Читаем Предгорье. Выбор онлайн бесплатно
Что может отвлечь от любовных переживаний? Чужие любовные переживания и тренировки. Прошедший день подарил и то, и другое. Кара поразила меня своей уверенностью в себе. Она совсем не стеснялась своего тела. Блуза с широкими рукавами и острым вырезом подчеркивала пышную грудь, а облегающая длинная юбка обрисовывала изгибы тела при каждом движении. Кара — яркая девушка, но я и предположить не могла, что Сирену нравятся именно такие. Своими влюбленностями друг редко делился, да и откуда мне знать, какие девушки ему нравятся? В прошлом, когда я считала, что Сирен влюблен, он становился молчаливым и стеснительным. Сегодня я его не узнавала. Знать бы, насколько сильны его чувства. Мы решили опробовать популярное в Предгорье средство передвижения — электровагоны. В послеобеденное время народу ехало совсем немного, и я была этому рада. Мне хотелось оглядеться, почувствовать атмосферу, не думая о том, кто на меня смотрит. Электровагоны передвигались по выстроенным рельсам, что тянулись по отдельным полосам движения, чтобы не мешать автомобилям. Стоять около рельсов было жарковато, видимо, по ним проходила энергия, необходимая для оживления вагона. Когда мы подходили к остановке, располагавшейся в двух дворах от школы, от нее отошел транспорт из двух соединенных друг с другом серебристых вагонов. Минут через пять подошел следующий одиночный вагон. Темно-серый корпус украшали наклонные золотистые линии. Мы приложили выданную нам кредитную карточку к широкому черному экрану на окне сбоку и оплатили три билета. Вагон покачивался из стороны в сторону, будто пассажиры были младенцами в люльке. Мимо нас жилые дома сменились деревьями. Здесь вагон остановился, и голос из ниоткуда произнес: “Экотропа. Следующая остановка — торговый центр”. — Все-таки объединить Предгорье и Предлесье было бы хорошей идеей, — подал голос Сирен. Он повеселел, точно впечатления от занятия стали его отпускать. — Я бы хотел прокатиться на таких в Предлесье. Арий не преминул по-дружески его уколоть: — Может, не только это заставляет тебя хотеть объединения? — спросил он, хитро посматривая на друга. — Невесту домой приведешь. Может, хоть одна рыженькая в Предлесье появится. Сирен хлопнул друга по плечу и покачал головой. Он знал, что мы не сможем не припомнить ему то, что произошло. — При чем здесь невеста, — только пробормотал он себе под нос. Я закрыла глаза, пока мы приближались к новой остановке. Как учила Кара, вдохнула и выдохнула. Перестук стал слышаться отчетливее, я уловила еще какой-то механический звук. Смогу ли я пробудить силы так, чтобы уровень магии сравнился с тем, что было раньше? Мысли все равно возвращались к злосчастному письму и необходимости принимать решение. Что тут можно было решить? Нам все равно предстоит понести наказание, и я даже думать боялась, какое именно. *** Мы пешком дошли до отеля, и солнце постепенно опустилось за горизонт. Мне казалось, что я нахожусь в Предгорье уже несколько лет, хотя на самом деле прошла только неделя. На светящемся экране уже мигал значок сообщения. Крон предлагал собрать совещание завтра, чтобы поговорить о возможном решении проблемы. Арий сел на кровать, сняв рубашку и оставшись в одних спортивных штанах. Я тут же прильнула к нему, положив руку на плечо. — Я не рассказал тебе, но во время моего разговора с Кроном я попросил его позволить нам сыграть свадьбу здесь, по закону Предгорья. Я подняла голову. Неожиданно. Арий ни словом не обмолвился об этой идее. — Я не говорил, потому что не ожидал, что он вообще позволит, но Крон отнесся к этой идее с энтузиазмом. — Вот как, — прошептала я и постаралась улыбнуться. Как я и думала, его симпатия ко мне — лишь мешающий фактор. — Да, он даже предложил отпраздновать во Дворце. Он согласен поручить организацию праздника своим служащим. Арий повернулся ко мне, взяв обе мои ладони в свои. — Пава, если ты не согласна, то мы так делать не будем. Я не хочу, чтобы ты поступала только так, как я хочу. Что ты скажешь? — Ты знаешь, мы, конечно, должны были об этом поговорить, но что сделано, то сделано. А сама идея замечательная. И хорошо, что она тебе в голову пришла. Только разобраться бы с письмом… Арий помрачнел. — Будем думать, — сказал он, избавляясь от штанов. Он обернул полотенце вокруг бедер и направился в душ. Я посидела одна, взяла свое полотенце и направилась следом. *** Солнце поднимало нас рано уже который день. Утром я начинала с того, что выходила на балкончик. Обычно стояла такая сонная тишина, что я замирала, прислушиваясь. Сегодня тишина осталась прежней, но мое внимание привлекла какая-то мужская фигура. Мужчина в странном костюме, облегающем ноги и широкие плечи, слегка блестящем, размеренно бежал. Я присмотрелась — Крон. Он бегает по утрам? Арий подошел ко мне сзади. Я вздрогнула, будто меня поймали на месте преступления. — Извини, не хотел тебя пугать, – прошептал Арий. — На что смотришь? — Скорее, на кого, — ответила я и показала на бегущего мужчину. — Крон бегает, я раньше не видела. — Может, мы позже вставали? — задумчиво протянул Арий, и я ощутила, что он весь напрягся. Я к нему повернулась и приобняла. — Ты чего? — Прямо сейчас ощущаю, что без тренировок у меня меньше стало мышц. На лбу у него залегла вертикальная складка. Она всегда меня забавляла: у всех появлялись горизонтальные морщины, а у Ария вертикальная. Я положила обе ладони ему на пресс. — Горячо во всех смыслах, — рассмеялась я. —Ты можешь тренироваться здесь. Помнишь, Сирен упоминал тренажерный зал во Дворце. Но в любом случае, я люблю тебя. — Жить за чужой счет и по чужой милости, оказывается, тяжело. У меня такое ощущение, что мы превращаемся в каких-то гусениц, без движения сидящих на месте. Арий чмокнул меня в щеку и ушел в ванную, а я повернулась обратно. Крон как раз пробегал вблизи Дворца. Он смотрел прямо, а его ступни мягко приземлялись на ровную асфальтированную дорожку. Лучше мне не смотреть в окно и не представлять его тело без этого облегающего костюма. С каждым днем я чувствовала себя большей предательницей. Я не заслуживала такого заботливого и верного мужа, как Арий, а он не заслуживал жену, которая втайне смотрит на другого. Я закрыла глаза, и лицо мамы тут же возникло передо мной. Как жаль, что мы так и не освоили мысленную отправку сообщений. Я так хотела услышать мамин голос. Поняла бы она, какое чувство раздирало меня? Хотя я всегда боялась подвести ее, она поддерживала меня, какие бы тревоги ни терзали душу. Мы бы с ней сели в магазинчике после закрытия, она заварила бы мелиссу и листья черной смородины, а я рассказала бы ей все. А что бы я ей рассказала? Даже сформулировать трудно. “Мамочка”, — обратилась я к ней, будто бы она могла слышать мои мысли. “Я так запуталась. Как мне продолжать жизнь? Я не знаю ответа ни на один свой вопрос”. В Предлесье я знала примерный план на будущее и видела, что меня ждало впереди. А здесь я не знала, что будет со мной и в чем моя высшая цель. Я открыла глаза. Крона на улице не было. Пора идти завтракать и на встречу с правителем Предгорья. *** Крон уже сидел за длинным прямоугольным столом в зале заседаний, когда мы заняли свои места. Перед Кроном лежала стопка документов. — Рад видеть, — приветствовал он. — У меня созрел план, как ответить на письмо так, чтобы избежать наказания и продолжить воплощение моего замысла. Видя, что мы все превратились в слух и прерывать его не собираемся, Крон продолжил: — Чтобы перекрыть негативную эмоцию, нам нужна грандиозная позитивная. А что может быть желаннее для правителя, чем укрепление власти без усилий? Ему виднее. — Я хочу подарить все лавры объединения Воеводе Предлесья. Сделаем так, чтобы народ думал, что именно от Предлесья исходила благородная инициатива. Крон сложил руки в замок. — Я составил ответное письмо. Сегодня я должен его отправить. Он встал и раздал по экземпляру каждому из нас. На меня он смотрел без каких-либо эмоций. Так смотрят на гостей, которых всегда готовы принять хлебом с солью, но не расстроятся, если они уйдут раньше. — Прочтите текст внимательно, чтобы всем вместе внести коррективы. Себе он взял четвертый экземпляр и погрузился в текст, будто видел его в первый раз, а не собственноручно составлял. Я тоже пробежалась по строчкам. Воеводе и Совету Предлесья от мэра Предгорья Крона ответ на письмо-запрос. Спешу сообщить, что Ваше письмо получено 7 августа 2012 года от Разделения. Указанные вами лица действительно пересекли границу. В данный момент им предоставлено временное жилье в Предгорье — отель при Дворце. Понимая Ваше желание справедливо наказать Ария, Паву, Сирена за нарушение обряда и побег, я хотел бы сделать дипломатическое предложение. Предлагаю Вам совместно со мной выступить за объединение наших краев, восстановление свободных путей между странами, налаживание торговых отношений. Бывший мэр Предгорья — Торан , мой отец, ныне почивший, своей политикой привел нас к конфликту и разобщенности. Я бы хотел способствовать восстановлению мира, при этом все заслуги будут Вашими. В рамках совместного заявления мы организуем свадьбу Ария и Павы по законам Предгорья. Таким образом, законы Предлесья не будут нарушены. Кроме того, Сирен, настоящее имя Сиран, является ребенком Предгорья. Мы восстановим его в правах, и именно Вы покажете, что Предлесье первым начало реализовывать данную инициативу. Для обсуждения данного предложения приглашаю Вас на встречу на нейтральной территории — О тчужденный лес. Я буду ждать Вашего ответа. С уважением сил гор, мэр Предгорья Крон. Мне понравилось, как было написано письмо. Вежливо, уверенно, ясно выражая мысли. Сирен и Арий сидели, сосредоточенно нахмурившись. Крон поднял глаза от документа и встретил мой взгляд. Он тут же сделал вид, что начал перечитывать документ. Кажется, он скоро там дыру прожжет, а потом начнет меня в открытую избегать. — Не могу предсказать, как советники отнесутся к аргументу, что свадьба в Предгорье позволит не нарушать законы Предлесья, — в голосе Ария слышалось сомнение. — Мы же нарушили закон, и они подчеркнули это в письме. — Меня тоже смутила такая формулировка, — согласился Сирен. — Но в целом в письме видно твое великодушие и готовность пойти на большие уступки. — Не слишком ли велико это самое великодушие? — спросил Крон, улыбнувшись, и у меня возникло ощущение, что он обращается прежде всего к себе. — Нет, ты не кажешься надменным и самовлюбленным, — ответил Арий, — но нужно как-то исправить эти слова. — Может, на тебя и надежда, ведь у нас самый красноречивый, — пихнул его в бок Сирен. — Когда дело касается словесных поединков, да. А вот выражать мысли на письме мне тяжело. Крон взмахнул рукой, и сбоку от него повис полупрозрачный экран. Оказывается, такие могут быть не только на стене. — Посоветуемся с нейросетью, — предложил Крон, — я еще этого не делал. Он подумал несколько мгновений и сформулировал запрос: “Предложи три варианта формулировок данного официального предложения так, чтобы власти Предлесья приняли формулировку согласно их законам”. Запрос обрабатывается, подождите до 5 минут. — Так скоро и дипломаты будут не нужны, если нейросеть все так может решить, — чуть ли не присвистнул Сирен. — Еще предстоит долгий путь развития. Этот запрос стал возможен только потому, что вы передали сведения о Предлесье в систему. Кстати, благодарю от лица всего Предгорья. Он склонил голову, а мы улыбнулись в ответ. Арий смог почти полностью перенести свод законов Предлесья благодаря тому, что выучил их наизусть, готовясь продолжить дело отца в будущем. Помощник Фиран вошел и поставил около каждого чайную пару белого фарфора. По залу разлился тонкий аромат мяты, лимона и розы. Я отпила немного. Вкусно, но я думала о том, что именно розами управлять было легче всего. Несмотря на кажущуюся твердость стеблей и остроту шипов, эти цветы были самыми нежными, дружелюбными и податливыми. Я скучала по ним. Наконец, нейросеть обработала наш запрос. Мы вчитались в три варианта. Все их объединял уход от явной идеи объединения земель. Нейросеть предлагала подчеркнуть намерение восстановления хороших отношений между странами. Обсуждение длилось минут десять, и готовый вариант текста был написан. Предлагаю следующие шаги по восстановлению добрососедских отношений. 1. Свадьба Павы и Ария как демонстрация объединения обрядов. Мы можем опираться на закон Предлесья, гласящий, что прерывание обряда аннулирует его инициацию и дает право на повторение только в ином городе. Демонстрация снисхождения позволит начать отношения Предлесья и Предгорья с доброго примера прощения. 2. Официальный возврат Сирену прежнего имени и наследства родителей, при этом будет подчеркнута роль правителей Предлесья и приемных родителей. Крон взял ручку и вывел подпись правителя. Я постаралась украдкой рассмотреть ее. Большая буква К с вытянутой нижней чертой, переходящей в опоясывающий круг. Я бы с удовольствием узнала, когда он ее придумал. Теперь нам оставалось ждать ответа, надеяться на положительное решение Совета Предлесья и продолжать уроки по пробуждению магии. Хотя бы на эти пять дней моя жизнь обрела хоть какой-то смысл.
