Читаем Элис онлайн бесплатно
Когда разговор естественным образом иссяк, я допил пиво, встал и направился к выходу. Редс остался сидеть, погружённый в свои мысли. Я вышел на улицу, где ощутил, как свежий воздух наполняет мои лёгкие. Парочка нелегальных проституток пыталась подцепить клиентов. Какой-то похожий на электронного наркомана парень чуть было не угодил под проезжающий кар. Вечерний Город будто напоминал своим обитателям, что жизнь здесь полна возможностей, но требуется постоянно рисковать, чтобы получать то, чего хочешь.
Родился рекламный слоган: «Один высокий стакан светлого пива сделает вас романтиком». Но я не рекламщик.
Рабочее время закончилось. Пора домой. Идти в тренировочный зал категорически не хотелось, но где-то требовалось снять нервное напряжение. Поэтому я не пошёл ни к себе, ни к подруге, а полез на небоскрёб компании «Мико-Ёмико». Это был ровный чёрный монолит, гигантской полицейской дубинкой торчащий над Городом. Недавний дождь обильно смочил здание и те конструкции, за которые предстояло цепляться. Опытный руфер высокого уровня никогда бы не стал подниматься на крышу по маршруту, в безопасности которого не уверен. И уж тем более после дождя. Только вот я руфер неопытный, и вообще до хорошего уровня мне далеко.
Год назад медики провели коррекцию моего организма и напихали всякими полезными имплантами. Потом велели регулярно давать выход для появившейся тяги к экстремальным видам человеческой деятельности. Я теперь чуть-чуть байкер, слегка руфер, немного аэробайкер и капельку автодорожный хулиган. Только вот опыта и ума мне пока ещё не хватает.
Поэтому, не особо думая, я подошёл к стене небоскрёба и сразу же полез по ней. Сначала было страшно, но азарт быстро взял верх. Я чувствовал, как колотится в груди сердце, а руки скользят по мокрой поверхности. Каждый захват был рискованным. Я знал, что это безумие, но в этот момент мне было всё равно.
Поднимаясь выше, я начал замечать, как Город вокруг постепенно менялся. Загорались огни, и вечерняя жизнь наполняла улицы. Колдовские фонарики летали где-то внизу, ближе к земле. Я остановился на одном из выступов, чтобы перевести дух и полюбоваться видом. Глядя вниз, заметил, как люди спешат по своим делам, не подозревая, что кто-то вот так, на высоте, наблюдает за ними. Это было то же самое, что смотреть на муравейник – все такие занятые и одновременно мелкие и незначительные.
Я продолжил подъём и вскоре достиг одного из верхних этажей, где ветер сильнее трепал мои волосы. Уже на краю крыши меня охватило чувство свободы. Я был на вершине мира, и ничто не могло меня остановить.
Тут послышался звук, что заставил насторожиться. Это был треск, будто что-то ломалось. Одна из конструкций, за которую держался, начала сдвигаться. В панике я попытался отскочить, но было поздно. Я потерял равновесие и в следующий момент полетел вниз.
В голове пронеслись мысли, как можно было сделать иначе. Я падал в бездну, но тут кто-то вдруг схватил меня за руку. Я увидел, что меня держит какой-то человек в специальном снаряжении. Он силуэтом выделялся на фоне неба. Это был опытный руфер, который, похоже, заметил мой рискованный подъём и пришёл на выручку.
– Ты что, с ума сошёл? – крикнул силуэт звонким девичьим голосом, подтягивая меня к себе. – Здесь не место для новичков.
Будучи всё ещё в шоке, я смог только охнуть. Потом немного отдышался и выдавил:
– Хотел Город… с высоты увидеть…
– С высоты? – усмехнулась девушка. – Ты чуть не стал частью городского пейзажа.
Она помогла мне подняться на крышу, и я наконец отдышался. Мы сели на краю, и я посмотрел на город, который отсюда казался уже совсем другим.
– Знаешь, – сказала она, – иногда лучше оставаться на земле. Есть вещи, которыми не стоит рисковать ради одного взгляда. Жизнь, например.
Я кивнул, понимая, что она права. Но в то же время не мог избавиться от ощущения, что этот опыт изменил меня. Я всё ещё был неопытным руфером, но теперь у меня был шанс поучиться у настоящего мастера.
– Тебя как зовут? – спросил я, глядя на неё. Её стройную фигурку облеплял специальный костюм, а лицо скрывалось под маской.
– Меня не зовут, сама прихожу, – вспомнила старую шутку девушка. – А имя у меня – Тан-Си. Если хочешь продолжать этим заниматься, могу кое-чему научить. Но только если готов обучаться, а не повторять свои ошибки.
Я улыбнулся, чувствуя, как внутри загорается новая искра.
– Пока не готов, но скоро буду.
– Тогда лови мою меточку. Будешь готов – маякни.
Тан-Си подошла к краю крыши и канула вниз, а я остался.
Мне поступила электронная визитка, а к ногам упал маленький металлический кружок с каким-то логотипом. Он был симпатичный, поэтому я прикрепил его к воротнику и всегда потом носил.
