Читаем Cooldown онлайн бесплатно
В общем, мы явились очень вовремя: ещё немного, и тут бы открылся новый филиал ада. Такому развитию событий не рады оказались бы все, кроме, разве что, самого капеллана. По штату он обязан быть в каждом раунде, так что от этой должности могли отвертеться лишь те из опытных игроков, кто уже мучился в этой ипостаси сегодня. Возможность выбора профессии у них пропадала одновременно с возможностью занимать руководящие должности — такая вот расплата за кучу бонусов. Сегодня ты — капитан или ХОС, а завтра неизбежно побываешь в шкуре капеллана или старшего инженера.
В обязанности духовного лица входит провожать в мир иной усопших, отправляя их бренные тела в космос, бороться с нечистой силой и проводить церковные службы, на которые, естественно, никто не ходил. Поэтому обычно капеллан бродит неприкаянным по станции, изредка хлопая нерадивых Библией по башке. Понятное дело, что от этого быстро тупеют.
Я схватил огнетушитель, который мы проверяли полчаса назад, и быстро расправился с пламенем, а Любомир, недолго думая, затоптал полыхающую тряпку. И все дела. За работу нам начислили по очку лояльности, а смущённый капеллан причастил нас крепкой настойкой и благословил на дальнейшую борьбу с возгораниями.
Результатом я оказался доволен, а вот мой братан с каждой секундой хмурился всё больше, рассматривая интерактивную панель на свободном от гобеленов участке стены. Такие имелись почти в каждом отсеке, с их помощью можно было отправлять сообщения, связаться с диспетчером, разблокировать двери или поиграть в тетрис, когда нечем заняться на рабочем месте.
— Что не так? — поинтересовался я у напарника, избавившись от назойливого капеллана.
— Огонёк синий. — Он ткнул пальцем в полукруглую пипку диода, располагавшегося между дисплеем и механической клавиатурой.
Десять из десяти игроков только пожали бы плечами, но я уже примерно представлял, как у него варят мозги. Из-за пустяка он бы точно не стал беспокоиться. Пришлось напрячься и припомнить, что у всех виденных ранее панелей контрольный огонёк был исключительно зелёный. — цвет порядка, стабильности и безопасности. Что же означает синий?
— Это плохо?
Он лишь вздохнул и направился к выходу.
— Кто-то её взломал? — предположил я, поравнявшись с ним.
— Тогда он бы покраснел.
— Думаешь, стоит сообщить главному инженеру?
— Нет.
Большего из него вытянуть у меня не вышло. Оставив этот вопрос на потом, я вспомнил о другой проблеме: третий член нашей команды так и не соизволила явиться на свой первый пожар. Неужели ХОП наплевала на мою завуалированную угрозу и не перевела её в наш штат? Ну, пусть теперь не обижается.
— Братишка, а пошли-ка к начальству, отчитаемся.
Игрок лишь кивнул, с головой погружённый в собственные мысли.
Возле кабинета менеджера по персоналу нас поджидал очередной неприятный сюрприз. Отсек оказался опечатан, внутри работали безопасники. Ещё трое их коллег дежурили снаружи и мгновенно схватились за дубинки, стоило нам приблизиться, хотя до этого на прочих зевак они реагировали довольно мирно.
— Что случилось? — спросил я у них, остро жалея, что под рукой нет топора или хотя бы огнетушителя.
— Пройдёмте, — попросил один из бойцов, выйдя вперёд. — К вам есть вопросы.
— Без проблем, если скажете, в чём дело, — продолжал настаивать я.
— ХОП мертва, — наконец, соизволил ответить безопасник. — С ней никого не было рядом, кроме новенькой девчонки, которую взяли в пожарники по вашей просьбе. Поэтому у меня ордер на ваш арест.
В камере нас промариновали не меньше получаса. Я то бродил от стены к стене и обратно до решёток, то валялся на нарах, вслушиваясь в редкие сообщения диспетчера, а Любомир тихонько сидел на своей шконке, не делая ни малейшей попытки пошевелиться. Иногда мне казалось, что он просто-напросто вышел, но ровное дыхание напарника говорило об обратном. По правилам Проклятой станции, попаданец не имел права покидать игру до конца раунда, даже если его обкололи нейротоксином и заварили в каком-нибудь шкафу в Богом забытой части технических отсеков. Вышедшего в реал ждала серьёзная кара: персонаж мгновенно умирал от сердечного приступа, и для возвращения нужно было ждать очередной гибели станции.
К сожалению, воспользоваться нейроинтерфейсом по-прежнему было нельзя, так что приходилось коротать время по старинке.
Наконец, решётка, являвшаяся в камере одной из стен, отъехала в сторону, и внутрь зашёл импозантный мужчина в плаще и длиннополой шляпе. На бедре — револьвер, в зубах — сигара, и даже обычный бейджик стилизован под семиконечную звезду. Судя по надписи, вошедшего звали Алекс ван Харт, должность — детектив; во как! Он по-свойски устроился рядом на нарах и пустил в потолок густой клуб дыма.
— Нарушаете, — недовольно проворчал я, поднимаясь.
— А зачем нам тогда пожарники? — Он широко улыбнулся.
— Вообще-то весь состав сейчас под стражей, — немедленно напомнил я.
— Больше нет. Вы можете приступать к несению службы.
— А как же обвинения?
