Читаем Cooldown онлайн бесплатно
Сначала время перезарядки турболазера начало расти, постепенно сравнившись с моим, а потом и вовсе перегнав. Затем паузы между выстрелами стали неприлично долгими — до такой степени, что наш щит успевал полностью зарядиться и гарантированно отразить залп.
С этого момента прочность корпуса у «Мародёра» окончательно перестала падать, чего не скажешь о противнике.
Понимая, что бой безнадёжно проигран, а фрегат обречён, его капитан прислал мне прошение о капитуляции, предложив семьсот тысяч кредитов в качестве взятки. На сообщение я без раздумий ответил отказом: деньги мне сейчас нужны меньше всего, куда больше пригодятся опыт и репутация. Корабль-невидимка формально не относился к пиратскому братству — видимо, тоже нарабатывал авторитет, шельмец такой. Так что существовал немаленький шанс за счёт его уничтожения самому получить необходимые очки. К тому же не я напал первым, пусть обижается только на себя.
Да и пристально следивший за схваткой, подобно рефери на ринге, пиратский корвет вряд ли принял бы нашу мировую.
Спустя минуту оружейный отсек фрегата-невидимки приказал всем долго жить, позволив мне отпустить Отто обратно разбираться с движками, а на исходе второй фрегат вспух ярко-оранжевым шаром — пусть и беззвучно, но всё равно красиво.
На периферии зрения (сам же так и настроил, чтобы не застилало взор) поплыли многочисленные строчки системных сообщений. Всё подряд читать не стал — так и косоглазие можно заработать, лишь отметил, что вместо Союза в целом отношения ухудшились лишь с некой Золотой Стрелой — своеобразной гильдией наёмников. Вряд ли из-за того, что командир «Хихоку» взял на меня контракт и дежурил здесь до посинения. Скорее всего, на борту были их представители — возможно, даже персонажи.
Неудобно получилось…
А вот космические пираты полностью оправдали ожидания, приблизив меня к заветной цели на два очка. Получается, ещё одно заметное правонарушение — и можно смело лететь к их территориям.
Хотя до собственно пиратов можно было и так рукой достать. Кроваво-красный корвет, удовлетворившись гибелью «Хихоку», стал идти на сближение, понемногу разгоняясь в мою сторону. Я как раз закончил просмотр сообщений, однообразно повторявших, что мною достигнут новый уровень развития персонажа, и теперь прикидывал, куда вложить новое очко характеристик, выданное за юбилейный двадцать пятый ап. Распоряжаться следовало с умом, ведь следующий бонус мне светил только после пятидесятого.
От размышлений меня отвлёк сигнал вызова с «Блохи», которая интенсивно продолжала сокращать расстояние. Странно, но я не видел в этом манёвре агрессивного смысла, хотя на тактическом экране звездолёт по-прежнему имел окраску противника. Уверен, подбить меня можно было и с противоположного конца системы, а тут явно хотят поговорить. Чуйка тоже молчала, будто в рот воды набрала, или что там у неё…
Стоило только ответить на звонок, как на экране тут же возникло изображение светловолосой девушки с немного неправильными чертами лица. Такое ни за что не нарисует программа, ориентированная на классические каноны красоты: нос широковат, уголки губ слишком явно опущены вниз, да и ушки из-за прядей волос предательски выглядывают. Но в целом смотрелось вполне симпатично и даже как-то живо, в отличие от большинства красоток, попавшихся мне в игре. Проигрывала она разве что Диане, имевшей необъяснимо магнетическую внешность.
Даже без ника над головой собеседницу я узнал бы с первой же секунды: такие не забываются, пусть и всё наше общение исчислялось одной-единственной минутой. С последней встречи она ни капли не изменилась, разве что подросла на уровень, достигнув семьсот двенадцатого.
— Привет, Убивашка! — поприветствовал я пиратку.
— Ты его очень долго ковырял, — с ходу обвинила она меня. — Заснуть можно было!
— У меня ракеты кончились, — пришлось признаться. — Изначально на катере некомплект был, а пополнить мне его негде.
— То есть про тайники ты не знаешь… — тяжело вздохнув, констатировала она.
— Тайные перевалочные базы? — уточнил я. — Знаю, читал. Но мне туда пока доступ закрыт — авторитета не хватает.
— Вот это ты ну-у-уб! — почти с восхищением покачала головой пиратка.
— Что есть, то есть, — не стал я отпираться. — И, кстати, спасибо тебе за помощь! Тех диверсантов, как и их фрегат, мои системы засечь не смогли.
— Да не за что. — Девушка криво усмехнулась, что с её губами стало выглядеть уж очень зло. — Не благодари.
Внезапно бортовой компьютер истошно запищал, сигнализируя всеми возможными способами, что «Мародёр» оказался под прицелом. Одновременно с ним тоскливо защемило в груди — проснулась запоздавшая чуйка. А ведь никто мне гарантию безопасности не давал, но я и подумать не мог, что эта высокоуровневая стерва продолжала торчать в системе только ради того, чтобы расправиться со мной. Какое ей вообще до меня дело? Награда в миллион? Да у нее, наверное, стойка шасси корвета дороже стоит…
