Читаем Стать Равной онлайн бесплатно
Он резко закрыл глаза. Да. Вот она. Настоящая цена. Не только в том, что с ним сделали.
А в том, что теперь он слишком хорошо понимает: человека можно сломать в конструкцию, а потом все вокруг будут клясть уже готовую форму.
Так смотрели на Ронана. Так однажды будут смотреть на него.
И где-то в центре этого знания стояла Эльвира. Тот единственный человек, ради которого он теперь готов был принять даже это.
Ронан смотрел на него внимательно. Слишком внимательно.
— Вот теперь, — тихо произнёс Император, — ты начинаешь понимать.
Шиардан не ответил. Не мог. Потому что если бы сейчас открыл рот, из него вышло бы что угодно — только не то, что можно назвать речью.
— Начинаем, — сказал старый вирасс.
ЭЛЬВИРА
Когда Ронан ушёл, в комнате стало подозрительно тихо.
Перед тем как выйти, он задержался у двери, посмотрел на меня своим невозможным, слишком спокойным взглядом и сказал ровно, будто речь шла о чём-то будничном, а не о катастрофе, которую он только что мне вручил:
— Через сорок минут к тебе придёт Шиардан.
И ушёл.
А я осталась одна — с собственным телом, которое всё ещё помнило, тепло его колен под моими бедрами, как смотрел. С проклятым резонансом, который не давал спрятаться даже внутри собственной головы. И с пониманием, что сейчас сюда войдёт другой мужчина. Тот, чьей руки я когда-то ждала как опоры, а потом увидела в ней нож.
Сорок минут — это, оказывается, очень много, если всё это время чувствуешь чужое присутствие.
Я не слышала их слов. Не видела лиц. Но резонанс всё равно доносил главное.
Напряжение Ронана — холодное, собранное, почти хищное. И Шиардана — глухое, тяжёлое, как если бы он всё это время шёл по краю пропасти и сам это понимал. А ещё в нём было что-то новое. Не то чтобы мягкость… нет. С Шиарданом это слово вообще звучало бы фальшиво. Скорее… осторожность. Болезненная, непривычная осторожность по отношению ко мне.
Это трогало, но и бесило неимоверно.
Потому что я не знала, что с этим делать. Не знала, как относиться к мужчине, которого всё ещё боялась телом, но который, кажется, впервые по-настоящему боялся сам причинить мне ещё больший вред. Не знала, как смотреть ему в лицо после всего, что между нами успело умереть и всё равно почему-то не умерло до конца.
Когда дверь наконец открылась, я уже сидела слишком прямо, с таким видом, будто эти сорок минут не рвали меня изнутри на части. Шиардан вошёл молча.
И первым, что я заметила, было не его лицо, а то, как он остановился у самого порога, будто заранее оставлял мне пространство. Будто теперь даже расстояние между нами должно было существовать только с моего разрешения.
Это ударило сильнее, чем если бы он подошёл сразу.
Он выглядел… иначе. Как будто из него вытащили что-то острое и опасное — не силу, а право пользоваться ею без оглядки. И именно поэтому в нём стало больше настоящего, чем мне хотелось бы видеть.
Повисла неловкая пауза. Та самая, от которой хочется немедленно сказать что угодно, лишь бы только тишина не начала говорить за тебя.
— А… где Ронан? — спросила я, почти сразу возненавидев себя за глупость вопроса.
Шиардан чуть повернул голову, будто только сейчас по-настоящему услышал мой голос.
— Придёт через час, — ответил он глухо.
И снова тишина. Я не выдержала его взгляда и первой отвела глаза. А потом услышала шаг.
Один. Он всё-таки решил подойти ближе.
Тело среагировало раньше, чем я успела подумать. Раньше, чем захотела это остановить. Раньше, чем смогла напомнить себе, что сейчас это уже, возможно, не тот Шиардан, который стоял надо мной тогда, в техническом секторе.
Я инстинктивно отпрянула. Всего на полшага. Но этого оказалось достаточно.
Он замер так резко, будто я ударила его не движением, а чем-то куда более точным. Я подняла взгляд — и в этот момент увидела, как у него сжалась правая рука. Медленно. До побелевших костяшек. Не угрожающе. Наоборот.
Так сжимают кулак, чтобы ничего не показать. Чтобы не выдать, как больно. В комнате стало невыносимо тихо.
Мне хотелось что-то сказать. Что я не специально. Что это тело, а не решение. Что я просто не успела. Что я… сама не знаю, чего боюсь больше — его или того, что всё ещё слишком остро на него реагирую.
Но он не дал мне этого сделать.
Шиардан очень спокойно отвёл взгляд и отступил назад. С той страшной сдержанностью, которая даётся слишком дорогой ценой.
— Ронан придёт через час, — повторил он уже ровнее. — Меня поселили в каюте по соседству.
Я смотрела на него и не знала, что делать с этим простым фактом. С тем, как он его произнёс. Просто как информацию, на которую я имею право.
И от этого в груди стало ещё тяжелее.
Он уже развернулся к двери, когда я почти позвала его. Шиардан вышел, не оглянувшись. Дверь закрылась за ним бесшумно, а я осталась сидеть в этой тишине, ощущая в собственном теле мерзкий, жгучий след.
Не страха даже. Осознания. Отныне все будет не так как прежде.
БОРТ ФЛАГМАНА «ТРИУМФ РОНАНА». МОСТИК. ЗАКРЫТЫЙ КОНТУР СВЯЗИ
