Читаем Странница онлайн бесплатно

Я сглотнула и машинально потянулась к шее — проверить, на месте ли цепочка с крестиком. Она была там, где ей и положено, однако уверенности мне не прибавила. Михаил с явным удовольствием наблюдал за моими манипуляциями, но потом всё-таки сжалился.

— Не переживай ты так, — дружески подмигнул он. — Во-первых, твою кровь я пить не собираюсь, а, во-вторых, мы не такие уж кошмарные создания, как принято считать. Но предлагаю продолжить разговор по дороге, ибо ваших приятелей, сударь, не мешало бы посадить под замок, пока они не проснулись и не поубивали нас всех.

С этими словами он подхватил двух здоровых мужчин, словно спелёнатых детей, и направился к выходу. Виктория последовала за ним. Мы с Сергеем переглянулись и замкнули шествие. Истерический хохот готов был в любую минуту разорвать воздух вокруг меня.

Пока мы шли к машине, прохожие словно не видели нас: одна милая старушка чуть не врезалась в меня, но в последний момент я успела отпрыгнуть с её пути.

— Виктория укрыла нас, только уже не от магических взглядов, а от обычных, так что будь осторожнее, — шепнул Сергей.

Благополучно добравшись до стоянки, мы погрузились в машину. Нам с Сергеем досталось ехать сзади в обнимку со спящими неудавшимися убийцами, что, однако, не помешало мне начать дружескую беседу:

— Вы обещали рассказать про вампиров. И ещё я так и не поняла, как вы попали на пятый этаж через балкон — это какая-то магия?

— Ну что ты, у вампиров абсолютно другая природа, чуждая той магии, какую практикуешь ты и другие волшебники. Кстати, я только что спас твою жизнь, так что можешь говорить мне «ты». Да и разница в возрасте у нас не столь велика — лет сто, не больше. Что же касается твоих вопросов, я ехал за вами от дома Вики, а какой балкон мне нужен, узнал по звону стёкол. Виктория просила ждать внизу и вмешаться только в крайнем случае. Поняв, что вас вот-вот прикончат, я решил, что крайний случай наступил, запрыгнул на твой балкон и отправил господ волшебников отдохнуть. Никакой магии — просто грубая сила и удар в нужное место.

— Здорово! — искренне восхитилась я. — А оборотни тоже существуют? А нормальные люди?

— Насчёт оборотней не уверен, лично я в своей жизни не встречал ни одного, но это, конечно же, не является стопроцентной гарантией. К примеру, мадагаскарского присосконога я тоже не имел удовольствия видеть, что совершенно не мешает этому удивительному созданию преспокойно жить где-то на далёком африканском острове. Так что с этим вопросом тебе лучше обратиться к более компетентному специалисту. С людьми проще, их не менее девяноста девяти процентов в нашем обществе, но в Москве и один процент населения — довольно внушительное число. Кроме того, «ненормальные», как ты выразилась, предпочитают общаться с себе подобными, так что скоро ты узнаешь много интересного о нашем мире, раз уж вращаешься теперь в этих кругах. Дорога довольна длинная, ты ещё хочешь послушать байки о настоящих вампирах?

— Конечно! — сказка, начавшая было превращаться в фильм ужасов, постепенно возвращалась и затягивала меня всё глубже.

— Начну, пожалуй, с главного: мы не нежить, никогда не умирали, и нас никто не обращал. Можно сказать, что вампиры — это довольно необычная разновидность людей, поэтому появляемся мы на свет вполне банально, как и все остальные. Вампиризм не вирусное заболевание — скорее уж генетическая аномалия, поэтому через укус не передаётся — исключительно половым путём. Отсюда проистекает всё остальное: раз мы не демоны, то у нас есть душа, а, значит, в зеркале вполне себе отражаемся, крестов и святой воды не боимся; войти в чужой дом без приглашения — вполне реально, остановить нас может разве что элементарное воспитание; про чеснок, вербену и прочие травки и говорить нечего. Насчёт бессмертия слухи тоже преувеличены, просто наш организм гораздо менее подвержен старению, так что, если среднестатистический человек редко доживает до ста лет, то для вампира средний срок — лет триста, что, в сравнении, действительно похоже на вечную жизнь. Конечно, очень многое зависит от питания, на здоровой вампирской диете с регулярным приёмом свежей крови некоторые умудряются дотянуть до пятисот, — с этими словами Михаил резко обернулся и плотоядно ухмыльнулся, так что мне действительно стало немного не по себе.

— А ты соблюдаешь кровяную диету? — осторожно уточнила я.

— Конечно! Это моя природа, глупо было бы ей противиться. Но могу открыть тебе страшную тайну: за сто тридцать лет от моих зубов ещё не умер ни один человек. Чего нельзя сказать про мои руки: вот от них и впрямь время от времени кто-нибудь погибает.

— Как это возможно? — вклинился Сергей, с интересом прислушивающийся к нашему разговору. — Или ты пьёшь только кровь животных?..