Читаем Cooldown онлайн бесплатно
Скрежет над головой достиг своего апогея. Видимо, туша Чужого не маленькая, раз он до сих пор не смог протиснуться сквозь разодранные створки. Сопартийцы, между тем, были уже далеко внизу, лихо скатываясь по лестнице по-пожарному, не касаясь ступенек. В реале такой трюк требует большой сноровки, а здесь достаточно всего трёх очков Ловкости. Хуже всех получалось у техников, они вынуждены были тормозить почти каждый пролёт, но всё равно скорость передвижения была высока.
Нагнав поредевшую команду на нужном уровне, я с досадой поморщился: ник отважной дуэлянтки резко посерел, став полупрозрачным. Всё-таки не проскочила мимо…
— И их осталось пять…
Опять же, никто на мою фразу не обратил внимания, видимо, привыкнув за время, проведенное со мной, что я вечно что-то бормочу себе под нос. А вот за Агату Кристи стало действительно обидно — неужели её перестали экранизировать?
Разблокировав внешние створки с помощью отпечатка моей ладони, мы один за другим покинули шахту лифта. Преодолев короткий коридор, группа вышла в просторный отсек, густо заставленный длинными металлическими стеллажами. Искать среди многочисленных ящиков контрабанду даже с моим восприятием можно было до конца недели, так что я направился сразу к центральной панели.
Итак, Анджей со Стивом должны были оформить габаритный груз так, чтобы он попал на станцию с обычным рейсовым челноком, но не ушёл бы к Администрации. Мусор? Да нет, они его, вроде как, прямо на газовый гигант сбрасывают. Личные вещи тоже вряд ли отправляют аж целыми контейнерами… А что там ещё есть за категории?
Просматривая список подлежащего ближайшей транспортировке груза, я наткнулся на одну-единственную позицию, выбивающуюся из общего перечня дополнительной пометкой:
Бинго! Я быстро нашёл, где этот самый псевдоутиль ждёт своего часа.
— Так, сектор шесть, ряд восьмой, место одиннадцать дробь семь!
Робофотт с техниками, вооружёнными простыми пистолетами-пулемётами, ринулись к указанному контейнеру. По оружию вообще у нас полный швах — только специалист имеет карабин с хорошим калибром, а экзобиологу как представителю науки вместо огнестрела полагалось носить обычный парализатор, на более поздних уровнях сменяющийся грозным нейробластером, выжигающим к чертям всю нервную систему у цели. От такой ультимативной пушки я сейчас и сам не отказался бы.
— Да, это он! — дал подтверждение Робик. — Давайте сюда, ЭТО надо видеть.
Экзобиолог оказался прав: посмотреть было на что. В первую очередь, никакого контейнера как такового не осталось — лишь единичные ошметки металла и пластика, разбросанные на несколько метров вокруг. Вместо него на нижнем, самом крепком уровне стеллажа покоилось нечто… инопланетное, похожее одновременно на светящийся изнутри орган огромного животного, обросший странными чёрными наростами-полипами, и на какой-то выпотрошенный прибор, со свисающими изнутри шлангами и силовыми кабелями. В длину артефакт достигал добрых трёх метров, и грузили его сюда явно с помощью специального антиграва.
— Теперь понятно, как Чужой попал на спутник. — Я похлопал ладонью по опустевшей колыбели. — Они его яйцо выловили в космосе.
— Не Чужой, а вполне… разумное существо, — тихо и как-то растерянно поправил меня Робофотт.
— Хрена себе разумное! — не поверил ему Закосильщик. — Чего же он всех подряд здесь мочить начал⁈
— Просто он ненавидит всех представителей Союза Антропоморфов, — уже чуть живее отозвался Робик. — Моя энциклопедия выдала однозначный вердикт: это спасательная капсула Доминиона.
— И что там про него интересного пишут? — хмуро поинтересовался я, заранее догадываясь, что ничего хорошего не услышу.
— Много чего… Самое неприятное, что доминионцы — биокиборги.
Странное слово. По отдельности, вроде бы, понятно, а вот вместе — нет.
— Это как?
— Они могут интегрировать в свой организм части любых поверженных организмов. Поэтому двух одинаковых особей до сих пор не нашли за все сотни лет войны с Доминионом.
— Занятно… — пробормотал я. — Значит, систему безопасности он может спокойно обходить, ладоней-то собрал предостаточно. Получается, тогда в лифте нам крупно повезло, что он не смог идентифицироваться. Да… Поэтому-то его «дьяволы» с «альфавцами» не смогли тогда прижать дружным огнём.
— Да бесполезно его куда-то прижимать! — в сердцах выпалил экзобиолог. — С такой бешеной регенерацией и взаимозаменяемостью частей тела кинетическое оружие против него бессильно. В общем, для нас он считай что бессмертный…
Самое тяжёлое в любом деле — это начать. Собраться с духом, отринуть все сомнения и приступить к выполнению, даже если до конца твой план ещё не сформирован. В процессе всё придёт — вылезут косяки и несостыковки, что-то модернизируется, а что-то придётся безжалостно выбросить. Главное — рефлексировать уже будет некогда.
