Читаем Стать Равной онлайн бесплатно
Я сидела в замкнутом пространстве, одна, без связи, без ответа, без понимания, пришли ли вообще за мной — и с каждой минутой всё отчётливее чувствовала, как внутри на место надежды возвращается что-то гораздо более знакомое.
Пустота.
Я тихо рассмеялась, и звук вышел хриплым, надломленным.
— Ну конечно… — прошептала я в темноту. — Конечно. Всё как всегда.
А потом закрыла глаза, потому что смотреть вокруг уже не было смысла.
ЭЛЬВИРА
Сначала я даже не поняла, что именно чувствую.
Это была не боль. Не страх. Не злость. Скорее… удовлетворение.
Чужое.
Оно скользнуло по мне так легко и естественно, будто имело полное право находиться внутри моей головы. И от этого меня передёрнуло сильнее, чем от любой боли. Потому что я сразу поняла, от кого это пришло.
Ронан.
Я замерла, сидя в этой проклятой шахте, прижавшись спиной к холодной стене, и медленно втянула воздух.
Нет. Нет-нет, подождите. Если он сейчас доволен… значит, всё идёт так, как ему надо.
Не просто “терпимо”. Не “под контролем”. А именно выгодно. У меня внутри будто что-то щёлкнуло.
Я так и осталась сидеть в темноте, сжав пальцы на коленях, и вдруг впервые за всё это время начала думать не как загнанная жертва, а как человек, которого уже слишком долго водили за нос.
Меня ведь не могли просто так бросить. Не с этим чёртовым резонансом. Не после всех этих разговоров о том, что если со мной что-то случится — посыплется всё. Не после того, как Шиардан почти прямым текстом сказал, что моя жизнь теперь завязана не только на меня.
Не после того, как сам Император влез в мою голову и дал понять, насколько я для него… важна. Я нервно усмехнулась. Ну конечно. Не я им нужна как человек. Не я сама по себе. Им нужен резонанс. Им нужна эта связь.
Им нужен тот факт, что я стала узлом, в который они все вцепились, как голодные твари в один кусок мяса. Ронан — потому что через меня завязана его власть. Шиардан — потому что через меня завязана его жизнь. Асдаль — потому что через меня он вообще умудрился вылезти из привычной роли машины и теперь держится за своё новое “я”.
А я? А я, как полная дура, всё это время продолжала думать категориями “кто ко мне как относится”, “кто вернётся”, “кто предал”, “кто защитит”.
Меня чуть не стошнило.
— Господи… — выдохнула я и закрыла лицо ладонями. — Какая же я идиотка.
В шахте было холодно. Металл подо мной давно вытянул всё тепло. Пахло пылью, проводкой и чем-то старым, будто это место существовало не для людей, а просто как техническая кишка станции. Где-то за стеной глухо шёл ток. Иногда что-то щёлкало, вибрировало, гудело. Всё это давило на нервы.
Но сильнее всего давило не это. А ощущение, что меня снова провели. Только в этот раз тоньше. Не приказом. А самим устройством ситуации. Я открыла глаза и уставилась в темноту перед собой.
Если Ронан доволен, если он спокоен, если в нём нет бешенства от того, что я тут одна, в грязной шахте, отрезанная от всех, — значит, он не считает это провалом.
Значит, он считает это этапом. Частью хода. Частью того, что в конце должно привести меня туда, где ему будет удобно меня держать.
От этой мысли стало по-настоящему мерзко. Как будто меня измазали чем-то липким с ног до головы, и я никак не могу оттереться.
Я резко обхватила себя руками. Нет. Хватит.
Хватит думать о том, кто из них ко мне что чувствует. Хватит пытаться разобраться, где у Ронана заканчивается расчёт и начинается что-то ещё. Хватит ловить оттенки в голосе Шиардана и искать в них поддержку. Хватит ждать, что Асдаль однажды заговорит со мной честно.
Они все варятся в своём болоте. В своей власти. В своей боли. В своей ненависти. В своей вечной борьбе друг с другом. И если я останусь рядом, меня просто затянет туда же.
Я медленно выдохнула. Вот она правда.
Не “я без них не справлюсь”. А “если я останусь между ними — меня сожрут”. Не сразу. Не в лоб. Не обязательно буквально. Но сожрут. По кусочку.
Ронан — своей необходимостью контролировать. Шиардан — своей необходимостью защищать.
Асдаль — своей необходимостью всё просчитывать и оптимизировать.
И в какой-то момент от меня останется только удобная версия меня. Я стиснула зубы.
— Да пошли вы все, — тихо сказала я в пустоту.
На удивление, после этих слов стало легче. Немного. Совсем чуть-чуть. Но впервые за долгое время я почувствовала, что во мне поднимается не просто страх и не просто злость. А что-то более трезвое.
Решение.
Я не обязана копаться в дерьме Ронана. Не обязана лечить душевные раны Шиардана. Не обязана становиться мостом между расами, символом нового мира или ещё какой-нибудь красивой жертвенной фигурой, которую потом будут обсуждать умные дядьки у своих столов.
Мне это не нужно. Мне вообще ничего из этого не нужно. Ни их трон. Ни их признание. Ни их внимание. Ни их вечное “ты должна понять”.
Я устала. По-настоящему устала. И самое странное — именно в этой усталости вдруг родилась очень простая мысль. А что, если мне вообще не надо оставаться в их игре?
