Читаем Элис онлайн бесплатно
Вопросов больше не было.
– Так, – заключила госпожа Элион, – предлагаю до вечера подготовить свежие предложения. Пока думайте. Мы обязаны создать такую атмосферу, в которой каждый чувствовал бы свою ценность. Мы должны на шаг опережать конкурентов, а мы отстаём. Следующая наша встреча намечена на сегодня, в семнадцать часов я вас жду здесь. Хочу выслушать новые суждения. Пределов офиса не покидайте. До вечера.
Все разошлись по рабочим местам.
Потом вместе с прочими данными по легенде участникам разослали драматичную и захватывающую историю открытия драгоценного минерала – элисерита. Судя по всему, вымышленную.
«История открытия элисерита, который вначале ещё так не назывался, началась в прошлом году, когда группа исследователей отправилась в геологическую экспедицию в Южные горы. Там наткнулись на необычную скалу, которая будто сверкала яркими голубыми искрами. Исследователи обнаружили, что скала содержит жеоды кристаллов какого-то минерала, который первоначально приняли за сапфир. Открытие не обошлось без трудностей. Обнаружившую минерал группу атаковали местные обитатели, уверенные, что камень этот приносит несчастье. Экспедиция погибла, почти вся. Минерал, что сначала неудачно прозвали соларитом, оказался уникальным и проявлял необычные свойства.
Элисерит – метастабильный карбид кремния и титана, по твёрдости едва уступающий алмазу. В ультрафиолете светится ярко-голубым, имеет высокую температуру плавления, обладает высокой прочностью и химической стойкостью, способен выдерживать резкие температурные скачки.
Открытие это стало настоящей сенсацией в мире специалистов. Элисерит начали изучать более детально и обнаружили, что он может использоваться в медицине, электронике и промышленности, но по-настоящему пока заинтересовал лишь ювелиров. Сегодня минерал этот считается одним из самых ценных и дорогих. Других таких месторождений не обнаружено».
Текст состряпал, видимо, корпоративный искусственный интеллект на тот случай, если кто-то сильно заинтересуется, чем занимается группа.
Ещё прилагалась карта месторождения с отметками реперных точек, схемами разрезов и подробными техническими данными.
Двое представительных мужчин примерно одного возраста сидели в просторном кабинете и недовольно смотрели друг на друга. Оба выглядели лет на тридцать пять – сорок. Первый удобно устроился в начальственном кресле, а второй расположился на стуле для посетителей и нагло положил ноги на край стола. Первого звали Майк Скиннер, второго – Алекс Крейтон.
– …Задача видится сугубо корпоративной, – продолжил начатую мысль Скиннер и сложил руки на груди. – Не знаю, почему ты до сих пор этого не понял. Мы не можем позволить, чтобы проблемы частного бизнеса затрагивали муниципальные структуры.
– Ты не хочешь смотреть на ситуацию реально, Майк, – ответил Крейтон. Его голос звучал холодно и отстранённо. – У тебя нет прямых доказательств, одни гипотезы. И не надо мне втирать про аналитику и заключения искусственного разума, не надо. Мы все прекрасно знаем, как этот «разум» издевается и врёт, когда захочет. Зато наша техническая команда всё ещё копается в данных и озабочена поиском достоверных фактов. И дальше будет копаться. В группе одни начальники отделов, никакой от них пользы. Времени мало, и мы не можем рисковать. Старуха велела обратиться непосредственно к тебе. Негласно, разумеется.
Разговор этих людей, будь он услышан кем-то со стороны, показался бы полной бессмыслицей. Тем не менее собеседники отлично понимали друг друга.
– Помнишь ту нашу операцию, когда Кайд погиб? – вдруг без каких-либо видимых причин спросил Скиннер.
– Такое забудешь. Потом ещё Лин обвинили. Лейтенантские нашивки с неё сняли. У тебя тогда был этот дурацкий позывной – Стил, который ты с тех пор ни разу не вспоминал.
– Ты, если ничего не путаю, в то время действовал под не менее дурацким позывным – Райдер. После тоже нигде и никогда не использовал этот псевдоним. Почему, кстати?
– А чего вдруг вспомнил? – удивился Крейтон, проигнорировав вопрос.
– Как ты знаешь, первоначально из всей банды остались лишь четверо. Главарь, которого мы захватили раненым, его заместитель и две мелкие сошки – постановщик задач и нейроник. Они сбежали, если помнишь.
– А куда потом главарь делся?
– Как это – куда? – пожал плечами Скиннер. – Сначала вылечили. Потом квалифицированно допросили и ликвидировали. Есть непроверенный слух, что сейчас эти трое снова всплыли на поверхность и начали активно действовать. Говорят, это имеет какое-то отношение к украденному чемоданчику. Надо отреагировать.
– Думаешь, надо? Слухи – не наша область, Майк. Какая разница, что и где говорят. Факты и аналитику давай. Кроме того, не забывай, я уже не работаю в вашей системе. Ты мне давно не начальник, но, по-моему, не привыкнешь никак. Вечно тебя на приказной тон пробивает.
