Читаем Эксперт онлайн бесплатно
И тут я очутился с Ланой Аларт за одним столиком. Потом она попросила проводить её и, как в пошлых женских романах, предложила вместе выпить чаю. Чаем дело не ограничилось.
Ушёл я только утром.
Нет, я не изменял Лин в привычном понимании этого слова. То, что случилось между мной и Ланой, изменой считать было никак нельзя. Ни она, ни я не отнеслись всерьёз к произошедшему. Как всем известно, разовый секс давно уже не является поводом даже для знакомства.
С тех пор прошло много времени, и, как я полагал, всё прошло, всё забылось.
У шефа сменились уже две секретарши, Лин ни о чём меня не спрашивала, а с Ланой мы вежливо здоровались при случайных встречах. Это я так думал, что всё забылось и ничто не напоминало о прошедшем.
Ничего не забылось. Ничего не прошло. В результате теперь, когда Лана Аларт куда-то пропала, на её поиски шеф отрядил не меня, штатного детектива домена, а моего напарника, зелёного юнца, только что выпустившегося из Академии. Странно как-то. Если уж кого и посылать, так это меня. Я и опытнее, и сильнее, и… А, ладно. Не впервой.
Чтобы прояснить ситуацию, на другой день я сам решил зайти к Скиннеру. Только навалилось множество мелких, но важных дел, справиться с которыми сразу не получалось, в результате день выдался суетной и какой-то бестолковый, поэтому лишь к вечеру я добрался до приёмной.
В приёмной работала личная секретарша Скиннера, Клэр. Она активно что-то делала с виртуальными окнами, при этом умудрялась с кем-то разговаривать через коммуникатор.
– Здравствуйте, Клэр. Как у вас дела? К шефу можно? – спросил я.
– Нет! – с явным злорадством ответила Клэр. – Шеф сейчас сильно занят. Когда освободится, сообщение пришлю.
На нашем офисном языке это значило: «Иди отсюда и не отсвечивай».
Ну что тут поделаешь? Вернулся к себе.
Напарник покосился на меня, но ничего не сказал. Он явно догадался, куда я сейчас ходил. Ну и пусть.
Сообщение от секретарши пришло через два часа, когда я уже собирался уходить: «Если вы ещё здесь, можете зайти к шефу, а то сейчас уйдёт».
Я и зашёл. В его кабинете пахло женскими духами и на полную мощность работал кондиционер.
– Чего тебе? – хмуро спросил Скиннер.
– Почему ты поручил дело о поиске Ланы моему напарнику, а не мне? Он ещё недостаточно опытен, а Лану вообще никогда не видел.
– Зато ты видел, – осклабился Майк. – Вот пусть напарник твой опыта набирается. Тебе и так есть чем заняться. А парень должен втягиваться. Самостоятельное дело – лучшая школа.
– Ну, всё-таки она – наша сотрудница… – как-то неубедительно стал возражать я.
– Знаешь, вот не надо всего этого, – оборвал шеф.
– Чего «этого»?
– Не надо демагогии. Болтовни пустой не надо. Не терплю. Я вообще не имел права это дело тебе поручать. По всем законам нужно стороннего человека приглашать, а это тебе зачем? Вот и пригласили этого Глойда Снейка, как ты знаешь. А тут твой напарник как раз без конкретного дела сидит, на подхвате только. Пусть займётся. Поможешь, если что. Неофициально, конечно. Вот опять меня до банальностей довёл.
– Да, кстати, не совсем ясна роль Глойда Снейка. Зачем он нам?
– Как зачем? Чтобы был. Для порядка, я же объяснял, – Майк почесал затылок, а потом пригладил шевелюру. – Надо, чтобы присутствовал внешний следователь. Меня он терпеть не может, и это все знают, поэтому расследование будет выглядеть объективно.
– И как прикажешь с ним взаимодействовать?
– Никак не прикажу. Можешь вообще не взаимодействовать. Если он что-то спросит, ознакомишь. Но это вряд ли. Ему такое поручение тоже без особой надобности. Потом подпишет где нужно – и прощай.
– А почему ты не имел права поручать это мне? При этом заставил меня передать приказ напарнику таким затейливым способом?
– Почему задание не тебе? Сам, что ли, не догадываешься? Открытого текста жаждешь? Будет тебе открытый текст. Потому что ты с Ланой спал. Думал, не знает никто?
– Ой, только не надо. Девушка очень устала после корпоратива, вот и попросила проводить и помочь. Не мог же я отказать. Да и было-то всего один раз.
– Не один раз, а одну ночь, – уточнил шеф. – Это, понимаешь ли, разные вещи. Если я о чём-то молчу, это вовсе не значит, что я ничего не вижу, ничего не слышу и ничего не знаю.
– Ты что, следил, что ли? Или сообщил кто?
– У меня под контролем твой социальный имплант, если забыл. Ты – муниципальный служащий, а это не шутки. У тебя всё? Тогда иди. Мне ещё работать.
В приёмной Клэр хитро посмотрела на меня.
– Шеф немного злой?
– Немного раздражённый. Наверно, я его от срочной работы оторвал.
Секретарша ехидно усмехнулась и сделала неприличный жест двумя руками. Такие движения означали, что шеф, когда «был занят», развлекался с девочками из фирмы Матушки Медоуз, но что-то там у них пошло не так.
Когда я вернулся к себе, Пита уже не было. С напарником мы сразу договорились: без особого повода не извещаем друг друга об уходе после окончания рабочего дня. Тем не менее Пит обычно кидал сообщения, что уходит, и это вошло в привычку. А тут ушёл молча. Странно. В последнее время вокруг меня творится много странных и непонятных вещей.
