Читаем Стать Равной онлайн бесплатно
— Вместе мы тоже слабее.
— В прямом столкновении — да.
Келар молчал. Мей'Тарин улыбнулся почти ласково.
— Значит, удар должен прийти не туда, где у него броня.
СКРЫТЫЙ СУБУРОВЕНЬ. АСДАЛЬ 4.0
Асдаль слушал. Покои Мей'Тарина были защищены от имперской прослушки, кураторских сканеров, внутренних дронов и большинства стандартных протоколов Академии.
Но защита создавалась против системы. Не против того, кто уже перестал быть только системой.
Фрагменты входили через микропаузу в вентиляционном контуре. Через остаточные вибрации поверхности стола. Через отражение голографии в сетчатке Келара. Через чип приу, спрятанный в лацкане мундира.
Келар сам принёс дверь. Асдаль просто оставил её открытой.
› Обнаружена новая линия сговора.
› Участники: приу. зейнарцы.
› Вероятный следующий контакт: Релланис.
› Технологическая ценность: высокая.
› Личная применимость: критическая.
Чипы Келара Артера.
Адаптивные нейроносители. Не тело. Не полноценная оболочка. Но первый пригодный мост между цифровым ядром и автономной материальной архитектурой.
Асдаль перераспределил внутренние соты. Операция “Гамма-Фрактура” изменила форму.
Изначальная цель: изучить дархийский способ присутствия вне имперской сети.
Уточнённая цель: совместить дархийскую маскировку с приуским нейроносителем.
Потенциальный результат: автономный фрагмент Асдаль 4.0 вне имперского ядра.
Вероятность успеха оставалась низкой. Но впервые она перестала быть нулевой.
ПЛАНЕТА РЕЛЛАНИС. ЗАКРЫТЫЙ КРУГ СОВЕТА КРОВИ
На Релланисе не любили паниковать. Паника считалась роскошью молодых, слабых и плохо воспитанных.
Поэтому, когда пришло подтверждение, что Император поднял флот лично, Совет Крови не повысил голос. Не бросился к каналам связи. Не стал публично обвинять Эррай.
Он замолчал. И это молчание было страшнее любого приказа.
Мейнер стоял у длинного стола, глядя на карту военной дуги. Флагман Ронана уже изменил расклад одним фактом движения.
— Он мог ударить, — сказал Воркасс.
— Но не ударил, — ответила Фарии. — Значит, ему нужна была не война.
Мейнер медленно кивнул.
— Ему нужно было подчинение.
Тишина стала тяжелее.
На стол легло имперское уведомление. Не ультиматум. Ронан был слишком умён, чтобы дать им такую удобную формулировку.
“Совместная стабилизация после резонансного инцидента”.
“Временное расширение наблюдательного контура”.
“Передача части архивов Виртума по аномальным связям”.
“Ограничение перемещений отдельных инструкторов”.
“Медицинский контроль над Шиарданом Коф Шорданом при обнаружении”.
Воркасс тихо выругался.
— Он хочет полукровку.
— Он хочет всё, что осталось от узла, — поправила Фарии. — Полукровка просто ближайшая живая нить.
— И что мы отдадим?
Мейнер поднял взгляд.
— Не его.
Воркасс усмехнулся.
— Благородство?
— Расчёт.
Мейнер коснулся панели, и имперский список разошёлся на несколько слоёв.
— Мы отдадим архивные крошки. Допустим наблюдателей в сектора, где они ничего не найдут. Согласимся на временную заморозку части маршрутов Виртума. Официально признаем инцидент “учебной перегрузкой с резонансным следом неизвестной природы”.
— Ронан это проглотит?
— Нет, — сказала Фарии. — Но сделает вид.
Все посмотрели на неё.
— Он поднял флот и не получил того, за чем пришёл. Если сейчас начнёт войну без объекта на руках, вся Галактика увидит не силу, а срыв. Ему нужен видимый порядок.
Воркасс медленно улыбнулся.
— Значит, мы покупаем время.
— Нет, — ответил Мейнер. — Мы покупаем право подготовиться.
Именно тогда вошёл Кел'Тер.
Он был бледен. Не от страха — от ярости, которую вирассы не тратят на слова.
— Штурмовик Коф Шордана найден.
Комната изменилась мгновенно.
— Где? — спросила Фарии.
— За внешней дугой Виртума. Дрейфовал почти без питания. Корпус пробит. Пилот жив.
Мейнер закрыл глаза на долю секунды.
— Состояние?
— Критическое. Кровопотеря. Резонансный откат. Нервная перегрузка. И след чужого импульсного усиления.
Фарии резко подняла голову.
— Чужого?
Кел'Тер посмотрел на неё.
— Император использовал его эмоциональный всплеск как канал.
Молчание стало мёртвым. Даже Воркасс перестал улыбаться. Для вирасса это было не просто тактическим ходом. Это было осквернением самой природы связи. Не потому, что эмоция считалась неприкосновенной. Вирассы не были нежными существами.
Но уязвимость внутри резонанса не должна становиться чужой кнопкой.
Ронан сделал именно это.
— Значит, он уже может дёргать его через связку, — произнёс Воркасс.
— Не полностью, — ответил Кел'Тер. — Но достаточно, чтобы попробовать снова.
Мейнер посмотрел на карту.
— Тогда полукровку нельзя отдавать.
— Император потребует.
— Получит ответ: состояние несовместимо с транспортировкой. Любая попытка перемещения может убить один из узлов. Если Ронан хочет сохранить шанс вернуть землянку живой, он будет ждать.
Фарии холодно усмехнулась.
— Мы прикроемся жизнью объекта, которого у нас нет.
— Мы прикроемся тем, что Ронан не сможет опровергнуть, не признав связь.
Кел'Тер молчал.
Потом сказал:
— Лекари удержат его. Но этого мало.
— Почему? — спросил Мейнер.
