Читаем Странница онлайн бесплатно
— Да, — кивнула я. — Хотя его несколько расстроил тот факт, что всё пошло не по плану… не по его плану. Хвала небесам, господин Верховный канцлер изволил сорвать гнев не на нас, а на бегущих, коих после этого осталось ровно на пятнадцать штук меньше. Рио, я до последнего момента, буквально ещё час назад, была абсолютно уверена, что всё, чего хочет Феликс, — это уничтожить камни.
Взор Сертарио немного потеплел, но я видела, что он по-прежнему сомневается.
— Твоё дело, верить или нет, — устало вздохнула я, — но я правда не предавала тебя. По крайней мере, преднамеренно. Разве что по незнанию… Впрочем, речь сейчас не об этом. Ты умеешь избавляться от магической сети?
Увидев пришпиленного к камню вампира, мой друг на секунду замешкался, недоверчиво уставившись на это странное зрелище, а потом подошёл к месту происшествия и быстро-быстро начал водить рукой над мерцающими нитями, которые одна за другой таяли, жалобно позвякивая напоследок, точно лопавшиеся струны.
— Спасибо! — искренне выдохнул Михаил, растирая затекшие мышцы. — Я уж думал, задеревенею тут вконец. Хоть бы в какой-нибудь более человеческой позе оставил, мерзкий старикашка… Что я ему, йог что ли!
— Так вы действительно ничего не знали?.. — в голосе Рио послышалось безграничное удивление. Впрочем, это было гораздо лучше, чем бесконечное недоверие.
— Догадывались, что он, как всегда, не до конца посвятил нас в свои планы, но даже не предполагали, что настолько не до конца, — подтвердил Миша. — На самом деле, нам — а, точнее, вам — чертовски повезло, что Лея начала видеть на Афоне какие-то пророческие сны, в связи с чем Феликс решил прихватить в качестве грубой физической поддержки меня. У девчушки хватило ума не посвящать старого пройдоху во все детали сновидения, благодаря чему твой друг до сих пор жив…
— Лао! — Сертарио словно бы только что вспомнил о существовании приятеля, всё ещё мирно спавшего на травке, и бросился к нему.
Пока Рио возился с темноволосым красавчиком, Миша неспешно прогулялся до единственного уцелевшего Старейшины и вернулся довольный, сжимая в руках ключ от наручников. Обсидиан глухо ударился о мягкую землю.
— Братишка… — просыпаясь, слабо прошептал Лао. А потом окончательно пришёл в себя: — Граф, мы живы! Святая преисподняя, мы и впрямь живы!.. Вот так удача, Рио! И с меня наконец-то сняли мерзкие обсидиановые браслеты, что может означать только одно: бегущие проиграли, так?.. Слушайте, у меня такое впечатление, что за эти бесконечные дни, каждый из которых тянулся, как целая сотня, я совершенно разучился колдовать… Аквамарины?..
— Уничтожены.
Настроение красавчика-мага оказалось настолько заразительным, что на лице Сертарио в конце концов тоже показалась облегчённая улыбка.
— В таком случае у меня только один вопрос: вы уже сплясали на радостях или любезно ждали моего пробуждения?.. Я, знаете, не привык чувствовать себя счастливым дураком в одиночестве — в компании куда как веселее!
С этими словами Лао сделал какой-то невероятный пасс рукой, потом второй, потом что-то прошептал, наконец хлопнул в ладоши и…
— Не разучился, вы представляете?! — он восторженно наблюдал за закружившими над нашими головами плоскими, словно бы вырезанными из бумаги, пёстрыми птичками.
А потом неожиданно подпрыгнул и, изловчившись, поймал одну — в тот же миг она запела нежным, тонким голоском, а потом исчезла, точно растворившись в руках фокусника.
— Я тоже так хочу! — восхищённо задрав голову, потребовала я.
— Валяй! — согласился Лао.
Не прошло и пяти минут, как все птички были переловлены и прослушаны на предмет певческого таланта. Мне почему-то всегда доставались какие-то нелепые звучания, больше напоминающие брачный крик удода, нежели нормальную птичью трель, но смех от этого звучал только ещё заразительнее. Очевидно, накопившееся напряжение нашло выход, а осознание того, что всё благополучно завершилось, принесло такие облегчение и радость, которые превращают людей в восторженных идиотов. По счастью, не навсегда.
— Вы всё же просветите нас, как на самом деле обстояло дело?.. — Миша стоял чуть в стороне и общему безумию не поддался, хотя кончики губ то и дело норовили расползтись в непослушную улыбку.
— Сейчас это уже не имеет принципиального значения… — медленно ответил Сертарио.
— …но в качестве поучительной сказки на ночь вполне сгодится, — вмешался его друг. — Кстати о ночи: она уже наступила. Надеюсь, вы не планируете провести её прямо здесь? Я, конечно, ничего не имею против природы, но соседство пятнадцати трупов, пусть даже в виде серебристого праха, не та компания, отсутствие которой сложно пережить. Вам так не кажется? Предлагаю быстренько сообразить портал и рвануть домой.
— Домой — это далеко? — неожиданно напрягся вампир. — Завтра вечером в Фижеро-Роуз будут выступать Эри и Беатрис Уден, те самые, что передали вам записку. Мы обещали быть.
— Да, к тому же мы ещё не расплатились с ними за оказанную услугу: я же обещала перевести статьи, — спохватилась я.
