Читаем Элис онлайн бесплатно

– Да, это ужасно. Она была такой хорошей девушкой. Я не могу поверить, что это произошло. Правда, мы давно не виделись, прошло несколько лет. У каждой из нас своя дорога.

Слухи здесь распространяются мгновенно. Чего ещё ждать в насквозь цифровом мегаполисе.

– То есть ты не знаешь, с кем она общалась в Городе? Может, кто-то из её знакомых мог дать какой-то намёк на то, что произошло, – спросил я, стараясь казаться максимально деликатным.

Лар задумалась, её взгляд стал отрешённым.

– Помню, что она когда-то встречалась с кем-то, кто очень беспокоил её. Но она не хотела делиться подробностями и просто уехала.

– Ты знаешь, кто там был? – настаивал я.

– Нет. Не имею представления. Она лишь упоминала, что у неё есть здесь какие-то недоброжелатели, – ответила Лар, и её голос дрогнул. – Возможно, это как-то связано с её работой. Она в ту пору как раз собиралась куда-то завербоваться. Не говорила куда. Больше мы не виделись.

– А ты не могла бы рассказать побольше? Кто хотел ей навредить?

Почему-то она посмотрела на меня с тревогой:

– Не знаю. Не уверена, что хорошая идея. Но если действительно хочешь узнать, кто её… Ну… короче, я могу попробовать вспомнить, с кем она общалась. Напишу тебе. Вслух сейчас не могу говорить о Джум.

Ну, нет – так нет. Написать – тоже хорошая мысль. Обычно девушке проще рассказать, чем написать. Вообще странная она какая-то. Я кивнул, понимая, что каждая деталь, каждое слово могли оказаться важными. Стать ключом к разгадке. Внутри меня росло ощущение, что я на правильном пути, но ясного понимания пока не возникало.

– Спасибо, Лар. Я такое очень ценю.

Я отключил звуковой экран, и мы продолжили разговор ни о чём, но это была уже пустая болтовня. Общих интересов у нас не было, и Лар быстро это поняла. Сомневаюсь я, что она вспомнит нужное и напишет.

Когда беседа совсем истощилась и подошла к логическому концу, я почувствовал, что у меня появилось несколько зацепок, которые стоит проверить. Я поблагодарил девушку и проводил до выхода из кафе. Она посмотрела на меня странно, но ничего не сказала. Мне надо было готовиться к следующему шагу в этом запутанном расследовании, и на сомнительные интрижки не оставалось времени. Примечательно, что в коротком списке из пяти человек была лишь одна девушка. Остальные – мужики.

Только Лар ушла, в кафе появился патрон. Как удачно.

– Приветствую. Что за девицу ты сейчас обрабатывал? Что, ушла, и всё? Как в сказке: этому дала, этому дала, а тебе не дала?

Я снова включил звуковой экран, и патрон понимающе кивнул.

– Это Лар Екол, фигурантка по делу, – пояснил я. – Опрос тут проводил.

– Хм, – хмыкнул патрон. – Научился ты объекты для опросов выбирать. Так, и что теперь скажешь? Зачем меня вытащил?

Я вздохнул, понимая, что лёгким разговор не получится.

– Шеф велел с вами работать постоянно. У меня несколько зацепок, которые могут помочь. Джум упоминала о каких-то проблемах, и, похоже, у неё были враги. Я собираюсь выяснить, кто мог быть замешан в её убийстве.

Патрон прищурился, его лицо стало серьёзным.

– Враги? Уже интересно, но не оригинально. Как-то так получилось, что я о Джум только слышал и лично не сталкивался. Ты накопал что-то конкретное?

– Лар уверяла, что Джум встречалась с кем-то, кто её беспокоил. Собираюсь выяснить, кто это и что там за проблемы, – объяснил я.

Патрон кивнул, выражение его лица стало более сосредоточенным.

– А покажи-ка мне тот короткий список, что остался от твоего просеивания.

Я показал.

– Ага, – заинтересовался Крейтон. – Эту видел, ты с ней сейчас говорил. Она до сих пор у вас работает? Надо же. Этого не знаю, этого не знаю, этого не знаю, а этих двоих знаю. Занятные личности.

– Кто такие? А то, согласно официальным данным, у них какие-то убогие биографии и скудные досье.

– Оно и понятно, что досье урезаны. Это наши, то есть бывшие ваши сотрудники. Когда-то работали в Администрации, в отделе безопасности. Кстати, работали очень неплохо. Ван Скард, насколько помню, был уволен за то, что стал заводить беспорядочные сексуальные связи с молодыми сотрудницами Администрации. С девушками на ресепшене в основном. А это, мягко говоря, не приветствуется руководством. И не смотри на меня так. С Лин я познакомился до того, как стал работать в отделе. Сэм Винс, если мне ничего не изменяет, уволился сам. Он вдруг воспылал страстной любовью к науке и ушёл в исследовательский бизнес.

– Надо будет узнать о них побольше.

– Если хочешь. Но будь осторожен. И не забывай, у нас тоже свои враги.

Я кивнул, понимая, что он прав.

– Постараюсь быть внимательным. Нужно больше информации. А с кем Джун общалась перед отъездом в пустыню? Придётся с ними поговорить.

Патрон задумался, затем сказал:

– С этим могу помочь. У меня остались связи, которые, возможно, будут полезны. Но ты готовься к тому, что некоторые из них окажутся не очень дружелюбными.

– Да куда я денусь, – ответил я, чувствуя, как внутри нарастает некое странное чувство: смесь заинтересованности и отвращения. – Главное – чтобы мы выяснили, кто за этим стоит.

– Одну минуту. Попытаюсь связаться с несколькими из них.