Читаем Эксперт онлайн бесплатно
Я не стал спрашивать, что делать, если не найду или найду, но не живую. Не стал уточнять, как буду искать, если не знаю, где она вообще может находиться даже теоретически. Алгоритмы поиска пропавших людей имелись, и что надо делать, я себе представлял. Схема поведения при любом исходе тоже была у меня давно отработана. Беспокоило другое. Статус заказчицы. И, конечно, я не стал спрашивать, почему искать её должен именно я, а не копы. Я церемонно попрощался, вышел за дверь и махнул рукой напарнику, который чуть ли не подпрыгивал от нетерпения.
– Даже не спрашивай, – охладил я его пыл. – С меня взяли обещание не разглашать тему разговора.
Пит стразу сник и ничего не сказал.
«А всё-таки, – думал я, – что делать в ситуации, если девушки уже нет в живых? Если она убита? При подобных исчезновениях чаще всего так и случается».
Конечно, меня интересовало, куда бы я направился, если бы знал, чья родственница исчезла. Но тут же я понял, что не имею ни малейшего понятия, что бы предпринял, если бы знал об исчезновении именно внучки госпожи Элион, а не какой-нибудь другой девушки.
Не успели мы покинуть здание филиала «Бэллы», как поступило срочное сообщение от шефа: «Зайдите как можно скорее».
В этот момент Пит едва слышно выругался.
– Чего дёргаешься? Что-то случилось? – спросил я у напарника, когда мы вышли из небоскрёба «Бэллы» и остановились около машины.
– Вроде бы нет, – пожал плечами он. – Шеф велел зайти. Ты тоже такое сообщение от него получил, да? Тогда едем к нему. Не люблю я ходить к начальству.
Дорога до нашего офиса из-за чехарды судорожных мыслей мне совершенно не запомнилась. В себя я пришёл уже в приёмной шефа. Его новая секретарша с презрением посмотрела на меня, но сказала лишь, чтобы мы заходили по одному.
Я сухо с ней поздоровался и открыл дверь шефского кабинета. Майк Скиннер слонялся по помещению и на ходу будто оправдывался перед кем-то:
– Это не то, что вы подумали, это…
Увидев меня, он сразу стал заканчивать беседу:
– Ну, мы договорились. Да, всё понятно. О первых результатах рассчитываю сообщить уже завтра.
Потом повернулся ко мне и спросил:
– Ну? Что? Почему в кабинет врываешься?
– Ты велел, я пришёл. Спросил у твоего нового секретаря. Она разрешила проходить. Я подумал, что…
– Знаю я, что ты подумал! Решил, будто я стану сейчас расспрашивать, зачем вас вызывали через мою голову в «Бэллу», – с досадой воскликнул Скиннер. Он явно был чем-то расстроен. Его лицо, обычно такое деловитое, сейчас приобрело угрюмый вид. В руках он держал какой-то документ. Помахав им в воздухе, он сказал:
– Вот взгляни-ка сам, – и протянул мне листок.
Я прочитал: «Прошу Вас принять меры по отношению к моему подчинённому, поскольку он…». Дальше шла длинная и довольно-таки витиеватая и цветистая просьба. «Так вот оно что!» – подумал я, присаживаясь на стул и кладя документ на стол Скиннера. Это была моя собственная служебная записка.
Шеф внимательно посмотрел на меня, потом на листок и, вздохнув, сказал:
– Ты мне лучше объясни, зачем ты это сделал?
– Что именно? – спросил я.
– Зачем это написал?
Я пожал плечами и сказал:
– Не знаю. Я ведь никогда не слышал, чтобы к то-нибудь писал здесь такие бумаги. А там, откуда я родом, это в порядке вещей. Мне просто показалось, что у нас опять завелась крыса.
Скиннер пожевал губами, подумал и произнёс:
– Не очень понятно, по какому поводу ты ищешь крысу?
– В последнее время у нас ничего не получается, ты заметил? Обычно такое бывает, если кто-то кому-нибудь сливает информацию. Всё началось после появления моего напарника. Вот я и подумал, что кто-то занялся крысятничеством.
– Думаешь? Крысой может оказаться любой. И ты, и твой напарник, и вообще кто угодно. Но если ты полагаешь, что крыса – это я, то глубоко ошибаешься.
– И в мыслях не было.
Мы помолчали, глядя друг на друга. Затем шеф продолжил:
– Ты помнишь, о чём я говорил тебе в тот раз, когда ты пришёл ко мне с аналогичной историей в прошлом году?
– Помню. Ты сказал, что ты – мой начальник и я должен во всём тебя слушаться. А потом ты утвердил придуманный мною план операции, несколько видоизменённый городскими властями. Я на полтора месяца влез в банду на Свободной территории, где меня чуть не убили.
– Чуть-чуть не считается, – проворчал Скиннер. – Ладно, я этот документ уничтожу, но к сведению приму, а ты приглядывай за парнем. Кстати, как он тебе?
– Ну, если исключить мою паранойю и подозрительность, то производит приятное впечатление. Профессионален, коммуникабелен, сейчас занят поисками этой девушки.
– Надеюсь, ты ему помогаешь?
– А куда деваться-то? Он же вроде как на стажировке. У него какой контракт?
– Временный. На полгода, как обычно. А там – по результатам.
– Почти полгода с ним колупаться…
– Ты лучше всё-таки расскажи, зачем вас вызывала госпожа Элион. И вообще как она?
