Читаем Плотницкая готика онлайн бесплатно

В небе пролетела птица, голубь? или горлица (она обнаружила, что тут водятся горлицы), неразличимой окраски в оставшемся свете. Это мог быть и комок тряпки, как ей сперва и показалось, брошенный в самого младшего из мальчишек, который стер грязь со щеки, куда ему попали, поймал за крыло, чтобы швырнуть обратно, где второй теперь отломанным суком вместо биты вышиб её высоко над веткой снова быть пойманной, брошенной и снова отбитой в завихрение листвы, в лужу от вчерашнего вечернего дождя, этакий линяющий облачком с каждым ударом помятый волан, выбитый в желтый знак тупика на углу напротив её дома, где мальчишки гуляют в это время дня.

Когда зазвонил телефон, она уже отвернулась перевести дыхание и направилась за этим на кухню, где взглянула на часы: ещё нет пяти. Стали? День закончился с падением солнца за поднимавшуюся над рекой гору или за то, что здесь считалось горой. — Алло? сказала она, — кто?.. Ах да нет, нет его нет он… Нет, я не нет. Нет, я… Ну, я не его жена нет, я только что сказала. Моя фамилия Бут, его я даже не знаю. Мы просто… Ну дайте же договорить! Мы просто снимаем у него дом, я не знаю где мистер Маккэндлесс даже ни разу его не видела. Мы получали от него открытку из Аргентины вот и всё, Рио? Это же Аргентина? Нет просто открытка, просто что-то насчёт печи просто открытка. Простите что не могу помочь, тут кто-то… Нет мне нужно идти до свидании, кто-то стучит…

Кто-то ссутулился, заглядывая туда, где минуту назад она стояла и смотрела наружу по прямой линии из кухни, мимо лестничного столбика к застеклённой входной двери, с дребезжанием распахнувшейся. — Стойте! она вскочила, — стойте, погодите, кто…

— Бибб?

— Ой. Ты меня напугал.

Он был уже внутри, придавливая дверь своим весом, выдержал объятья без ответа. — Прости, я не…

— Я не поняла кто ты там был. Распахнул дверь такой большой я даже не, как ты сюда попал?

— Приехал по 9W на…

— Нет но как ты нас нашёл?

— Адольф. Адольф сказал ты…

— Тебя прислал Адольф? Что-то случилось?

— Нет расслабься Бибб, расслабься. Да что с тобой вообще.

— Я просто, я просто разнервничалась. Я просто очень разнервничалась вот и всё и когда я тебя увидела я, когда ты сказал что тебя прислал Адольф я подумала что-то случилось. Потому что всегда что-то случается.

— Биббс я ничего такого не говорил. Не говорил что меня прислал Адольф… Он вытянул ноги на стуле с одной стороны камина, пока она опустилась на край протертого двойного диванчика напротив, стиснув колени и прижав сцепленные руки к подбородку. — Когда виделся с ним на прошлой неделе он сказал куда вы переехали, я не знал что вы…

— Ну откуда тебе было знать как мы могли сказать! Откуда тебе знать куда мы переехали ты никогда, мы никогда не знаем где ты и никто не знает. Просто заявляешься вот так с, с ботинками что у тебя с ботинками прямо разваливаются что у тебя, дыра на коленке даже куртки нет, ты…　

— Ох Бибб, Биббс…　

— И в такой холод!

— Ну Биббс господи, думаешь я не знаю что холод? Я же шестнадцать часов в дороге. Ехал на мебельном фургоне из Платтсбурга без обогревателя, пришлось его отключить, когда система охлаждения полетела. Два раза, эта хрень глохла два раза и опять заглохла прямо здесь, на 9W. Увидел знак и вспомнил как Адольф говорил что сюда-то вы и переехали, так что добрался пешедралом. Вот и всё.

— У тебя усталый вид Билли, сказала она почти шёпотом. — Такой усталый… и уронила руки.

— Шутишь? Усталый, да этот сраный фургон я прям…

— Не кури пожалуйста.

Он бросил спичку и сигарету на холодную решетку камина, встал на рваную коленку, чтобы подобрать их там, куда они отлетели от экрана. — Пиво есть?

— Я посмотрю вряд ли, Пол не…

— Где он? Видел машину решил он тут.

— Сломалась, утром ему пришлось ехать па автобусе. Он его терпеть не может, Билли?.. Уже на ногах, звала его с кухни. — Билли? Посмотрела на часы, — он будет с минуты на минуту я просто не хочу…

— Знаю я чего ты не хочешь! Уже на ногах, он громко говорил, обращаясь к стенам, перилам, которые поднимались от столбика у дверей, к мебели. — Бибб?

— Пива нет, я завариваю чай если ты…

— Просто хочешь чтобы я ушёл раньше чем явится Пол, да? И он уже открывал в другом конце комнаты дверь под лестницей в темноту подвала, захлопнул, открыл другую, вошёл без света и встал там над унитазом. — Бибб? из открытой двери. — Дашь двадцатку?

Чашка на блюдце зазвенела па ходу. — Ой надо было сказать. Этот забивается, надо было сказать тебе пойти на второй этаж…

— Поздно… он вышел, застегивая ширинку, — дашь двадцатку, Бибб? Мне обещали заплатить когда пригоню сюда фургон но…

— Но что с ним, с фургоном. Просто бросил?

— Да хрен с ним.

— Нельзя же его просто бросить прямо посреди…

— Шутишь? Генератор накрылся, думаешь буду я там сидеть с ним всю ночь? Отправили в дорогу такую рухлядь пусть теперь сами и буксируют.

— Но кто? Чей он, что ты делаешь почему перегоняешь чей-то мебельный фургон из…

— А ты типа как думаешь что я делаю, Бибб? Хотел заработать семьдесят пять баксов, как думаешь что я делаю.

— Но ты сказал что недавно видел Адольфа, я подумала ты…

— Ой брось Бибб, Адольф?.. Снова в кресле, одной рукой похрустывая костяшками другой. — От Адольфа снега зимой не…

— Не надо, пожалуйста.

— Что. встречаться с Адольфом? Да он…

— Костяшками, ты же знаешь я от этого нервничаю.

Пожимая плечами, он сполз ниже на кресле, одна рука в другой. — Сидит в своем отделанном деревом кабинете пока я должен выслушивать как он отвечает за каждый сраный цент траста, наследственного фонда, иски счета из дома престарелых его долг сберегать активы в смысле бля, Биббс. Неудивительно что старик назначил Адольфа душеприказчиком. Сидит и одной рукой стережет наследство, а другой раздает этот паршивый траст всё он на пару с банком, с этим Снеддигером из банка. Попроси у одного цент он скажет что другой не одобрит расходы, в смысле вот как старик всё устроил. Только чтоб нам не…

— Ох знаю, знаю…

— Только чтоб…

— Ну, ведь уже почти всё, да? Почти всё, следующей весной ты уже…

— Это же траст Бибб, это всего лишь траст, вот я о чем. Вот как он всё устроил, только чтоб нам не добраться до его наследственного фонда, а когда доберемся от него всё равно уже ничего не останется. Адольф говорит двадцать три иска, акционеры подали двадцать три иска против компании и наследственного фонда чтобы вернуть всё что старик выложил на взятки. Адольф говорит фонд расходует на эти тяжбы все свои ресурсы, все ресурсы это же всё Адольф. Это всё он и Граймс и все остальные думаешь, им хочется уладить тяжбы? Все ресурсы думаешь им не насрать выиграют они или проиграют они просто тянут резину, отсрочки переносы апелляции и выставляют счёт наследственному фонду всякий раз как отвечают по сраному телефону болтают там друг с другом, сидят типа друг у друга на коленях ковыряются друг у друга в носу двести долларов в час все до одного Бибб, они там друг с другом разговоры разговаривают.

— Но какая разн…

В смысле каждый раз как я прихожу Адольф непременно напоминает, как они уладили вопрос об отставке старика когда он мог вместо этого отправиться за решетку. В смысле почему бы и нет. Должен был отправиться, как и Пол, как и…

Пожалуйста Билли, не хочу снова это пережевывать, раз за разом пережёвывать Пол просто делал что ему говорил и, это всё равно началось задолго до его прихода. Что Полу оставалось, ведь даже сказали что это не противозаконно да? Даже в газетах, когда…

— Тогда откуда взялись все эти иски? Если это не противозаконно откуда тогда взялись двадцать три иска, если бы старик не был так же умен как дядя Уильям он бы сейчас был в тюрьме, но он выбирает лёгкий выход как всегда, как всегда Бибб. Насрал на пол а другим прибирать как всегда, и всегда находилось кому прибирать. За ним всегда припирал Адольф что и сейчас делает, только это и умеет. Двести долларов в час и будет прибирать пока никакого сраного наследства не останется, знаешь что он недавно учудил? Адольф? Недавно отдал Йелю десять тысяч долларов ты знала? Из наследственного фонда, десять тысяч долларов Йелю пока ты прозябаешь в этой рухляди, а я перегоняю раздолбанный…

— Но послушай неправда! Это красивый старый дом я всегда о таком…

— Брось Бибб это помойка, сама посмотри. Вон там, над альковом, потолок от одного взгляда может обвалиться, знаешь сколько Адольф только что вбухал в медную кровлю в Лонгвью? Он только что оттуда, он и Граймс и Ландштейнер все, все туда ездили. Знаешь почему? Оценить активы наследственного фонда говорит мне Адольф знаешь почему? именно сейчас? Утиный сезон. Поехали и разнесли в пух и прах всех уток в округе, и всё за счёт фонда, Адольф не отличит «Пюрди» двенадцатого калибра от «Сирс, Робак» но туда же палить во всё, что движется. Это теперь называется сохранение активов, ну и решают потратить тридцать семь тысяч долларов на кровлю, в смысле тридцать семь тысяч долларов. Эта медная кровля да она же позеленеет и покроется таким же сраным мхом как на деревьях, Лонгвью ещё называется, «Далекий Вид», да там дальше трех метров не видно из-за…

— Ох я знаю знаю!.. Блюдце задребезжало чашкой, и она её поставила, — пожалуйста не надо всё это пережевывать пожалуйста!

— Ладно Бибб, но в смысле мог же он отдать всё нам, да? Или Бедфорд, даже Бедфорд, я тут видел Лилли…

— Оставить тебе Бедфорд? Думаешь он бы оставил тебе Бедфорд после вечеринки которую ты там закатил? Той последней вечеринки, когда он был в Вашингтоне а вы бросали окурки на ковры и всё это битое стекло и Сквики потеряла сознание прямо в его ванне? А ещё кто-то пририсовал светящейся краской шляпу его портрету в библиотеке, ты думал после такого он оставит тебе дом?

— Мог хотя бы тебе оставить.

— Мне там никогда не нравилось. Пол бы сошёл с ума в Бедфорде.

— Пол и здесь с ума сойдет. А в Бедфорде значит пусть сходит с ума Лилли, я видел как она выходила из кабинета Адольфа. Пыталась вытянуть из него деньжат на отопление этой зимой, боится что все трубы полопаются. Ни цента, только не от Адольфа. Он всегда её ненавидел.　

— Почему ненавидел, ему просто не нравится что такой большой загородный дом получит секретарша, которую…　

Которую старик трахал двадцать лет кряду? и оставил ей паршивый дом без цента на содержание а Адольф не растерялся и мигом вывез всю мебель? Где вообще теперь эта мебель, те два больших инкрустированных комода и кресла от…

В Нью-Йорке. Всё в Нью-Йорке, на складе. Нам пришлось снять дом с мебелью, на время во всяком случае пока они не заберут свои вещи, или её вещи, кажется здесь всё её это как-то запутано…

Но в смысле что ты вообще здесь делаешь Биббс, и этом захудалом городишке, как тебя…

Нам просто надо было выбраться из Нью-Йорка вот и неё, просто нашли дом через агента и сняли. Когда ты видел меня там в последний раз я даже дышать не могла, там грязно, всё, воздух улицы всё, и шум. Выше по улице шёл снос грохот как от пулеметов, а потом стали греметь прямо на углу. Начали новую стройку прямо на углу и каждый раз как они гремели у Пола ум за разум заходил, он до сих пор просыпается по ночам от…

Блин у него и так ум за разум, с тех пор как вернулся кто в этом виноват-то.

— Уж точно не он! Если бы ты был постарше то и сам бы…

Нет брось Бибб, в смысле вся эта его хрень в стиле южного офицера? эта парадная сабля с выгравированным ни лезвии именем, из того недоделанного кадетского корпуса где он учился? И в смысле помнишь что он тебе говорил, как сказал его отец? его собственный сраный отец? Что ему повезло черт подери отправиться туда офицером по тому что…

— Я же тебе объясняла! Всё не, не стоило вообще рассказывать это не твое…

В смысле как он мог рассказать такое тебе! Как вообще такое можно рассказывать да у него давно уже мозги ум за разум, не может найти работу не может даже поискать так что и прикинулся будто начинает свой бизнес? То есть он идёт к Адольфу и говорит что…

— А он и начинает.

— Что, где начинает бизнес, здесь начинает? Типа что же он собирается делать, химчистку откроет? купит тебе стиральную доску и…

— Билли прекрати, честное слово. Это консультации, будет как бы консультант, в смысле чем и занимался ещё когда был…

— Шустрилой Полом.

— Пожалуйста! Не, начинай про… уже на ногах, направляясь на кухню. — Двадцать? Тебе хватит?

— Бибб?.. Он последовал за ней. — В смысле ты же знаешь кем он…

— Пожалуйста не хочу об этом говорить… Она выдвинула ящик, порылась под салфетками, подложками, — только двадцать? Уверен что хватит?

— За глаза… и, когда она наклонилась затолкать салфетки обратно, провёл по её руке, обнаженной до плеча, по синяку. — Это Пола работа?

— Я же сказала не хочу об этом! Отдернула руку, — вот!

Я, я просто…

— Ударилась о шкаф, отлично… сунул банкноту в карман рубашки. — В смысле ты же знаешь, зачем он на тебе женился, все мы…

— Ну всё! Я, я просто… она вышла за ним к входной двери, — я просто хочу…

— Я тоже много чего хочу, Бибб… он потянул дверь, задел столбик лестницы, и вышел, нахохлившись от холода: — Тебе здесь получше? с астмой?

— Ещё не знаю, я, кажется. У тебя всё хорошо Билли?

— Шутишь?

— Но где ты, где ты переночуешь, мы ни разу…

— У Шейлы. Где ж ещё.　

— Я думала, между вами всё кончено. Думала она уехала в Индию.　

— Вернулась.　

— Ты позвонишь? Ты, погоди не принесёшь почту? Не хочу выходить… Она протянула голую руку, он шарахнул дверцей почтового ящика и после задержался у машины, оставленной на площадке перед гаражом, качнул одной рукой.

Что с ней.

Не знаю, просто не заводится. Ты ведь, там есть телефон, Билли? Пожалуйста, позвони?.. Она вернулась, подпили взгляд на часы, вздрогнув, села. — Да алло?.. Нет. нет но будет с минуты на минуту. Может он вам перезвонит когда… В любое время да, этим вечером да, в любое время этим вечером, я передам да… Она повесила трубку и оставила на ней руки, улеглась на них, приложилась лбом к тыльной стороне, набирая воздух, набирая воздух, пока не услышала дверь.

Лиз?..

Ой. Тебе звонили. Только что, мистер…

Какого дьявола он там делает!

Он, кто…

Билли, твой чёртов братец Билли, он там под машиной, какого дьявола он гам делает.

Ну он просто, я думала он…

Как обычно? за деньгами? Как он здесь оказался.

Ну, он, он просто появился, он…

Вечно он просто появляется. Ты ему что-нибудь давала?

Пол как, у меня осталось только девять долларов от… Хорошо, и не давай. Звонили?

Только что да, мистер Уде? Сказал перезвонит.

И всё?

Да. В смысле нет был ещё звонок мистеру Маккэндлессу, кто-то из налоговой Пол когда мы решим вопрос с телефоном, я только и делаю что отвечаю на звонки мистеpa…

Слушай Лиз, я ничего не могу сделать. Я пытаюсь подключить здесь телефон на имя компании, как только…

Но когда телефон отключили в Нью-Йорке, пришёл счёт больше чем на семьс…

Почему и подключаю на юридическое лицо! А теперь чёрт подери Лиз хватит наседать стоит мне войти в чёртову дверь, пока просто придётся потерпеть. Вешай трубку, теперь слушай что там с твоим братцем. Посмотришь какого дьявола он там делает?

— Может пытается починить, машину в смысле, он…

— Он роликовые коньки починить не сможет. Надо будет починить этот драндулет, чёртов автобус на сколько я сейчас, на полчаса опоздал? Всё 9W стоит отсюда до самого моста.

— 9W? Там, там всё в порядке? В смысле…