденцию, контролировать линии связи и помогать моему секретарю. Если у тебя возникнут какие-нибудь вопросы или проблемы, обращайся к ней.
Вот чёрт.
Атина улыбнулась, показав великолепные зубы. Наверняка свежий имплант. Я изобразил ответную улыбку, которая получилась похожей на гримасу. Девушка была очень симпатичная, но не в моём вкусе. А вот шеф любил именно таких и всегда старался приударить за ними. Тем временем он продолжил:
– Теперь о тебе, Алекс. Распустил я вас. Ты по-прежнему будешь работать у себя в офисе, но с завтрашнего дня придётся носить форму административного служащего. Это, вообще-то, обязательно для всех сотрудников. Не делай такое лицо, придётся привыкать. Ты ведь не хочешь, чтобы люди думали, будто ты работаешь здесь нелегально?
Я хотел было ответить, что в такой организации, как наша, нельзя работать нелегально, но промолчал. Что ещё можно возразить? Начальник всё-таки.
– Шеф, избавь меня от общения с прессой. Это несправедливо.
Шеф посмотрел на меня, потом – на молчащую Атину и ехидно возразил:
– Не избавлю. Где ты вообще видел справедливость? В сказках, что ли? Меньше детских фильмов смотри. Ответишь на все её вопросы, но только в моём присутствии. Сам же предложил. Понял мою мысль?
Пришлось отвечать. К счастью, большинство вопросов Атины было сразу же заблокировано шефом.
Дома я пристал с расспросами к своей девушке:
– Лин, знаешь журналистку Атину?
– Кто её не знает, дуру такую.
– Почему дуру? И почему все знают? – удивился я.
– Она не просто журналистка, а очень въедливая и настырная. Редкостная стерва к тому же. Хорошо известна в узких кругах. Ты-то откуда её знаешь?
– Сначала прицепилась в баре, потом – в кабинете Скиннера. Шеф велел некоторое время поработать с ней.
– Вот жопа, – выругалась Лин. – Ты с ней уже говорил?
Я признался, что да, и рассказал, как это случилось. После чего Лин выругалась особенно нецензурно и как-то нехорошо задумалась. Я же попросил рассказать, что она знает об этой журналистке.
– Атина – это то же имя, что и Афина. Она не очень красива, но очень умна и журналистикой занимается с детства. Получила соответствующее образование в университете. Таланта у неё – ноль. Писать никогда не умела, зато хорошо умела добывать скандальные факты. Метод её работы прост: она ложилась под каждого, о ком хотела собрать материал. Причём делала это независимо от гендерной идентичности объекта. Во время поездки в другой город познакомилась с моим другом, который к тому моменту уже был со мной. Ну, мой парень, что был убит в том же бою, в котором я потеряла руку. Атина была убеждена, что он женат, хотя тот уверял её, что это не так. Она пыталась уложить его в постель, но сорвалось. Он отказался. Атина этого не простила и написала о нём скабрёзную статью. Писала, что он импотент и гей. Он был сильно возмущён, заявил, что текст не только оскорбителен и лжив, но ещё и нарушает закон о прессе. В общем, возник скандал.
– А потом что? – не отставал я.
– Потом мой парень вернулся в Город, а Атина осталась там, в своём городе, где располагалась её редакция. И всё время ждала, когда мой парень вернётся к ней, чтобы объясниться. Но он не вернулся. Через некоторое время объявили, что журнал, в котором она работала, закрылся. Тогда она решила написать другую статью для другого ресурса о студентах, которые ездят развлекаться в чужие города за чужие деньги. Статья Атины привела к административному разбирательству против моего друга. Его чуть из университета не выгнали. Он подал встречный иск и выиграл дело. Атину задержали по обвинению в клевете. Тогда я тоже подала на неё в суд, обвинила в диффамации: она грозила мне публикацией сведений интимного свойства. Оба процесса она проиграла и получила полгода домашнего ареста. Наплевав на ограничения, продолжила свои журналистские изыскания и даже умудрилась кое-что заработать за тот срок. В результате в прошлом году её вновь привлекли к ответственности по той же причине и снова признали виновной. Приговорили к штрафу в размере тысячи кредитов и запретили работать журналисткой в течение двух лет. Чтобы как-то заработать на жизнь, пишет статейки под заказ, которые потом публикует под чужими именами. Всё это незаконно, конечно. Теперь, говоришь, она с нами будет работать?
– Это не я говорю, а шеф. Обещал, что временно.
– Отлично, – злобно обрадовалась Лин. – Скоро она у меня сама к патологоанатому запросится!
Опоздание напарника я никогда не посчитал бы особо сильным грехом, а если бы оно случилось по уважительной причине, даже не стал бы комментировать. Но в тот раз не удержался. Пит явился через два часа после начала рабочего дня.
