Читаем Странница онлайн бесплатно
— Ну да, удобнее, чем наши лампочки… — задумалась Виктория. — И цвет освещения можно любой выбрать, и яркость… Неплохо, надо будет взять на заметку. В общем, насколько я могу судить, в то время как наш мир пошёл по пути развития технологий, вы полностью сосредоточились на более тонких материях, и всё, чем нас обеспечивает наука, вам даёт магия. Да, хотелось бы мне своими глазами взглянуть на этот чудный мирок, он, должно быть, куда как поэтичнее нашего…
— Н-ну… — замялся Ямбре, — даже не знаю. Проблем у нас тоже хватает.
— А где их нет! — оптимистично заметила я.
— Например, сквихлы — одно из последних масштабных бедствий. Непонятно, что именно заставило морские ветры взбунтоваться, но я подозреваю, что это был неудачный эксперимент кого-то из стихийников… И теперь любое судно, пытающееся обогнуть Великий пограничный хребет морем, неизменно подвергается нападению диких сквихлов — безудержных ураганных ветров. Договориться со стихией, сами понимаете, не представляется возможным, а потому каждому капитану приходится отваливать кругленькую сумму специально нанятому магу. Смельчаков, пытавшихся сэкономить, уже не осталось: слишком уж неприглядно смотрятся обглоданные рыбами останки моряков с разбившихся о скалы кораблей. Те, кого потрепали сквихлы… Кожа болтается лоскутами, мышцы частично разорваны, а на мёртвом лице застыло судорожное выражение непереносимой муки.
— Жуть какая, — передёрнула плечами Виктория. — Всё, ребятки, с вами, конечно, хорошо, но мне пора собираться.
С этими словами она встала из-за стола и, одарив нас на прощание подбадривающей улыбкой, поднялась к себе.
— Мы тебя, наверное, утомили своими расспросами, — обратилась я к Ямбре.
Общаться с нашим несостоявшимся убийцей без Виктории мне не хотелось: было немного не по себе. Вся симпатия к этому парню, зародившаяся во время его увлечённого рассказа, мгновенно улетучилась. Сертарио молча проводил его до места заключения, оставил бутылку с водой и вернулся на кухню.
— Чем теперь займёмся?
Нет, он точно хочет свести меня с ума своими пронзительно-синими, бездонными, словно море, глазами!
— Может, в кофейню? — слова вылетели прежде, чем я успела подумать, насколько нелепо звучит подобное предложение в сложившихся обстоятельствах.
— Кажется, Викторию на свидание приглашали одну, — невозмутимо заметил он.
— Я в курсе…
— Прости, в чём ты? — перебил мой друг.
— Я в курсе, то есть я осведомлена об этом. В вашем мире так не говорят? А впрочем, неважно. Короче, я тебя приглашаю посидеть в какой-нибудь неприлично дорогой, но очень уютной кофейне. Скоротаем время, пока Виктория не вернётся с новой порцией новостей, раз уж мы больше не рискуем быть убитыми между первым и вторым глотками кофе.
— Неожиданное, но очень хорошее предложение. Я и сам хотел позвать тебя куда-нибудь развлечься, всё-таки не каждый день в чужие миры попадаешь — глупо просиживать эти дни дома.
— Отлично, тогда приоденься, мы вроде покупали тебе что-то условно парадно-выходное… Не торопись особенно, вряд ли я соберусь раньше четырёх! — крикнула, выбегая из комнаты и мельком взглянув на часы: маленькая стрелка медленно подползала к цифре три.
Без четверти четыре я была готова к выходу.
— Сертарио! Можешь обуваться, я буду ждать в машине.
Осталось напоследок ещё раз глянуть на своё отражение.
Зазеркальная шатенка лет двадцати с приличных размеров хвостиком оценивающе уставилась на меня огромными карими глазами. Высокие каблуки помогают приблизиться к модельным ста восьмидесяти, закрытое облегающее чёрное платье спускается почти до колен, подчёркивая все те достоинства, которые должно, и не скрывая при этом стройные ножки и изящные запястья. Кончики волос слегка вьются, придавая лёгкость всей фигуре; неброский вечерний макияж делает глаза выразительными, а губы — чувственными.
«Красотка!» — мысленно похвалила я себя, подмигнув отражению. Оно в ответ ухмыльнулось, показав большой палец, дескать, всё будет отлично, не переживай.
Я накинула ветровку и вышла из дома — как раз успею прогреть машину. Виктория ещё не ушла, так что я даже выклянчила для нас запасную связку ключей от квартиры — на всякий случай. Куда мы поедем, я пока так и не решила, поэтому, когда Сертарио запрыгнул на заднее сиденье — очевидно, по привычке — просто рванула наугад.
Постепенно с широких улиц мы перекочевали в маленькие закоулки, где после двадцати минут хаотичных блужданий наткнулись на вывеску «Кофейный дом». Аккуратно припарковавшись неподалёку, я вышла из машины.
— Наверное, стоит попробовать зайти сюда, — медленно проговорила я, обращаясь больше к самой себе.
— Ты… ты какая-то другая, — нерешительно произнёс Сертарио сбоку от меня.
Точно, он же не видел меня дома, а в машине рассматривать было неудобно. Что ж, насладимся эффектом!
— В каком смысле — «другая»? — удивлённо похлопать глазами сейчас вполне уместно.
— Такая… необычная. Очень красивая и серьёзная. Я не умею ясно выражаться, прости… — он смущённо опустил голову.
— Благодарю, — я польщённо улыбнулась. — Ну, пошли?
