Читаем Малум онлайн бесплатно

К ним спешили люди в униформе, с чемоданом и носилками. Она, Якуб и чудом уцелевшая учительница словно оказались на съемочной площадке сериала о сверхъестественном, настолько нереальным представлялось произошедшее. Якуб занялся объяснениями, потому что Эву трясло и у нее не было сил говорить.

Пани Фератову унесли, Якубу заклеили лоб, а Эву осмотрел фельдшер и, вколов успокоительное, отпустил спать. Она дошла до комнат пансиона в сопровождении взбудораженного кастеляна. Ягр остался ждать полицию, чтобы дать показания.

Эва избавилась от мокрой одежды. Приняла горячий душ и, глянув на себя в зеркало, быстро вышла. Синяки от пальцев хастрмана разлились под кожей багровыми уродливыми пятнами. Этот монстр где-то там, в воде, все еще жив и планирует следующее утопление, а может, хочет вернуться за ней и за пани Фератовой. Вдруг у него пунктик доводить все до конца? Тяжело сглотнув и ощущая, как першит в горле, она завернулась в одеяло и легла. Несмотря на успокоительное, сон не шел, возбуждение после нападения сменилось усталостью, которая не отпускала в объятия Морфея. Звуки за стенами пансиона стихли, и еще через время к ней постучался Якуб.

– Ты не спишь? – спросил он.

На Якубе была уже сухая одежда и комнатные тапки.

– Нет, входи. – Она посторонилась, пропуская его внутрь.

– Глава участка, Жарливый, странно себя вел. – Якуб прислонился спиной к двери, словно не решаясь сесть на постель рядом с Эвой. Не дождавшись от нее заинтересованности, продолжил: – Он был без фирменной кепки, волосы мокрые, прилизанные, руки дрожали, когда он пожимал мою на прощание.

Эва мысленно переставила Жарливого на первую строчку из троих подозреваемых, сместив старосту на вторую.

– Я нашел твой телефон на берегу. – Якуб положил его на тумбу рядом с кроватью. – Ты в порядке?

Она посмотрела прямо в его серые глаза. Врать не хотелось. Тем более после того, как он ее спас. Не сегодня уж точно.

– Нет, – ответила она. – Я не в порядке.

Слезы затопили глаза и потекли по щекам. Якуб не стал ее утешать, и Эва была благодарна за это. Иногда все, что нужно человеку, – это просто другой человек рядом, а совсем не объятия и бесполезное открывание рта ради поддержки. «Мы то, что мы делаем и как поступаем», – считала она, только сейчас осознав, что сегодня Якуб спас ее от смерти.

Он все же присел на край кровати и, когда ее всхлипывания стихли, а слезы закончились, дотронулся до кисти, пожал и тут же отпустил.

– Я его даже не рассмотрел, представляешь? Видел рожу, всю в зеленых волосах. Он мелкий такой, но сильный.

– Я тоже не рассмотрела.

– Возможно, пани Фератова его видела или узнала, – предположил Якуб.

– Думаешь, это человек? – Эва поежилась, когда поняла, что Ягр смотрит на ее шею.

– Из того, что я успел увидеть, он больше похож на энсиа, но мне кажется, он живет среди людей.

Эва взяла с тумбы телефон и машинально разблокировала. На экране горело уведомление о входящем электронном письме. Она открыла его, быстро пробежала глазами и протянула мобильный Якубу.

– Баал все-таки нашел информацию, – выдохнул Якуб. – Я перешлю себе?

Эва кивнула, и он, сделав это, вернул ей телефон и читал уже со своего. Она снова открыла файл с отсканированными страницами из какой-то книги. Увеличила, чтобы рассмотреть название в правом верхнем углу.

«Книга редких и вымерших энсиа»

«Как же выглядел хастрман? – читала Эва. –Чаще всего его описывали как невысокого, приземистого человека с большой головой и зелеными волосами. Иногда у него выпученные, будто лягушачьи глаза. Его руки всегда были холодными, напоминали лягушачьи лапы, с перепонками между пальцев. Одевался он обычно в зеленый камзол или фрак, на голове носил красную шапку или зеленую шляпу».

– Написано в прошедшем времени, словно автор точно уверен в том, что этих монстров больше не существует, – заметила Эва вслух и продолжила чтение.

«Хастрман легко менял облик с единственной целью: заманить человека поближе к воде, где у него будет преимущество.

Известные случаи превращения:

– белый конь;

– огромный рак или рыба, застрявшие на мели;

– корова, козленок или ягненок, бегущий по берегу;

– полезные предметы, лежащие у берега.

Самое успешное из превращений – маленький ребенок, который падает в воду. Лишь немногие смогли удержаться и не броситься за ним, чтобы спасти.

Тот, кто наклонялся, чтобы поднять находку, помочь животному или ребенку, тут же оказывался в мертвой хватке хастрмана, который тащил его под воду.

Появлялся в образе невысокого худого, сутулого мужчины со скрюченными пальцами.

Способы избежать внимания хастрмана:

– носить с собой дважды печеный хлеб (сухарь или гренку);

– не загрязнять водоем, в котором он обитает.

Существовал лишь один способ поимки. Плелась веревка из лыка (мягкого волокна, содержащегося под корой деревьев). Если хастрману накинуть на шею такую веревку, он станет послушным тому, в чьих руках она будет. Хастрман творил с людьми страшные вещи, но, если дал обещание, не сможет обмануть.

В воде хастрман почти всесилен, поэтому ловить его нужно на суше.

Задокументированных свидетельств убийства такого существа нет».