Читаем Эксперт онлайн бесплатно

В Городе отделение корпорации располагалось в круглом небоскрёбе на пересечении улицы и проспекта. Это был гладкий блестящий столб без единого шва и выступа, будто целиком отлитый из чёрного непрозрачного стекла. Одно из самых высоких зданий в Городе. Высоченной полицейской дубинкой он торчал над прочей застройкой, вызывая самые неоднозначные отзывы. Кто-то считал его произведением искусства, кто-то – уродливой доминантой, но большинство не разделяло ни первого, ни второго мнения. На самом деле это строение являлось одним из наиболее старых сооружений Города. В своё время оно было выстроено как офисный центр для крупного промышленного предприятия, но в середине века, когда промышленность перешла на новые принципы управления и технологии, предприятие прекратило своё существование, а здание перешло в собственность корпорации «Бэлла». Какими именами его только не обзывали. Самым приличным из них было «Палка». Над входом в небоскрёб сияла вывеска с названием корпорации. Только одно слово, простым шрифтом. Оно же являлось логотипом. Массивные прозрачные дверные створки плотно соединялись друг с другом. Похоже, корпорации вполне хватало средств на содержание такого офиса.

Мы с Питом вылезли из машины и направились к дверям. Я сразу сказал напарнику, что говорить буду сам, а он пусть не удивляется ни моим вопросам, ни ответам.

Двери пропустили нас внутрь. Холл выглядел пустым, лишь какой-то рабочий в синем комбинезоне возился с большим терминалом для посетителей, который не работал. Мы подошли к человеку, и я произнёс:

– Добрый день, сэр. Скажите, а где можно найти менеджера по персоналу?

Рабочий отвлёкся от своего занятия и бросил на меня недовольный взгляд. Его лицо было похоже на маску, но показалось, что в глазах мелькнула тень удивления.

– Менеджер по персоналу здесь я, – ответил он, указав на кресла перед пультом, и снова склонился к своему оборудованию. – Вы что-то хотели?

– Меня зовут Алекс, а это мой напарник Пит. Мы пришли устраиваться на работу. Я – сантехник, а мой друг – промоутер.

– А у нас сейчас нет актуальных вакансий, – возразил человек в синем комбинезоне. – Что-то ещё?

На секунду я растерялся, не зная, что тут можно ответить.

– Нет вакансий, значит, и темы для беседы нет, – не слишком вежливо продолжил менеджер. – Вы что, не понимаете?

– Понимаю, – кивнул я.

– Зато я не понимаю, о чём мы всё ещё разговариваем и зачем вам работа именно здесь.

– Нам нужны деньги.

Менеджер по персоналу поднял глаза и посмотрел на меня с явной иронией.

– А кому они не нужны?

– Я хочу купить себе квартиру, а напарник мечтает о флаере.

Тут менеджер по персоналу получил какое-то сообщение. Он мимолётно взглянул на Пита, снова опустил глаза к своей аппаратуре и произнёс:

– У вас приглашение. Чего вы тут ерунду порете? Проходите прямо во второй вестибюль. Лифтовый холл там, дальше.

– Зачем был этот маскарад? – зашептал Пит, когда мы пошли в указанном направлении. – Враньё это зачем?

– А так просто, – усмехнулся я. – Хотелось посмотреть, как он отреагирует.

Внутри, во втором вестибюле здания, царил полумрак, лишь из-под потолка лился рассеянный слабый свет. Вдоль стен тянулись прозрачные витражи. На стенах бессчётное число раз было высечено слово «Бэлла». Подойдя к одному из витражей, мы принялись разглядывать надписи.

– Это ж надо! – воскликнул Пит. – Тут везде одно и то же написано!

– А ты бы чего хотел? – произнёс я. – Они гордятся своей корпорацией и её именем. Это очень богатая и уважаемая монополия.

Я повернулся, чтобы продолжить экскурсию, но тут открылись какие-то незаметные двери, из которых вышли двое полицейских. Один был молод, другой – значительно старше. Они провели нас в кабинет, где прямо на двери сияла надпись «Охрана». Внутри оказался ещё один коп, лет тридцати, с буйно заросшей головой и маленькими бесцветными глазками. Он спросил, всё ли у нас с собой. Я ответил утвердительно. Тогда он велел сдать это всё. Потом коп просканировал наши чипы и выписал разрешение на проход и получение информации. Мы вышли из комнаты охраны и направились к лифту.

– Вы к кому, молодые люди? – спокойно спросил непонятно откуда взявшийся охранник у лифта.

– У нас приглашение, – ответил я и привычным жестом протянул руку с чипом.

Охранник отточенным движением считал информацию, кивнул, сделал шаг в сторону и сказал:

– Всё верно. Личный кабинет госпожи. Говорите только по делу, никаких лишних слов, – напутствовал нас охранник. – Как войдёте, скажете: «Здравствуйте, леди» – и всё! Обойдитесь без вопросов и самостоятельных реплик. Зато вам на все вопросы обязательно надо отвечать, желательно кратко. Всё понятно? Вот и отлично. Можете проходить.

Очевидно, личный кабинет госпожи Бэллы Элион располагался под самой крышей небоскрёба.