Читаем Странница онлайн бесплатно
Средних лет мужчина уверенно двигался в нашу сторону, вперив сосредоточенный взгляд в тротуар, словно бы тот мог исчезнуть, если не рассматривать его столь тщательным образом. Незнакомец был одет весьма просто: какие-то нелепые туфли, свободного покроя штаны и невзрачная куртка. Непокрытая голова заросла неухоженными тёмными волосами; половину лица покрывала густая поросль рыжеватых усов и бородки.
Вдруг, словно что-то почувствовав, мужчина резко вскинул взгляд, увидел нас и притормозил. Чуть попятился, но дать дёру не успел: в ту же секунду наш штатный вампир оказался рядом и буквально пригвоздил беднягу к месту своим гипнотическим взором.
Пока мы с Феликсом добрались до места событий, Михаил уже успел о чём-то тихо расспросить мужчину и отпустить восвояси, так что тот только окинул нас равнодушным взглядом и направился своей дорогой.
— Мы не ошиблись, это действительно Фижеро-Роуз, — предотвратил наши вопросы Миша. — Кстати, этот милый господин сообщил мне, что чуть дальше по этой улочке, в соседнем квартале, мы с вами можем найти пристанище на постоялом дворе некой Толстушки Сью… Не думаю, что заведение достаточно фешенебельное, но выбирать, насколько я понимаю, не приходится.
— Ты правильно понимаешь, — кивнул канцлер. — Знаешь, а взять тебя с собой была не такая уж плохая идея…
— Спасибо за комплимент, — едко усмехнулся вампир, — но, на вашем месте, я бы воздержался от подобных похвал… ради сохранения в коллективе благоприятного микроклимата.
Феликс не ответил — очевидно, они и так прекрасно друг друга поняли. Да и уставшие были оба, в отличие от бодро маршировавшей рядом меня, поэтому молча поспешили в указанном направлении.
Через несколько минут справа от нас мелькнула облупившейся краской вывеска, освещённая странным бледно-зелёным светом тусклого фонаря: «В гостях у Сью». Переглянувшись, мы направились в сторону входа; Феликс дёрнул за ручку. Дверь легко поддалась, послушно пропуская нас в небольшое помещение, залитое всё тем же бледным светом. По левую и правую сторону от нас стояло несколько грубой работы деревянных столов, по большей части пустовавших: лишь совсем ещё молоденький мальчишка жадно уплетал что-то из огромной миски, да какой-то толстяк развалился на деревянной скамье, опершись о стену и не открывая глаз. Оглядев эту идиллическую картину, мы двинулись прямиком к стойке, с другой стороны которой к нам уже спешила румяная улыбающаяся женщина средних лет с уставшим, но довольно миловидным лицом. Она уставилась на нас, очевидно, чего-то ожидая.
— Мы бы хотели снять комнату… — начал Феликс, но женщина тут же перебила.
— Комнаты есть, господин, хорошие, светлые. Столоваться, надеюсь, у нас будете? Никто ещё не жаловался на стряпню Толстушки Сью! Вас сейчас проводить, или отужинать желаете?.. Гости вы поздние, видать, дорога дальняя была, устали, небось… Ванну сегодня предложить не могу: слуги уже разошлись, не обессудьте… Только у нас правило, благородный господин: плата наперёд. Уж простите, да больно народ нонче бессовестный пошёл, вот и приходится честных людей в смущение вводить. А то как же, так и разориться недолго…
Канцлер молча извлёк откуда-то из кармана тускло блеснувшую монету.
— Этого хватит? — серебристый кружок жалобно звякнул о стойку.
— О, господин платит за два дня вперёд! — с удвоенной энергией затараторила хозяйка этого, очевидно, не слишком популярного заведения. — Сейчас-сейчас, лучшие комнаты на втором этаже. Только сегодня освободились; всё прибрано, бельё поменяно. Я вам мигом водички накипячу, умоетесь с дороги — устали, небось. А ужин-то как, изволите?..
— Да, пожалуйста; мы поужинаем у себя, — решил Феликс.
— Конечно-конечно, как господа пожелают. Сейчас всё подогрею, всё подам, всё в лучшем виде! А вот и ваши комнаты… Вы свечи предпочитаете или светильники?
— Свечи, — не задумываясь, ответил Верховный канцлер. Скорее всего, просто не хотел, чтобы хозяйке мы показались ещё более странными, чем были на самом деле, поэтому выбрал понятный нам вариант.
— А вот это правильно, вот это я люблю, — тут же одобрила женщина; надо думать, выбери мы светильники, она бы сказала то же самое. — Живой-то огонь он завсегда лучше. И так в этом городе куда ни плюнь — всё одно, или в мага попадёшь, или в какие-нибудь штучки их волшебные.
С этими словами наша провожатая засветила высокую толстую свечу и тут же зажгла от неё остальные, расположившиеся в резных настенных канделябрах. Неровный свет озарил наше временное пристанище.
Комната представляла собой относительно просторное помещение с двумя большими окнами, сейчас плотно зашторенными. Посредине расположился изящный невысокий столик, окруженный мягкой софой и парой кресел с потёртой обивкой. Стены, выложенные понизу деревянными панелями, выше были оклеены какими-то безвкусными синими обоями в белый горох. Огромный шкаф тёмного дерева, массивный комод и занавешенная полупрозрачным пологом кровать довершали обстановку. В противоположном от входа углу виднелась чернота прохода в соседнюю комнату.
