Читаем Странница онлайн бесплатно
Осторожно поднявшись, чтобы не разбудить своих ещё мирно спящих спутников, быстренько вскипятила воду, даже не тратя времени на разведение костра, выпила большую кружку чего-то неопределённого, продававшегося под гордым названием кофе, и отправилась искупаться. Скрытые кронами деревьев, вовсю распевали птицы; по спокойной глади воды то и дело пробегали круги от плеска активно кормившейся рыбы. Клубящийся туман расстелил над зеркальной поверхностью озера густые облака, так что я невольно оказалась его пленницей: белый ворох окружил меня пышным саваном. Вдоволь насладившись приятной прохладой ласковых вод, я вышла на берег и, воспользовавшись для ускорения процесса высыхания позаимствованным у Феликса заклинанием, оделась и вернулась в грот.
— Ты как тюлень плещешься, — не оборачиваясь, сообщил господин Верховный канцлер. — Я уж думал, тебя оттуда за уши придётся вытаскивать.
— Могли бы просто крикнуть, — обиженно парировала я. — Откуда я знала, что вы уже проснулись и собрались.
— Да мы только кофе допили, — вступился Сертарио. — Как раз подумывали поискать тебя в этом непроглядном тумане, но не успели.
— Ладно, хорош лясы точить, — Феликс вдруг стал очень серьёзным. — Пора, что ли… Дайте-ка сюда ваши лапки, дети мои!.. И нечего ржать, надо придать нашему мероприятию хоть немного пафоса, всё-таки не каждый день такими делами занимаемся. Ничего не забыли?..
Ответить мы не успели. Канцлер уже сделал шаг по Невидимой, только что проложенной им, тропе.
Я почувствовала острую боль в ушибленном плече от удара о шершавый камень, который не пощадил и колено, разодрав его до крови. Резко сев и оглянувшись, увидела распростёртого на земле Рио: похоже, его швырнуло лицом о землю, но он уже понемногу приходил в себя, во всяком случае, пошевелился и попытался подняться. А в следующий миг в глаза мне бросилось ужасающее зрелище: господин Верховный канцлер судорожно катался по земле, на самом краю чёрной скалы, обрывавшейся в бездну, метрах в десяти от нас. Руки его были прижаты к шее, точно он пытался оторвать что-то от себя… Мертвенным синим блеском сверкнул на его горле Аквамарин.
— Нет!.. — отчаянно крикнула я и рванулась туда, ещё не понимая толком, что собираюсь делать.
Очевидно, мой крик привлёк внимание Сертарио, потому что рядом с Феликсом мы оказались почти одновременно. Вот только я стояла с расширившимися от ужаса глазами, судорожно соображая, что можно предпринять, а Рио уже протянул руку и аккуратно, но крепко схватил камень. Верховный канцлер, очевидно, что-то сообразив, перестал метаться. Сертарио с силой дёрнул на себя амулет… Цепь звякнула. Первозданный аквамарин лежал на раскрытой ладони моего друга, слабо поблёскивая отсветами цвета индиго.
— Какая несговорчивая вещица, — наконец хрипло выдавил Феликс и снова раскашлялся. На его шее чётко вырисовывалась алая полоса, оставленная едва не придушившей его цепочкой.
— Что это было?.. — голос возвращался ко мне с трудом, как и способность рассуждать.
— Пешком надо было идти, — зло обрубил Сертарио и отошёл. Похоже, он чувствовал себя виноватым в случившемся, что явно не улучшало его манеры.
— Ответ на чужую волшбу, — чуть погодя объяснил Феликс. — Видимо, камень посчитал меня угрозой. Что ж, зато теперь ты знаешь, почему нельзя таскать через Порталы или иным способом подобные безделушки. И почему вообще не стоит испытывать на них чужую ворожбу. Мне ещё сказочно повезло, что этот артефакт отчего-то, как собака, очень чутко отзывается на приказы хозяина. В противном случае мы бы уже не разговаривали… Но какая мощь!..
Он восхищённо поцокал языком, а я наконец-то спокойно огляделась. Мы находились на высоком узком скалистом плато не более четырёх метров в ширину. Тёмный почти до черноты шершавый камень возвышался над землёй на самом краю какой-то неимоверно глубокой пропасти; с другой стороны подступал всё тот же не слишком густой лес.
— Ладно, мы и так потеряли достаточно времени, — канцлер с трудом поднялся на ноги, положил руку мне на плечо. — Начинаем!
Взглянув на него, Сертарио коротко кивнул и, подойдя ближе, бросил Первозданный аквамарин прямо под ноги. Амулет, звякнув, упал; я вздрогнула.
— Лея, кажется, пора, — сквозь зубы прошипел Феликс. — Они сейчас будут здесь! Помни: пока мы тут немного ворожим, на тебя вся надежда!..
Выдохнув, я сосредоточилась и раскрыла Всезащитный купол, не забыв на сей раз замкнуть его снизу. В следующий миг ощутила движение Силы, невероятной по своей мощи и красоте — Первозданный аквамарин висел в воздухе, словно бы никогда и не слышал о законе всемирного тяготения, а Феликс с Рио делали какие-то странные и почти неуловимые в своей быстроте пассы руками. Потом канцлер начал с неистовой страстью произносить непонятные слова на незнакомом, ни на что не похожем гортанном языке. Сертарио послушно вторил ему молодым и сильным голосом. Что происходило дальше, я уже не видела, потому что они всё же пришли.
