Читаем Лимб онлайн бесплатно
Кошмар, лишенный неизвестности, перестает быть кошмаром. Человек не боится темноты, он боится того, что в ней. Включи свет, и все обретет прежние очертания. «Нужен свет, – думал Фрэнсис, – внятное объяснение».
Через час они были возле участка.
– Если что-то найдешь, звони, – сказал Рон, протяжно зевая. – И возьми уже свою тачку, – он кинул Фрэнку ключи.
Найдя на стоянке свой «Форд», Фрэнсис сел на водительское сиденье.
Заявлений было под сотню. Он включил свет и начал читать.
Слова прыгали перед глазами, строчки налезали на строчки, все будто искало какой-то порядок и не могло найти.
У Фрэнсиса слипались глаза. Сколько же он не спал? Он хотел прислониться к рулю, но голова казалась непомерно тяжелой. Зато перестала болеть, как и его поясница. Ничего не болело вообще, и не двигалось ничего, будто он уже был не в собственном теле.
Ему казалось, он мертв, ему казалось, ни одна его мышца не могла пошевелиться. А каждая клетка в нем онемела. Будто кто-то высосал из него жизнь. Он не чувствовал рук и ног, не мог пошевелить даже пальцем. Руки его, как неживые, отдавали трупной желтизной.
– Это не я! – крикнул Фрэнсис. – Это другой, тот, что умер! – И, истратив на крик все силы, рухнул на руль.
Темнота забирала его, мертвое лицо стояло перед глазами. Это не его лицо, не его, это двойник…
– Это двойник! – кричал сквозь забвение Фрэнсис.
Невнятные проблески света проступили через ресницы, проникая в глубины его сонного паралича. С трудом разлепив глаза, Фрэнсис попытался проснуться. Он все еще был на стоянке. Фары проезжавших машин светили в лицо, свет разгонял темноту, возвращая ему свое тело, оживляя уставшую плоть.
Осязание вскоре вернулось, как и запахи, как и он сам.
Где-то там, в морге центральной больницы, за высокой металлической дверью, лежит его мертвое тело и не чувствует ничего.
Фрэнсис откинулся на сиденье, собрал с пола разбросанные листы, повернул ключ зажигания и тихо тронулся с места навстречу к своему дому. Он надеялся, что к своему.
Она помнила этот день как вчера.
Если бы не Марго, ее бы и не было здесь.
Этот трак просто вылетел из ниоткуда и умчался в никуда, она лишь запомнила огни его фар, растворившиеся в тумане. Почему она умерла? И кем была та Кристин?
Это был не ее город, и она это точно знала, здесь даже дорожные знаки были не те, а местами отличалась развязка. Светофор на перекрестке поставили полгода назад, но здесь его все еще не было. Не было светофора, не было магазина цветов, где она всегда покупала тюльпаны, вместо него – небольшая пекарня. Все было и тем, и не тем в то же время. Поначалу Кристин показалось, что это с ней что-то не так – потеря сына, этот чертов морг, так можно и себя не узнать, – но нет, ее сознание было таким же чистым, каким было всегда, встревоженным, но ясным. Гораздо яснее всего, что происходило вокруг. С этим городом было что-то не так. Он постепенно сходил с ума, и люди в нем сходили с привычной жизни в какой-то абсурдный кошмар. Будто кто-то сдвинул стрелку на рельсах, и поезд времени свернул не туда.
Кристин подъехала к дому, в котором жила Марго, и встала неподалеку.
Здесь все было тем же, не изменилось почти ничего, даже занавески в квартире подруги были все те же, и этот призрачный свет, проступавший от высоких свечей-ночников, был тем же знакомым светом. Это она их ей подарила, это были ее ночники.
Какое-то вселенское тепло разлилось по всему ее телу, поднялось до самой груди и забилось в ней тихой надеждой. Будто все до этого было сном, будто все безумие мира в мгновение исчезло, явив наконец реальность. Это был тот же дом, тот же газетный киоск рядом, а вон там – Кристин обернулась, – там должен был быть антикварный салон с милым мистером Берчем, но вместо него был какой-то табачный магазин.
Этот мир все так же – чужой, и в нем ей не было места.
Кристин посмотрела в окно подруги как на последнюю крупицу той ускользающей реальности, которую она потеряла, и боялась туда зайти. А что, если там живет не она? Что, если ей откроет дверь совершенно другая женщина? Женщина с ее ночниками в окне, что она купила сама. А если это будет Марго, но она ее не узнает? Что ей делать тогда?
Просидев так в машине около часа, не сводя глаз со знакомых окон, Кристин выдохнула и достала ключ из замка. Хлопнув дверью машины, она взбежала на знакомое крыльцо, набрала код на панели вызова, но дверь не открылась. После пары попыток она услышала непонятный стук, даже грохот, будто что-то упало на лестнице, потом крик и быстрые шаги, что приближались к ней. Стоило ей отойти от двери, как та с размаху открылась.
Мужчина в одних трусах выбежал из дома и рванул по дороге, оглядываясь и спотыкаясь. В дверях стояла высокая женщина с кухонным ножом в руках. Кристин вздрогнула и отшатнулась.
Умерив дыхание, та перевела взгляд на Кристин.
– Ты тоже живешь в моей квартире? – вдруг спросила она.
Кристин только помотала головой.
– Ну и отлично! – Большая женщина сунула нож за пояс, как в ножны. – Тебе сюда?
– Да. – Кристин не знала, сказать или нет. – Я к Марго.
