Читаем Лимб онлайн бесплатно
Парень ничего не ответил, а лишь огрызнулся, что-то бурча. Он учился на управленца, факультет бизнеса при местном университете, и при каждой их встрече без умолку об этом болтал. У него была масса идей, все они казались Фрэнсису бредом, но этот по-юношески сумасшедший запал всегда его восхищал.
– Ты чего это, язык проглотил? – рассмеялся по-отечески Фрэнсис.
– Я вас не знаю, – ответил парень и, ускорив шаг, побежал.
– Да что здесь вообще происхо…
Не успел он об этом подумать, как услышал резкий звук тормозов. Там, на большом перекрестке автобус влетел в машину. Двигатель у авто задымился, в автобусе открылись двери, люди, держась друг за друга, стали суматошно выходить.
– Ты совсем сдурел?! – кричал водитель автобуса. – Знака не видишь? «Уступи дорогу»! Идиот!
Фрэнсис побежал к автобусу.
– Все нормально? Я из полиции, сейчас вызову скорую помощь.
– Этот идиот просто в меня влетел! – Водитель автобуса нервно курил.
– Это ты в меня влетел, чертов ублюдок! – Из машины вылез таксист с рассеченной бровью.
– А ты что, знака не видишь?
Таксист уставился на дорожный знак «Уступи дорогу».
– Да не было здесь этого знака! Еще вчера!
– Кому ты втираешь, я двадцать лет здесь езжу! И знак всегда был!
– А вот и не было!
– Я вызвал полицию и скорую помощь, – сказал тихо Фрэнсис и все смотрел на незнакомый знак.
Его и правда здесь не было, он и правда никогда его здесь раньше не видел. Можно было подумать, что его установили за ночь, но знаку на вид было уже немало лет, края его заржавели, а по центру чуть откололась краска.
– Здесь не было знака! – кричал покрасневший таксист.
– Вот знак, вот разбитый автобус! А ты – идиот!
– Сам ты идиот!
– Был здесь знак, – вмешался кто-то из пассажиров.
– Конечно, был! – подошел другой.
– Ездим здесь постоянно, – зашумела толпа, – и нам всегда уступают!
– Вы за идиота меня не держите! – кричал на всех чуть ли не плача таксист.
– Может, вы не заметили? – сжалился над ним кто-то.
– Да не было здесь его! – Таксист схватился за сердце и сел обратно в машину, что-то недовольно бурча.
Через десять минут послышались сирены машин скорой помощи. Еще через пять они уже забирали пострадавших людей. Фрэнсис стоял на месте и не мог ничего понять. Ему бы броситься к ним, оказать первую помощь, но единственное, что он мог сейчас сделать, – это смотреть на тот чертов знак, а еще на скамейку у автобусной остановки… Разве она была такой? Фрэнсис точно помнил, что два месяца назад им установили новые металлические скамейки. А эти старые увезли на металлолом.
– Что здесь вообще происходит…
Телефон в руке задрожал.
Это звонила Нэнси.
– Слава богу, – он снял трубку. – Алло, Нэнси, тут какой-то дурдом!
– Фрэнсис…
– Сначала ко мне вломилась какая-то девица, я ее знать не знаю, честное слово! Устроила в моем доме погром, потом этот знак откуда-то взялся, и этот автобус ни с того ни с сего…
– Фрэнсис…
– Что? Алло, Нэнси!
– Я здесь…
– Ты пропадаешь.
Сигнал на том конце оборвался.
Фрэнсис набрал ее снова, но телефон уже не отвечал.
– Черт-те что происходит! – выругался он и сел в полицейский седан.
К участку было не протолкнуться. Фрэнсис оставил машину через дорогу и пошел на работу пешком.
Казалось, машин на улицах стало в два раза больше, как, собственно, и психов на них.
– И сказал Господь, небо упадет на Землю! – кричал один из них, что был в каких-то лохмотьях и со взлохмаченной бородой, похожей на мертвый улей.
– Господь такого не говорил, придурок! – толкнул его второй, такой же бездомный.
Они схватились за одинаковые бороды и стали толкать друг друга, пока один не зацепился за мусорный бак и не повалился на землю. Так они там и катались, еще больше раздражая людей.
Женщины кричали что-то невнятное, мужчины успокаивали жен. Суета пожирала город, превращая его в какой-то вокзал. Кто-то схватил Фрэнсиса за руку и потянул к себе. Тот обернулся. Это был Льюис – сержант из их отдела, он смотрел на него странно. Каким-то наркоманским взглядом.
– Эй, парень, – едва шевелил он сухими губами. – Что здесь вообще происходит?
– Парень? – удивился Фрэнсис. – Льюис, это же я, ты чего?
Мужчина прищурился и отпрянул. Он попятился задом, нечаянно натыкаясь то на одни, то на другие спины.
– Да что с тобой?! – крикнул Фрэнсис, но от крика его тот резко вздрогнул, развернулся и побежал.
«Этот Льюис всегда был странным, – подумал Фрэнсис, пробираясь через толпу людей. – Или это был вовсе не он?»
Фрэнсис обернулся еще раз, но Льюис уже затерялся в толпе.
Очередь к участку была в полквартала. Полицейские с громкоговорителями в руках убеждали людей, что все можно сделать по телефону.
– Ага, конечно! – кричала толпа. – Нашли дураков! Ни один из номеров не отвечает!
Когда же полицейский сказал про форму на сайте, в него полетел огрызок из мусорного бака, другие последовали тому же примеру и, перевернув все мусорки, что были рядом, стали закидывать мусором полицейских. Фрэнсис засунул значок под куртку.
– Что здесь происходит? – его одернул какой-то мужчина. – Ты полицейский, да?
Оценив его адекватность взглядом, Фрэнсис Бейли кивнул.
