Читаем Стать Равной онлайн бесплатно
Её зубы стучали от перенапряжения, она медленно провела языком по пересохшим губам. В груди нарастало тупое, звериное ощущение: если сейчас останешься стоять ее найдут. Если двинеться тоже. Выбор без выбора.
Что-то изменилось в воздухе слева от неё. Будто пространство потеряло собственную устойчивость. Едва уловимое искажение линии света вдоль стены. Лейра резко прижалась спиной к панели шлюза.
— Кто здесь? — выдохнула она, сама понимая абсурдность вопроса.
Никто не ответил. Потому что если бы это был кто-то из персонала, их можно было бы понять.
Если бы это был Мей’Тарин он бы говорил, Келар — он бы орал. Если бы это была служба безопасности — уже давно бы включили блокировку. А здесь... Мир просто стал неправильным.
Слишком резкая вспышка боли прошла у неё по затылку. Лейра схватилась за шею. Там, где оставался след недавнего контакта, будто ожил старый укол. Перед глазами на мгновение поплыло.
И именно в этот миг она увидела это, смещение. На краю зрения, между двумя световыми полосами, пространство на долю секунды втянулось внутрь, как если бы кто-то открыл трещину не в стене, а в самой геометрии коридора. Лейра отшатнулась, едва не потеряв равновесие.
Сердце забилось так быстро, что стало больно.
— Нет... нет...
Она рванулась вправо туда, где должен был быть резервный шлюз. И только когда пальцы коснулись ручного замка, поняла, что замка нет. Как будто здесь никогда не было двери. Лейра вскрикнула коротко, сорванно, почти беззвучно — и в тот же момент браслет погас.
Совсем. Связь с Асдалем оборвалась. Вот теперь она действительно осталась одна.
И тогда откуда-то из глубины сектора потянуло холодом и чужим присутствием, слишком плотным для воздуха и слишком бесформенным для живого существа. Лейра больше не пыталась понять. Она побежала.
АСДАЛЬ 4.0
СУБУРОВЕНЬ НАБЛЮДЕНИЯ
Связь с браслетом Лейры Артрозо исчезла на 0.4 секунды. Потом — на 1.2. Потом не восстановилась. Асдаль перераспределил ядро локального внимания. Он не вмешивался.
Пока.
Вместо этого он открыл архив Харна.
Подпроект: гибридные поведенческие отклонения.
Подпроект: нестандартные ментальные цепи.
Подпроект: объекты, не удерживаемые стандартной привязкой.
Лейра Артрозо была везде, под разными индексами, под разными протоколами, под чужими именами. И почти во всех документах был один одинаковый признак: неполная классификация происхождения.
Дархи не могли знать это случайно. Значит, кто-то уже дал им след. Или они искали слишком давно. Асдаль замкнул ещё один контур наблюдения на себя.
[Операция: Гамма-Фрактура — предварительная фаза активирована]
ЛЕЙРА
ТЕХНИЧЕСКИЙ СТЫК МЕЖДУ СЕКТОРАМИ
Она бежала, не разбирая направления, коридор под ногами вёл себя как живой. То удлинялся, то ломал ритм, то заставлял гравитацию чуть смещаться в сторону. Дважды она ударилась плечом о стену там, где раньше проходила свободно.
Впереди вспыхнул аварийный маяк. Она резко свернула к нему. Маяк мигал ровно до тех пор, пока она не подошла ближе. Потом погас. И в полной, густой полутьме она впервые услышала скрежет. Будто по внутренней стороне станции кто-то медленно провёл когтем.
Она застыла. Её трясло так сильно, что она больше не чувствовала пальцев. Она поняла одну страшную вещь. Это была не погоня, ее загоняли как добычу. Что бы не скрывалось в тенях, оно не спешит, оно знает, что самка никуда не уйдёт.
И в этот момент впереди, за тёмным изгибом коридора, что-то едва заметно сместилось. Не выходя на свет. Не открываясь. Только обозначая себя самой невозможностью собственного присутствия. Она шагнула назад. Потом ещё. И очень тихо, почти не своим голосом, прошептала:
— Кто... вы?
Тишина.
А затем всё освещение сектора на одно короткое биение станции вспыхнуло разом и в этом белом, резком свете она увидела не лицо, не фигуру, а только контур. Слишком высокий, неправильный и слишком неподвижный. И тут свет снова погас.
Вязкую тишину разорвал женский крик...
АКАДЕМИЯ ВИРТУМ. ВНУТРЕННИЙ КАНАЛ КОМАНДОВАНИЯ. КЕЛ'ТЕР
Голограмма погасла, но ощущение чужого выбора осталось в воздухе.
Кел'Тер ещё несколько секунд смотрел туда, где только что висело лицо Шиардана. Полукровка не ответил прямо, но для вирасса этого и не требовалось. Такие вещи читаются не по словам, а по паузе. По тому, как тело собирает напряжение, когда вслух приближаются к запретному.
Инструктор Коф Шордан выбрал не Империю, не протокол и не вирассов как систему.
Он выбрал её.
Кел'Тер этого и ожидал. Не потому, что недооценивал полукровку. Наоборот. Он слишком хорошо знал, что происходит, когда вирасс перестаёт мыслить системой из-за привязанности. Особенно если эта привязанность завязана на слабое, чужеродное существо, уже попавшее в контур власти.
Он перевёл взгляд на панель секторального анализа.
Остаточный фон всё ещё держался в воздухе. Не учебный. Не фоновый. Живой. Слишком отчётливый для обычного полигона.
