Читаем Элис онлайн бесплатно

А случилось так. Я ещё раньше думал, как такое можно осуществить, а тут случай подвернулся. Как-то раз на Город напала группа Кир-Шаса – дикая банда из пустыни. Напали они, как выяснилось, от отчаяния: ресурсы у них подошли к концу, людей почти не осталось, да и те вымотались и выгорели. С одной стороны их теснил Город, с другой – дожимала группировка Саиха Ар-Асмара. Его бригада разобралась практически со всеми мародёрами и бродягами в окрестной пустыне. Тех, кто пожелал, Саих держал в качестве бродящих возле базы охранников. Остались лишь банда Кир-Шаса да отдельные индивидуалы, что не представляли серьёзной опасности.

Кир-Шас сам предложил переговоры. Обычно власти на сделки с террористами и бандитами не шли, разговаривать с ними не желали, но тут никого, кроме меня, под рукой не было. Я во время патрулирования случайно очутился в том месте, у самого периметра. Сам Кир-Шас выглядел колоритно. Это был здоровенный мужик, весь в затрёпанных обносках военного обмундирования, в защитных очках и с почерневшей от пустыни кожей. Он не знал всех обстоятельств, но сила была на нашей стороне, и он это понимал. Поэтому я предложил следующее. Он, используя свои оставшиеся возможности, в течение ближайшего времени оборудует три таких вот тайника и сдаёт свою банду. За это я обеспечиваю ему и его людям освобождение от дальнейшего преследования, достойную работу, социализацию и городское гражданство.

Конечно, я блефовал. На тот момент я и понятия не имел, согласятся ли власти на подобные условия. Но Кир-Шас наживку проглотил. Потом у меня был долгий и сложный разговор с шефом, Майком Скиннером, но всё чудесным образом завершилось. Бандиты сдались, им промыли мозги и устроили в Городе.

Примерно через месяц на улице меня кто-то окликнул. Из припаркованного кара последней модели выглядывал элегантно одетый джентльмен. Я не сразу опознал в нём Кир-Шаса. Мне было предложено осмотреть готовые тайники и перепрограммировать замки под мою руку. Как он это сделал, когда успел, каким образом, я представления не имел. Принял законченную работу, и мы закрыли счёт. Кир-Шаса я больше не видел. По слухам, он встрял в какую-то разборку в Городе и погиб от случайной пули.

– Вот, – закончил я свой рассказ. – Удачно, по-моему, получилось.

– Скоро подъедем, – предупредил Боб.

Внезапно раздался характерный шум, который я не ожидал услышать. Над нами кружила компания дронов. Они явно нас заметили.

– Это не городские, – отметил я. В утренних сумерках на фоне неба хорошо просматривались хищные очертания боевых дронов. – Те же самые.

– Они за нами! – чисто по-женски отметила Джум то, что и так было понятно. Я же почувствовал, как она усилила свои объятия.

– Только не удави меня, – предупредил я. – У тебя железная хватка.

В этот момент послышались выстрелы. Дроны снова объявили на нас охоту. Боб увеличил скорость, стараясь выжать из байка всё. Важно было только одно – ускользнуть. Я не отставал. Искусственный интеллект байка начал выдавать предупреждения о превышении скорости, но мы не обращали внимания.

Дроны обогнали нас, поэтому хорошо было бы найти укрытие. Где-то тут имелся старый заброшенный склад, который находился у самого периметра на окраине Города. Собственно, поэтому его и не использовали. Он мог стать нашим единственным шансом.

– Что же их не сбивают-то? Где защита периметра? – риторически возмутился Боб. Отвечать ему никто не стал.

– Держись крепче! – крикнул я и резко свернул в сторону, направляясь к складу.

Скорость была высокой, ветер свистел у шлема. Мы мчались по узкой улице между тёмными брошенными домами, и я очень надеялся, что дроны не смогут нас догнать. Вдруг один из них открыл огонь, и пули зарикошетили о дорогу.

– Давай, давай, – орала Джум прямо мне в ухо.

Я вилял, стараясь уклониться, и вскоре увидел склад. Он выглядел всё таким же заброшенным, что и раньше. Тот самый склад, где я тогда оказался в компании с Питом. Это лучшее, что у нас было.

– Держись! – заорал я и резко разогнал байк. Потом на скорости пробил ворота и влетел внутрь, не проверяя, успела ли Джум пригнуться. В последний момент девушка закричала.

Склад был тёмным и пыльным, но это давало хоть какое-то укрытие. Я заглушил двигатель, огляделся, и мы соскочили.

– Быстро за мной! – крикнул я, и мы с Джум вбежали в тёмную глубь помещения.

– А если бы мы впечатались в эти ворота?

– Я знаю этот склад. Здесь ворота только с виду такие крепкие, а на самом деле кулаком прошибёшь. Это специально так сделали, чтобы…

– А Боб где? – перебила Джум. – Он не отвечает.

– Без понятия, – признался я, – он вне зоны связи. Но он цел, иначе… Тихо!

Я не договорил, что «иначе». Мы уже спрятались за старыми контейнерами и затихли. Прислушались к звукам снаружи. Слышалось, как дроны кружат у самого склада.

– Что теперь? – Шёпот Джум дрожал от стресса. – Нужно как-то отделаться от них. Попробуем перестрелять?