Читаем Стать Равной онлайн бесплатно
Это слово он не подумал вслух. Но оно возникло в связке так чётко, что я на секунду сбилась с шага.
Он почувствовал это мгновенно и резко затормозил у следующего поворота. Я едва не врезалась ему в спину.
— Что? — зло выдохнула я, хватаясь за стену.
Он не ответил сразу. Его взгляд скользнул по мне с той беспощадной точностью, с какой оценивают не человека, а критически важный элемент операции.
— Ты не дойдёшь до ангара в нужном темпе. — сказал он наконец.
Я вскинула голову.
— Прекрасно. Спасибо за вдохновение.
— Не начинай.
— Тогда не смотри на меня так, будто я мешок с проблемами.
— Сейчас ты не мешок с проблемами. — он наклонился ко мне чуть ближе, и голос стал низким, слишком серьёзным. — Сейчас ты переменная, которую я обязан сохранить живой.
Что бы я ни собиралась ответить, слова застряли где-то в горле. Он уже отвернулся, считывая маршрут на боковой панели.
Станция гудела всё сильнее. Аварийные полосы на полу переключились с янтарного на красный. Это означало одно: локальный поиск перешёл в режим отсечения.
Шиардан быстро провёл ладонью по панели, открывая вспомогательную схему нижнего техконтура. Узкие шахты обслуживания, вентиляционные переходы, малые энергоузлы, сервисные карманы, куда не заглядывают без веской причины.
И вот тогда он увидел решение. Неидеальное. Унизительное. Отчаянное.
Он резко повернул влево, в ещё более узкий ход, где мне пришлось почти боком протискиваться между трубами и кабельными жгутами. Воздух здесь стал холоднее. Свет — реже. Где-то сверху капала конденсатная влага. Через несколько метров коридор упёрся в глухую решётку. Шиардан сорвал с пояса аварийный резак, коротко провёл вдоль креплений. Металл зашипел, решётка отъехала в сторону.
За ней открылась тёмная шахта техобслуживания. Узкая. Вертикальная. С уходящими вниз скобами и глухим внутренним отсеком на уровне сервисного кармана.
Я уставилась туда с нехорошим предчувствием.
— Нет.
— Да.
— Даже не думай.
— Уже подумал.
Он спустился первым на пару уровней, быстро проверил пространство внизу, затем снова поднял голову ко мне.
— Спускайся.
— Ты хочешь спрятать меня… там? — я даже не пыталась скрыть шок. — В шахте?
— В сервисной нише технического контура. — сухо поправил он. — Туда не пойдёт первый патруль. У неё нет прямой привязки к маршрутам отсечения. Внутренний фон глушит часть биосигнала. И главное — там ты проживёшь дольше, чем рядом со мной в ангаре под огнём.
— А ты?
Он молчал всего миг.
— Я уйду к внешнему доку.
— Один?
— Да.
— На угон?
Он посмотрел на меня снизу вверх.
— Умница.
Хотелось вцепиться в него. Высказать всё. Что это безумие. Что он уже и так перешёл все границы. Что я не хочу сидеть в тёмной дыре, как крыса, пока он играет в благородного идиота.
Но за этим всем пряталось другое, более честное: он прав.
Если мы вдвоём пойдём в док — нас возьмут обоих. Если он пойдёт один — есть шанс. Плохой. Грязный. Но шанс.
— Ты не вернёшься, — сказала я тихо.
Он не отвёл взгляда.
— Вернусь, если смогу.
— Потрясающе.
— Эльвира.
В этот раз моё имя прозвучало резко, будто он насильно удерживал себя в логике задачи, а не в том, что на самом деле хотел бы сказать.
— Слушай внимательно. — Он поднялся обратно на уровень прохода и шагнул ближе. — Если меня собьют, если я не выйду на связь, если с маршрутом что-то случится — автоматически уйдёт пакет братьям Аом Кордан.
Я замерла.
— Что?
— Координаты этой шахты. Локальный ключ доступа. Код аварийного подъёма.
— Ты… уже это подготовил?
— Да.
Слишком быстро. Словно с самого начала считал и свою гибель тоже. Почему-то именно это ударило сильнее всего.
— Ты уверен, что им можно доверять?
— Нет. — ответил он честно. — Но в текущей конфигурации им выгодно, чтобы ты осталась жива.
Я тихо рассмеялась от усталости и абсурда.
— Какая романтичная формулировка.
— Других не осталось.
Он сунул мне в ладонь небольшой продолговатый модуль.
— Что это?
— Локальный изолятор сигнала. Активируешь только если услышишь внешний поиск слишком близко. Полностью тебя не скроет, но исказит тепловой след на пару минут.
— А если они захотят просто вскрыть весь сектор?
— Тогда это уже будет неважно.
— Умеешь ты успокаивать.
— Это не моя функция.
Он говорил сухо, но фон резонанса шёл совсем другой. Напряжение. Вина. Глухое бешенство на обстоятельства. И сквозь всё это — одно-единственное, слишком острое: необходимость сохранить меня любой ценой.
Я спустилась в шахту. Металл был ледяным, пальцы скользили по скобам. Шиардан следил, пока я не оказалась на уровне сервисной ниши. Пространство было тесным: низкий потолок, глухая стена с кабельным пучком, аварийный короб, узкая площадка, на которой едва можно было сесть, поджав ноги.
Идеальное место, если хочешь почувствовать себя похороненной заживо.
Я задрала голову вверх. Шиардан смотрел вниз, держа руку на краю шахты.
— Как долго мне здесь сидеть?
— Пока не придут за тобой.
— Ты хоть понимаешь, насколько это паршиво звучит?
— Да.
Он собирался закрыть решётку, когда я резко подняла руку.
— Подожди.
Он замер.
