Читаем Cooldown онлайн бесплатно

Я перемахнул через стойку обратно в холл, едва не зацепив в полумраке один из стульев, и неожиданно увидел перед собой человеческую фигуру. Работник станции был облачён в чёрный, как ночь, защитный костюм с жесткой полусферой шлема, который на пару метров вокруг вонял дешёвым растворителем для краски. Как я его не почувствовал⁈

Хотя ответ был очевиден: после инъекции некоторые органы чувств периодически давали сбой. Вот и результат.

Я не успел и рта открыть, как в меня полетел какой-то округлый предмет, оказавшийся на поверку стеклянным шаром, наполненным какой-то жидкостью. В детстве многие так развлекались, особенно те, кто жил в многоэтажках; только использовали они резиновые шарики, не дающие опасных осколков. Наливаешь туда воды и запускаешь получившееся оружие массового поражения в прохожих. Красота…

К сожалению, внутри брошенного в меня стеклянного снаряда оказалась не банальная «аш-два-о», а нечто посерьёзнее. От шара я смог с грехом пополам увернуться, но тот смачно влепился в стойку за моей спиной и с шипением разлетелся в стороны. Горячие брызги ударили мне в спину, которую, казалось, кипятком ошпарило. Шкала здоровья, до этого державшаяся в районе восьмидесяти процентов, сразу же просела до половины. Зря я оставил халат в отделе Вирусологии…

Задержав, на всякий случай, дыхание, я метнулся к противнику с трубой наперевес. Вытаскивать пистолет из сумки не стал, ибо это лишняя трата времени. Да и убивать мне его не надо. Сильно бить не буду — лучше замкнутую систему дыхания поврежу, чтобы сделать его посговорчивее. Тут главное — не переборщить…

У чёрного не было шансов. Он только тянулся к поясу за очередным снарядом и катастрофически не успевал, судя по расширенным глазам, видневшимся сквозь потёртую поверхность полусферы. Но, на его счастье, с ним оказался напарник, выстреливший мне в спину.

Я только услышал приглушённый хлопок, и тут же что-то больно кольнуло меня чуть пониже спины. До бомбометателя я добрался уже по инерции, чувствуя, как конечности резко наливаются свинцовой тяжестью. Такое ощущают аквалангисты на серьёзной глубине — там, чтобы просто пальцем пошевелить или сделать очередной вздох, нужно изрядно потрудиться. Так что никакого удара у меня уже не вышло, как и не получилось удержать в руках обрезок трубы.

Следом на полу оказался и я сам, свалившись беспомощным кулем. Через несколько секунд надо мною склонились две фигуры. Напарником работника станции в чёрном защитном костюме оказался худощавый азархадон с огромными матово-синими глазищами в четверть лица. Одет инопланетянин был в тёмную форму, отдалённо напоминающую армейскую, поверх которой он нацепил бронежилет со встроенной разгрузкой, а на его голове красовалась кепка с коротким козырьком и вышитым числом «13».

Самое интересное — никаких защитных устройств на его лице не имелось, даже простейшей маски.

— Отбегался, уродец! — удовлетворённо выдохнул он, убирая похожий на пистолет пневматический инъектор в кобуру на предплечье.

— Ладно, ваша взяла, — признал его товарищ. — Что будете с ним делать?

— Боюсь, придётся ликвидировать засранца, — с деланым вздохом покачал головой азархадон. — Вести его в Бриг совершенно нет времени.

Я с трудом разомкнул губы и смог тихо, но отчётливо прошептать:

— Я не… Диверсант.

— Ну, естественно, — хмыкнул стрелок, доставая из ножен короткий и какой-то несерьёзный пистолет. — А вирус вас просто из вежливости не берёт.

— Постойте. — Парень в защитном костюме присел рядом, наклонившись к самому моему лицу. — Этот человек мне незнаком, а я здесь уже довольно давно.

— Наверное, он появился здесь недавно, — пожал плечами гуманоид. — На станции постоянная текучка, всех знают только регистраторы да менеджер по персоналу.

— У него даже бейджа нет, — продолжал настаивать бомбометатель.

— Хм… действительно. Но он мог его скинуть, когда переодевался.

— Доресп… — прохрипел я, выдавливая последний воздух из лёгких.

— Какой интересный новичок с иммунитетом, — задумчиво протянул азархадон. — Жаль, наш детектив погиб, он с вами с удовольствием бы пообщался…

— Внимание всем! Прибыл спасательный шаттл. Тех, кто намеревается покинуть станцию, милости просим к любому работающему терминалу. Начальная стоимость информации — пятьдесят «лоликов». Удачи!

Что ещё за «лолики», тем более — целых пятьдесят?

— Слушай, как дорого! — поёжился игрок в защитном костюме. — Если он мирный, а мы его завалим, на инфу нам точно не хватит.

— Пусть лежит, — мигом принял решение инопланетянин. — Рисковать не будем. Нам ещё нужно терминал найти.

— Новичок, если ты, и правда, он и есть, прими сорян, — тихо пробормотал парень, поднимаясь на ноги. — Тебя должно отпустить через десять минут.