Читаем Сигареты онлайн бесплатно
– Да он засунет ее себе в силосную башню, и ее больше никто и никогда не увидит.
В тот вечер Присцилла намекнула Уолтеру, что подобных недоразумений следует избегать. Неужели необходимо вверять все свои картины одному человеку? Уолтер ответил, что поскольку так много работ он оставил себе, то чувствует себя обязанным передать остальное Айрин. И все равно с Присциллой «в теории» он согласился.
Так у Присциллы возникла отправная точка. Она еще не сообщила Уолтеру, что Моррис тоже стал торговцем. Известие это она принесла ему на следующий день. Моррис – ровно тот, кто нужен Уолтеру: друг, понимающий его творчество, он никогда не допустит безответственности, продавая его.
Возможно, ответил Уолтер; но как же быть с Айрин? Когда Присцилла вновь затронула эту тему, он сказал, что Моррис – превосходная мысль, вот только Айрин будет твердо против. Присцилла спросила: а если она согласится? Тогда, сказал Уолтер, это превосходная мысль.
Присцилла записалась на встречу с Айрин. Она знала, что ей делать. Айрин не видела никакой причины делиться с кем-либо успехом Уолтера – даже с собственным братом. Присцилле придется замаскировать природу договоренности между Уолтером и Моррисом – она будет вынуждена солгать. Если впоследствии правда выйдет на поверхность, Айрин будет знать, кто морочил ей голову. Присцилла была согласна на такой риск, поскольку покамест выигрывала. Она успешно добилась Морриса, удержала Уолтера, оба они приняли ее план. Если претворение его в жизнь требовало лжи, она солжет и будет иметь дело с последствиями, когда они случатся. Если ее поймают, она будет утверждать, что ее не так поняла Айрин, или Уолтер, или оба. Возможно, придется драться. В ее положении драться есть за что.
Присцилла заверяла себя, провозглашая свою задачу по сути семантической. Если я могу отыскать правильные понятия, Уолтер будет считать мое предложение одним, Айрин – чем-то совсем другим. Как они будут разговаривать, обсуждая его? Какими словами пользоваться? Какие вопросы задавать? Определенные слова, вроде
Она подготовила специально для ушей Айрин такой вариант своего предложения, какой согласовывался бы со всем, что б ни сказали Моррис и Уолтер. Прибыв к назначенному часу в «Галерею Креймер», она ощущала в себе новую уверенность: она представляла Уолтера профессионально.
Присцилла сообщила Айрин, что Уолтер глубоко сожалеет об их разногласиях насчет «Подготовленного фортепиано». У него такое чувство, что в происшедшем нельзя винить ни его, ни Айрин. Нельзя ли подобные недоразумения в будущем предотвратить, прося некое третье лицо выступить арбитром в случае тех или иных отдельных картин? Он предлагает на эту роль ее брата. Что Айрин насчет этого думает? Особые полномочия Морриса будут задействованы лишь изредка…
– Моррис будет идеален, – перебила Айрин. – Я надеялась, что он согласится делать что-то подобное и для меня.
Присцилла не поняла этого замечания.
– Уолтер будет…
– Ему не требовалось мое одобрение. Хотелось бы мне, чтоб наш дорогуша понял уже наконец, что я работаю на
– Потому, – тут же ответила Присцилла, – что его смущала ваша размолвка. Потому я и согласилась посредничать. – Чувствуя себя профессионалкой, она решила тотчас же разыграть свою ставку: – Если вы ему сейчас позвоните, он будет в восторге.
У нее на глазах Айрин набрала номер.
– …так я для вас недостаточно хороша, мистер Трейл? – произнесла Айрин. – Вам нужно, чтобы за вами приглядывал
Вешая трубку, она улыбалась. Присцилла, выходя из галереи, – тоже.
– Я это сделала как бы двусмысленно, – двусмысленно сообщила она Моррису. – Вы станете «принимать решения» по некоторым картинам. Смысл она уловила.
– Мисс Приз, вы звезда. Могу я поинтересоваться, зачем вам это?
– Я же вам сказала – чтобы копаться в ваших утонченных мозгах.
– На здоровье. А хотя б одна маленькая
– Я хочу Уолтера, сами знаете. Там слишком круто для таких соплячек, как я.
– И то. И вдобавок чем-нибудь похвастаться мамуле и папуле?
– Ох, ну, может. Чтоб Мод не надоедала.
