Читаем До онлайн бесплатно

Конечно, Софии приходило в голову, что девушку могли подослать к ней специально, например, чтобы узнать какую-то информацию. Но пока Мэл больше болтала сама, чем о чём-либо спрашивала. Впрочем, именно так наверняка и поступают настоящие шпионы. Сначала усыпляют бдительность, а потом уже задают вопросы.

София фыркнула — Мэл в её представлении на шпионку походила не больше, чем она сама. Да и вообще — в последний раз, когда они разговаривали, София действительно заметила несколько неприязненных взглядов, брошенных на Мэл, от других слуг. По крайней мере в этом девушка точно была правдива.

— Дошли, айла Тали, — сказал сопровождающий Софию слуга в зелёной форме. — Вот комната её высочества Анастасии.

В отличие от покоев императора, его детей и жены, охранников на входе здесь не было. Интересно…

— А охраны почему нет? — спросила София негромко.

— Личная охрана покоев — только у первых наследников либо по распоряжению императора, — пояснил слуга. — В целом ведётся патрулирование этажа, да и при необходимости охрану можно позвать. А вам нужна?..

— Нет-нет, — София помотала головой и решительно постучала в дверь покоев Анастасии. Стук отозвался внутри помещения птичьим пением — сработал магический звонок.

Через несколько секунд дверь приоткрылась, и на пороге возникла принцесса. Она была одета в платье из плотной синей ткани, светлые волосы были заплетены в косу, а вокруг шеи намотан светло-голубой платок.

— О! — Анастасия посмотрела на Софию удивлённо, но почти сразу, кивнув, улыбнулась. — Я поняла! Вы конфеты принесли! Спасибо вам большое, заходите! — Она отступила назад, махнув слуге рукой: — Вы можете быть свободны!

София шагнула внутрь и огляделась.

В комнате явно чувствовалось пристрастие принцессы к двум вещам. К растениям — они находились повсюду, и возле окна, и на камине, и во всех углах, — и к голубому цвету. И обои оказались голубыми, и ковёр, и даже все цветочные горшки были либо голубыми, либо синими.

А ещё здесь было очень светло. В большое окно, окружённое растениями, как лесом, било солнце, шторы — светло-голубые, почти белые, — оказались раздёрнуты, и комната была наполнена светом.

«Интересно, а какая комната у Арена?» — подумала София и зажмурилась от собственной глупости. Нельзя так думать, нельзя! И по имени тоже нельзя!

— Держите, — сказала она, протягивая Анастасии коробку, — вы хотели попробовать.

— Спасибо, — принцесса, улыбаясь, открыла крышку и взяла конфету. — Сколько я вам должна?

— Нисколько, ваше высочество. Это подарок.

— Ой, перестаньте, — она чуть поморщилась, аккуратно откусывая от конфетки. Пожевала, проглотила и вновь улыбнулась. — Очень вкусно! И я не про деньги, я понимаю, что вы не будете их брать, но я же должна была спросить! Я про имя. Вы можете называть меня Анастасией. Или даже Тасси, если хотите.

— Тасси? — София засмеялась. — Это очень мило.

— Да, — она вдруг погрустнела, отводя глаза. — Папа придумал. Ладно… Вы сейчас в город, Софи? Мне тоже нужно, и я хотела пройтись, а не брать магмобиль. Пойдём вместе?

— Я бы с удовольствием, — ответила София вежливо. — Но я не хочу вас задерживать. Мне нужно вернуться в комнату, переодеться.

— Вряд ли вы будете делать это долго. Я подожду вас внизу, в парадном холле, хорошо?

София на секунду замешкалась. Зачем принцессе общаться с аньян? Не очень понятно.

— Хорошо. А вы… без охраны?

— Увы, — Анастасия развела руками, — если бы это было возможно! Нет, позади нас никто не будет идти, как в случае с Агатой и Алексом. Но меня наверняка «пасут». Я в этом ни капли не сомневаюсь. В конце концов, я же дочь Аарона. Кстати, да! — Она посмотрела на Софию, и во взгляде принцессы ей почудилось смущение. — Если вы поэтому опасаетесь со мной идти, то не стоит, я не буду настаивать.

Это было и грустно, и смешно.

— Ваше… Анастасия, император же оставил вас во дворце. Почему я должна больше бояться, чем его величество, который обедает вместе с вами за одним столом?

Она смотрела серьёзно, и во взгляде этом теперь не было улыбки.

— Просто моему дяде неведом страх, Софи.

Когда Арен уже собирался отправляться в детскую, на браслет связи пришёл сигнал от Гектора Дайда — просьба об аудиенции. Досадливо поморщившись — сможет он вообще сегодня увидеть детей? а поесть? — император отправил обратно зелёный сигнал. Им с Дайдом не нужны были слова, чтобы переговариваться.

Через несколько минут Гектор был в его рабочем кабинете. Как всегда, собранный и невозмутимый.

— Ваше величество, я хотел доложить вам кое о чём прежде, чем буду рассказывать об этом Вагариусу.

— Кое о чём? — Арен хмыкнул, сложив руки на груди и откинувшись в кресле. — Интересное начало.

— Сейчас будет понятно, почему я говорю именно так. — Дайд подошёл к письменному столу, за которым сидел император, и опустился на стул. — Мать Вано, Алиса Вагариус, умерла более пятидесяти лет назад. Помните, кем она была?

Арен, удивлённый до глубины души поднятой темой, тем не менее кивнул. Он прекрасно знал, что Гектор не будет затевать разговоров просто так, безо всякой причины.