Читаем Лимб онлайн бесплатно
– Тише ты, – шикнул Матео и стал бить с удвоенной силой рядом с пробитой дырой. Гипс крошился и падал теперь не только на них, но и за стену, куда-то вниз.
– Там пусто, пусто, – шептал Адам и, бросив погнутую ложку, вцепился пальцами в края дыры. Они ломали стену руками, вываливая на кровать все гипсовые обломки…
– Дай-ка лампу! – сказал Матео, когда дыра стала больше его головы.
Адам спрыгнул с кровати и, поднеся к другу дрожащий фитиль, направил свет в сторону темной глухой пустоты.
– Что там? – спросил он Матео. – Другая комната?
– Подними лампу выше.
– Ну что там, что?
– Дай мне булыжник.
– Чего?
– Большой обломок гипса дай!
Матео кинул обломок в темную пустоту, он полетел вниз, не найдя никакого дна, и лишь через какое-то время упал где-то там глубоко.
– Что это? – спросил Адам, освещая потное лицо друга горячим светом керосиновой лампы.
– Похоже на дымоход. Он идет до подвала.
Дымоход уходил глубоко.
Матео кинул еще один гипсовый камень – он пролетел, ударяясь о стены, оставляя после себя гулкое эхо, и глухим стуком шлепнулся внизу.
– Высоко, – протянул Матео. В его голосе не было страха – он дышал полной грудью и как-то по-странному улыбался, как те сумасшедшие перед восхождением на Эверест, для которых и трупы на нем словно маяки на удачу.
– Ты же не собираешься…
– Рви эту простыню!
– Что?
– Рви простынь, мы свяжем канат!
Одной простыни не хватило, пришлось разрезать пододеяльник, но веревку сплели на совесть, как косу из трех прядей.
– Один конец вокруг пояса, – схватил веревку Матео.
– Ты не полезешь! – выхватил Адам. – Я пойду.
– Нет, ты высокий и слишком тяжелый.
Он был прав – Адам и правда был рослый. Он догнал маму, но был еще ниже отца, Матео же был ниже на две головы и в эту дыру пролез без проблем, только вот он был ребенок, и от этого Адам испытал еще больший стыд.
– Будешь страховать меня здесь, – сказал уверенно Матео и привязал второй конец самодельной страховки к спинке кровати.
Когда все было готово, Матео, вооружившись издыхающим фонарем, сидел на краю сломанной до кирпича стены, беззаботно болтая ногами, оглядываясь с придыханием, будто перед прыжком с тарзанки.
– Хорошо мы поработали, а? – посмотрел он на кровать в гипсовых обломках.
– Ага. – Адам посмотрел туда же, и в это самое время Матео спрыгнул вниз.
Кровать заскрипела и уперлась в стену. Веревка трещала и терлась об острые края кирпичной кладки. Адам схватил ее и крепко сжал.
– Держу, – только успел крикнуть он, как услышал глухой стук.
– Ты как? Матео!
Матео не отвечал.
– Матео!
– Да все нормально, фонарь только уронил.
И правда, в этой шахте теперь царила беспросветная темнот.
– Подожди, я сейчас возьму лампу.
Матео спускался осторожно, гораздо осторожнее, чем сам ожидал, наверху ему светил Адам, но этого тусклого света едва ли хватало, чтобы разглядеть его лицо.
Ничего не было видно – ни стен, ни дна, ни собственных рук. Веревка из простыни временами трещала, то и дело грозя разорвать старую хлопчатую ткань о такие же старые камни. Это была труба нерабочей печи, здесь еще пахло сажей, и будь Матео чуть поплотней, то давно бы испачкался в ней. «Я как чертов Санта», – подумал он и рассмеялся.
– Ты чего? – крикнул ему Адам. – Плачешь?
– Нет, смешно: я как Санта.
Адам изобразил смешок, но это его ничуть не развеселило. Он то и дело прислушивался к двери. Этот старик, похоже, ушел из дома и до сих пор не вернулся. Может, он искал новых жертв или пошел за свежими овощами, чтобы приготовить гарнир к двум малолетним трупам? От одной только мысли об этом Адама пробрало до костей. Кто он такой, черт возьми, этот хозяин дома?
– Ты как? – крикнул он громким шепотом вниз.
– Путем! – донеслось оттуда.
– Много еще?
– Не вижу!
Веревка безбожно трещала и уже начала натирать Адаму руки, он то и дело ослаблял хватку, но это не помогало – этот пацан был довольно тяжелый, несмотря на свою худобу.
Матео уперся ногами в стену, он быстро приноровился и сам себя за это хвалил. «Никакой я не Санта, – думал он, – я скалолаз!» Детский мозг, охваченный адреналином неожиданных приключений, почти забыл об ужасе этого дня, и только сейчас, когда пол едва виднелся под ногами из-за тусклого проблеска от упавшего фонаря, только сейчас Матео вспомнил, где находился. Горло сжало, участилось дыхание, руки мигом вспотели и начали скользить.
– Не паникуй, – твердил он себе, – не бойся.
А что, если и там выхода нет? А что, если там – тот самый маньяк?
Внизу пахло какой-то дохлятиной. Матео хотел зажать нос, но понял, что нечем – обе руки мертвой хваткой вцепились в самодельный канат.
– Ну как? – крикнул Адам.
Матео запрокинул голову и посмотрел наверх – как же он был высоко, значит, и цель уже близко, значит, и он почти…
Ноги нащупали твердь. Он медленно разжал руки, он дополз, он стоял на полу!
– Спустился! – крикнул Матео.
– Посмотри, есть ли там выход!
На первом этаже хлопнула дверь.
