Читаем Предгорье. Выбор онлайн бесплатно
Сирен Говорят, что утро вечера мудренее. Вчера, действительно, спать мы легли с тяжелыми думами на душе. Пава вернулась сама не своя. Новость о письме из Предлесья застала нас врасплох, а я еще и злился, что Крон скрыл от нас этот факт, рассказал только Паве. Теперь план Ария сыграть здесь свадьбу — о нем он рассказал мне, пока Павы не было, — подвис в воздухе. Готов поспорить на всю магию Предлесья, Арий не знал теперь, стоит ли вообще рассказывать Паве об этой идее. Проснувшись утром, я с удивлением осознал, что душу мою не тяготят тяжелые мысли. Мне почему-то казалось, что выход где-то на поверхности, нужно только промыть песок, скрывающий это золото. Через полчаса я уже умылся и переоделся в костюм из мягкого материала. Верхняя часть — кофта свободного кроя с капюшоном — не стесняла движений. Такая одежда мне нравилась намного больше, чем рубашки и жилеты. До сих пор вспоминаю устроенный в нашу честь прием. Тот костюм меня здорово сковывал в движениях, заставляя хорошенько подумать, прежде чем делать шаг. Как вспомню, так вздрогну. Арий и Пава встретили меня улыбками и указали на светящийся экран на стене. Оказалось, нам пришло приглашение в Детскую школу боевых и магических искусств. В письме Крон обещал найти варианты решения проблемы с письмом, а также указал, что мы можем пользоваться специально выделенным кредитом под низкий процент, если захотим что-то купить. Я в очередной раз отметил его мудрость. Мы никогда бы не согласились жить за чужой счет, а кредит позволил нам принять помощь. — Почему мы будем учиться пробуждать нашу внутреннюю магию именно в детской школе? — недоумевал Арий, и я колко заметил, что обычно именно он все знает и отвечает на наши вопросы: — Глупеешь ты без магии, друг, — пошутил я беззлобно и хлопнул его по спине. — Крон упоминал в нашем разговоре, что после десятилетия охоты на магию, ее нужно восстанавливать правах постепенно, поэтому пока что открыто несколько секций в разных школах. — Не все взрослые пока готовы принять возрождение магии, — задумчиво добавила Пава. Румянец вернулся ее щекам, плечи расправились, чему я очень радовался: не люблю видеть Паву подавленной. Может поэтому я с самого детства и привык шутить без умолку? Пава и Арий тоже оделись по-спортивному, все-таки никто из нас не предполагал, как именно пробуждают магию. Может, для этого придется бегом наматывать круги или тягать гантели. Во всяком случае, к этому я был готов. От Дворца до Нового города нас довезли на автомобиле. Мы пронеслись мимо торгового центра. Издалека стеклянные башни уже напомнили не горы, а какой-то замок, надежно укрытый отражающей все вокруг поверхностью. Водитель автомобиля, молчаливый мужчина на вид старше нас лет на десять, с очень круглым лицом и таким же круглым животом, умудрился натянуть шелковый жилет, довольно плотно облегавший его живот, и нисколько не мучился от неудобства. Хромирон, так звали водителя, добродушно рассказывал нам, что в Старом городе находятся все большие магазины, храмы разных религий и министерства. В Новом городе, куда вела прямая темно-серая очень ровная дорога, располагались жилые кварталы, школы, университеты и бизнес-центры. — Живут и в старом городе, — добавил водитель, пока мы стояли на светофоре, умевшим рассчитывать время ожидания, — но там уже очень старые дома, их получают по наследству и обычно перестраивают. Деревья, провожавшие дорогу по обеим сторонам, резко сменились многоквартирными домами бежевого и красного кирпича, высокими и совершенно причудливых форм, будто мастера соревновались друг с другом, кто больше навесит балкончиков, придумает узоров из кирпича или разных арок в самых неожиданных местах дома. — Сколько же людей живет в одном доме? — поразилась Пава. Водитель, которому было удобно поворачиваться только ко мне, так как я сидел сбоку на переднем сиденье, поглядел в зеркало на уровне глаз. — Зависит от дома. Чуть дальше находится дом на девятьсот сорок квартир, самый большой во всем Предгорье. Мы до него не доедем сегодня, но вы можете сами его найти. Туда электровагоны ходят. Водитель замолчал, свернул с дороги и начал петлять по дворам. Кирпичные дома образовывали квадратные пространства, будто закрываясь от дороги. Внутри я видел школы и детские сады. В отличие от красно-бежевых кирпичных домов, учебные заведения представляли собой круглые стеклянные здания, напоминавшие приплюснутые грибные шляпки. Еще через несколько поворотов мы подъехали к девятиэтажному жилому дому, его выстроили словно высокую башню. Весь первый этаж, судя по буквам медного цвета, занимала спортивная школа. — Мы на месте, — объявил водитель. — На обратном пути вы можете вызвать машину, телефон у вас есть, либо, если захотите, на электровагонах доберетесь до торгового центра в Старом городе. Остановка за теми домами. Он махнул рукой чуть влево. — Ну что, снова в школу? — улыбнулся я. *** Нет, в такую школу я не пойду. По крайней мере, не к этой учительнице или тренеру, как она сама представилась. — Тренер Кара. — Горная или лесная? — не удержался я от шутки про лесную девушку-духа, насылающую порчу на путников. И тут же пожалел, потому что девушка смерила меня уничтожающим взглядом и откинула копну кудрявых рыжих волос на спину. — Спасибо, что напомнили о том, почему я не люблю свое имя, — съязвила она, а мне вдруг так понравилось, как очертились скулы на ее кругловатом лице, что я опустил взгляд. Все шутки вылетели из головы. Арий пришел на помощь, пока Пава удивленно на меня смотрела. — У вас прекрасное имя. Я Арий, это Пава и… Сирен. Кара сделала приглашающий жест рукой, чтобы мы следовали за ней по коридору одинаковых белых дверей. — Чтобы вы знали, на древнем языке, на котором говорил континент задолго до разделения, “карый” означал “черный”. Только потом значение так сильно изменилось, когда стал складываться миф о лесных и горных существах. Закончив мини-лекцию, она посмотрела на меня, а я с усилием оставил себе мысль о том, что имя ей совершенно не подходит, ведь она рыжая, да еще и с россыпью веснушек на лице. Я почему-то думал, что веснушки обязательно пропадают с возрастом. У нас в Предлесье очень мало рыжих. Раньше я не обращал на это внимания, а теперь даже захотелось выяснить, почему. Кара шла впереди меня очень красивой походкой, слегка покачивая округлыми бедрами. В атласной облегающей юбке это вообще должно быть запрещено. Куда мне было смотреть? Пришлось отвести взгляд от привлекательного темно-зеленого материала и того, что находилось под ним, и смотреть по сторонам. Стены украшали множество фотографий в белых деревянных рамах. Запечатленные на фотографиях дети разного возраста то получали кубок из рук какого-то представительного чиновника, то вступали в боевые спарринги, то танцевали в костюмах странно-кислотных оттенков или, наоборот, в строгой черно-белой форме. Кара обратилась к Арию и Паве, нарочно игнорируя меня. — Какие у вас силы? Как ощущения без них? Где-то я уже слышал ее голос. Я помню этот низковатый, но приятный тембр. — Я чувствую растения, могу использовать силу камней укреплять и ослаблять ее. Арий хорошо управляет огнем, — ответила Пава на вопрос и с улыбкой обернулась ко мне. Я промолчал, меня ведь не спрашивали. — Мы ощутимо чувствовали, как силы покидают нас, пока шли в Предгорье. Без сил находишься в каком-то болезненном состоянии, — добавил Арий. Кара понимающе кивнула и открыла дверь. Мы оказались в кабинете, и я сразу выхватил взглядом фотографию на столе. Она была повернута почему-то лицом к нам. Кару на ней приобнимал уже пожилой мужчина, и я его узнала. Министр спорта. Кара — его дочь, и я видел ее на приеме во Дворце. Вспомнил мелькнувший всполох рыжих волос и притягательный смех. Но тогда мы не танцевали и даже не познакомились. Что-то мне подсказывало, что именно Кара хотела остаться незамеченной и избегала мужского внимания. Мы сели на узкий длинный диванчик, обтянутый бордового цвета кожей, а Кара за письменный стол, развернув стул так, что оказалась к нам лицом. — Крон попросил меня попробовать мой метод пробуждения магических сил на вас. Раньше я испытывала его только на детях, учениках нашей школы, но если он сработает и на взрослых, то это будет настоящий прорыв для Предгорья. На ее щеках проступил румянец, а в глазах мелькнул огонек увлеченности. Кажется, она горела своим делом, но обратился я к ней совсем с другими словами: — То есть мы как бы ваши подопытные? Я улыбнулся, а Пава тихонько пнула меня ногой. — Да, я лично займусь вами, — парировала она, и я вынужден был признать поражение в этом раунде. — Крон поддерживает вашу работу? — спас положение Арий. — Да, — Кара вдруг широко улыбнулась, я и не предполагал, что она так умеет. — Мы вместе учились в университете и подружились. Именно ему я смогла доверить тайну, что у меня есть магические силы. Он настоящий друг, а кроме того, он сам всегда мечтал вывести магию из тени и забвения. Когда он стал мэром, то обратился ко мне. Благодаря ему я руковожу школой, но тренеров по магии, кроме меня, пока нет. Люди боятся раскрывать свои способности, — ее лицо помрачнело. — Не все родители разрешают детям посещать занятия по развитию магических сил, но группа из пятнадцати человек все же набралась. Сегодня выходной, поэтому нам с вами никто не помешает потренироваться. Пойдемте в тренировочный зал. Она встала, оправила юбку, опять заставив меня отвести взгляд, и повела нас на второй этаж. Здесь нас встретили светло-голубые стены и снова множество фотографий. Увидев огромное помещение, я даже оробел. Почти весь пол покрывали мягкие маты ярко-желтого цвета. Высокие панорамные окна на противоположной стене открывали вид на несколько жилых домов и горы за ними. Кара попросила нас снять обувь и пройти на маты, а сама встала перед нами. Нет, все-таки на тренера она не была похожа, слишком уж женственная. Как она управляется с группой детей? — Так как в Предгорье вы черпали силы из источника, ваше тело разучилось брать энергию из себя. Это я уже слышал от Линты. — На первом занятии мы будем учиться слушать свое тело. Я улыбнулся, Кара это заметила, но продолжала: — Отойдите друг от друга, вам нужно пространство. Теперь закройте глаза и попробуйте услышать окружающие вас звуки. — Что тут можно услышать, мы же одни в пустом помещении и пустой школе! — возразил я, но Пава осадила меня: — Сирен! Я и сам не понимал, что со мной происходит. Не помню за собой такого уничтожающего желания уколоть. Я старался не смотреть на Ария. Ух, он потом нашутится вдоволь. Лучше я буду молчать, пока эта пытка не закончится. Я затих и постарался уловить звуки, что окружали меня. Вдруг я почувствовал, что за моей спиной кто-то стоит. Кара подошла ко мне и положила ладони и на мои предплечья. — Слушайте, Сирен, что шумит за этими стенами, напрягите слух. Кара говорила это шепотом. Лесной, — да и горный тоже — черт! Ей нельзя говорить шепотом, это самый завлекающий шепот. Видимо, так русалки и заставляли путников забыть обо всем. Я отвлекся, но все равно уловил шум, похожий на ветер, только очень сильный, ревущий на одном монотонном звуке. Ладонью Кара провела по моему позвоночнику сверху-вниз и отошла от меня, а я позволил себе вздохнуть — все это время я стоял, задержав дыхание. — А теперь переместите внимание внутрь себя. Что вам сейчас хочется? Можно я не буду говорить вслух? — Пить, — подала голос Пава. Я тоже хотел пить и облиться ледяной водой, чтобы прийти в себя. — Хорошо, вас тянет лечь или идти, лежать или прыгать? Спросите себя, — медленно проговорила Кара. Стоя с закрытыми глазами, я знал, что она ходит вокруг нас и наблюдает. — Теперь давайте концентрироваться на себе и управлять дыханием одновременно. Коротко вдохните, и на долгом выдохе чувствуйте, что происходит с телом. Так мы сделали четыре раза. Я уловил голод, боль в левом бедре, тянуло мышцу на задней поверхности бедра. И мне очень хотелось, чтобы Кара снова ко мне прикоснулась. На этом девушка закончила тренировку. Арий и Пава вышли из зала, что-то негромко обсуждая. А я подошел к Каре ближе, наклонился и прошептал, пока она не успела отпрянуть: — А что хочется вам, Кара, когда вы закрываете глаза? Она расправила плечи, отчего пышные длинные рукава ее белой блузы слегка затрепетали, и впилась в меня взглядом, а ее брови взметнулись домиком. Я видел, что она хотела съязвить, но не успела ничего придумать. Я уже направился к выходу. Этот раунд за мной. *** Я лежал на кровати, одновременно уставший и полный сил. Арию и Паве я мог бы сказать, что тренируюсь чувствовать окружающий меня мир и свое тело. На самом деле, я закрывал глаза и видел перед собой Кару. Мое тело в этот момент действительно пробуждалось, я его очень хорошо чувствовал, но почему-то при этом испытывал стыд. Я вспоминал каждую секунду сегодняшней встречи с этой девушкой и корил себя за каждую ошибку. Зачем нужно было вести себя как пустоголовый болван? Теперь мне очень хотелось остаться в Предгорье. И в то же время я думал, что хорошо было бы сбежать отсюда подальше. От таких противоположных желаний я чуть не взревел на всю комнату. Я чувствовал, что эта Кара станет моим наказанием за наш побег.
