Читаем Cooldown онлайн бесплатно
Ох уж эти прямые трансляции… Мне до сих пор непонятно, за что платить деньги, если человек просто хорошо играет? Ладно, платные просмотры — это ещё вполне понятно, в голове вполне умещается. Купил билет — посмотрел. Но просто так отдавать немаленькие деньги игроку за то, что он тебе понравился — для меня странно. Это как Каспарову во время Чемпионата мира на шахматную доску банкноты бросать.
Но, справедливости ради, конкретно Ира хотя бы делала познавательные видео, а не одевалась во что-нибудь эротичное и просто тупо сидела перед камерой, как большинство других девушек-геймерш. Убивашка частенько проводила обстоятельные мастер-классы по экстремальному пилотированию и особенностям космического боя, каждый раз собирая не меньше полумиллиона зрителей. До «Амвея» ей было далековато, но всё равно количество поклонников впечатляло.
Глянув один ролик, я убедился, что уйти у меня не было ни малейшего шанса, да и от копья она, скорее всего, играючи увернулась. Реакция у неё оказалась потрясающая, а со своим алым корветом девушка буквально сливалась в единое целое.
«Блоха» на поверку оказалась тоже непростым кораблём — под стать хозяйке. Помимо своей исключительной маневренности корвет был способен сокращать время прыжков в несколько раз. Расстояние, которое другие преодолевали за минуты, он спокойно проскакивал за секунды. Правда, ради такой сумасшедшей скорости пришлось пожертвовать грузоподъёмностью и экипажем, но всё же звездолёт с лёгкостью мог постоять за себя и в одиночку. Добавить к этому режим «всевидящего ока», доступный искателям с пятисотого уровня, — и на выходе получается очень опасный противник.
Да, узнав её класс, раз уж игровая механика мне этого сделать не позволяла, я оказался приятно удивлён. Не воин, как очевидно следует из её прозвища, не разведчик и даже не пилот, а всего-навсего искатель. Но зато третий в рейтинге по нашему кластеру и пятнадцатый в общемировом зачёте. Пожалуй, вопрос о том, как она меня нашла, можно смело снимать с повестки дня.
В иерархии клана девушка занимала место свободного охотника. Это такие личности, которые свободно бороздят просторы космоса, появляясь вместе с соклановцами только при серьёзной заварушке. Формально ей никто не подчинялся, но, судя по парочке любопытных статей, где описывалось, как девушка разыскивала и громила отступников и прочих психов, покусившихся на собственность клана, я сделал вывод, что она если и не возглавляет, то наверняка руководит контрразведкой.
А вот следующая статья за позавчерашним числом, где упоминалось её имя, заставила меня крепко задуматься. Ира Устюжева оказалась в числе немногихприехавших лично на закрытую панихиду, организованную руководством KRS, чтобы проститься с одним из своих соклановцев. Умер космический пират не от старости — он оказался найден забитым насмерть в собственном доме.
Уже знакомая картина: закрытые окна-двери, вся комната в крови, а все камеры видеонаблюдения ничего подозрительного не засекли. И если раньше подобные устранения конкурентов удавалось утаивать от прессы, то, похоже, сейчас плотину прорвало: сотни статей, десятки журналистских расследований, ролики с миллионными просмотрами и невнятные оправдания силовых ведомств — в общем, истерия. Нашлось даже несколько слитых в сеть голографических слепков мест преступления, которые я немедленно сохранил для последующего изучения.
Людьми понемногу овладевала паника, цены на услуги — от частных телохранителей и до целых организаций, обеспечивающих физическую безопасность, — возросли в разы. Поэтому автора статьи (видеосъёмка была запрещена) впечатлили выдержка и хладнокровие Убивашки, приехавшей лично проститься с павшим соратником, которого, к слову, звали Эрик Бадин.
Я покачал головой и тихо произнёс, обращаясь в пустоту:
— Ну вот, приятель, заработал ты лёгких денег… Лучше бы в институт пошёл.
Теперь «убийц красной звезды» можно смело вычёркивать из списка подозреваемых. Уверен: они вовсю ищут виновных, и наверняка Ирина тоже задействована, пусть и на игровом поприще. У неё и мотив налицо, и интеллектом она не обделена. Вот только теперь нападение на меня выглядит ещё более странным, чем раньше. Чем им не угодил нищий морпех, живущий на пособие?
Кстати, о клане. От KRS пришло стандартное письмо-оповещение. Такие частенько используются, чтобы донести системные сообщения до тех, кто находится не в сети. Неужели хотят выдать «чёрную метку» и занести меня в список своих врагов? Оказалось, вовсе нет — просто очередное улучшение отношений, достигшее уже девяти единиц, Того и глади, подружимся скоро!
— Вот суки! — почти с восхищением произнёс я, покачав головой.
Тут и дебилу понятно: передо мной сейчас неофициально извинились, показав, что акция была проведена не лично против меня. Может, и звездолёт тогда новый подарите, а⁈
