Читаем Лимб онлайн бесплатно
Он засмеялся и опустил одну ногу, Адам хотел что-то сказать, но не мог – связки будто оцепенели. Трамвай был почти что пуст, только он, Матео и какой-то спящий бездомный.
– Только ужас! – крикнул мужчина и, разжав побелевшие пальцы, спрыгнул прямиком под трамвай.
Тот вздрогнул, чуть накренился, колеса заскребли по асфальту, но быстро встали на рельсы, будто ничего и не случилось. Адам побежал в самый конец вагона и припал к дальнему окну – на рельсах лежало мертвое тело, рядом с ним две ноги.
Адам смотрел ему вслед, труп уже скрылся в темени, а он все не мог оторваться.
– Ты чего здесь, – сказал кто-то сзади.
Адам вздрогнул.
Это Матео стоял за его спиной, потирая заспанные глаза.
– Тут один бедолага спрыгнул.
– Еще один псих, – сказал Матео и пошел на свое место.
– Нет, – Адам поплелся за ним, – он совсем не был похож на психа. Он сказал, что это все сон, а единственный выход из сна…
– Это смерть?
– Ага.
– Это чушь. Дэн говорил, что смерть не вытаскивает отсюда, это законы Лимба, ты остаешься здесь навсегда.
– Навсегда? Их здесь хоронят?
– Хоронят только мертвых, парень.
– Но он же…
– О! – Матео побежал к двери. – Чуть остановку не прозевали!
Трамвай остановился, двери открылись. Не успели они сойти, как тот уже умчался от них, так же нервно скрипя по рельсам, вызывая тем самым скрипом тягучую зубную боль.
Только сейчас Адам понял, что он ехал непривычно быстро, непривычно для всех трамваев, хотя привычного здесь и не было ничего.
– Ну и куда нам теперь? – спросил он друга.
– Подожди, – тот снял с плеча мешок, – у меня здесь была карта.
Судя по записям Дэна, которые они тоже открыли, потому что Матео неверно запомнил адрес, а читать не умел, оказалось, что Дэн жил совсем неподалеку, ближе к домам у лодочной станции. Адам никогда раньше здесь не был, потому и понять не мог, походила ли эта часть города на его привычную реальность или была лишь страшным сном, зазеркальным темным кошмаром. Хотя что здесь не было кошмаром? Кошмаром здесь было все.
Улицы переходили в улицы, соединяясь друг с другом неровным узором искривленных дорог, асфальт местами вздымался нарывами, будто лава когда-то вскипала под ним, оставив после себя лишь каменные наросты и глубокие молниевидные трещины шириной с кулак. Из-под трещин выползали крысы, шурша живым черным скопом, и исчезали за поворотом, в переулке из кучных домов. Там, в огромных мусорных баках, они пищали и копошились, и Адаму казалось, что они копошились на нем.
Он посмотрел на Матео. Тот шел уверенным шагом, даже немного вприпрыжку, его белесое лицо непривычно светилось во тьме, что даже немного пугало. Когда посреди безысходности кто-то так беззаботно весел, это пугает всегда.
Адам почувствовал собственную ненужность, будто он был временным другом, когда Матео искал своего, но вспомнив, что и его он знал чуть больше суток, заулыбался сам. Если они найдут этого Дэна, если выберутся отсюда, он тоже вернет себе старых друзей. Только сейчас Адам понял, что никого из своих он здесь не встретил. Ни одного. Нигде.
Издалека запахло застоялой водой.
– Так пахнет мертвое озеро, – сказал Матео.
– Мертвое? – принюхался Адам. – Почему?
– Его пожирает топь.
Здесь все превращалось в болото, все до единого метра, казалось, этот город постепенно себя пожирал.
– Тут все умирает, да? – спешил за Матео Адам.
– Точнее сказать, не живет.
В одном из переулков они свернули направо, в какой-то узкий проход меж домов. Рядом с баками мусора копошились черные тени – Адам подумал, что это собаки, но по сумасшедшим взглядам узнал в них бездомных людей. Те сверкнули на них бегающими зрачками остервенелых глаз и скривили гнилые оскалы. Их зубы были чернее ночи, их смрад не давал дышать.
Адам отступил и наткнулся на что-то живое, оно запищало и убежало под землю. Один из бездомных кинулся за добычей, пытаясь раздвинуть трещину в асфальте руками, но лишь обреченно вздохнул и посмотрел на пришедших.
– Ты, – прошипел он сквозь зубы, – спугнул!
Адам ускорил шаг и побежал.
– …Спугнул! – тот издал пьяный рык.
Быстрее, еще быстрее, он схватил за рукав Матео, и вот они уже оба бежали по той подворотне на какой-то призрачный свет, что мерцал вдалеке.
Адам не знал, бегут ли за ними, он не хотел смотреть. Но чем быстрее они бежали, тем четче ему казалось, что их догоняют.
– Притормози, – стал задыхаться Матео, когда они уже оказались посреди большой улицы.
– Ты их видел, видел? – крутился вокруг себя Адам, пытаясь обнаружить тех бродяг.
– Эти еще ничего, – оглянулся Матео.
– Ничего? – Адам не мог и вздохнуть. Этот смрад застрял посреди горла. – Бывает и хуже? – откашлялся он наконец.
– А ты думаешь, я просто так сижу под землей?
Матео вдруг замолчал и посмотрел на свет. Адам тоже замолк.
Единственный тусклый фонарь светил у двухэтажного дома. Вот что это был за свет. «Мэйпл-Драйв, 21», – гласила покосившаяся табличка на облупившейся белой стене.
– Это он, – прошептал Матео. – Это его старый дом.
Из подворотни выползли тени тех двоих сумасшедших – они шли, не распрямляясь, скорчившись, будто звери, каждый на своих четырех.
