Читаем Диссонанс онлайн бесплатно
Оставив машину поодаль от небольшого деревянного домика, проглядывающегося за голыми ветвями, Итан двинулся пешком через лес. Он напряжённо прислушивался к каждому шороху и на всякий случай держал руку за воротом пальто — на рукоятке пистолета. Под подошвами ботинок похрустывали мелкие ветки и сухие листья, что основательно действовало мужчине на нервы.
Он готовил себя к самому худшему.
Джудит запросто могла его обмануть. Например, в этой одинокой хижине Итана ждёт не Мелисса, а её мать, Аманда Макбрайд, жаждущая запустить свои щупальца в его разум, чтобы наконец-то вытянуть из него правду. Быть может, она и вовсе не станет утруждаться со своими ментальными фокусами и сразу прикончит его, заставив заплатить по чужим счетам.
И рассказывай ей, что он — невинная жертва обстоятельств и не имеет никакого отношения к проделкам Верховного мага Салема.
Задняя дверь оказалась не заперта, и, толкнув её, мужчина узрел перед собой тьму. Глаза постепенно привыкли к полумраку и выцепили очертания предметов — скудной обстановки охотничьего домика, в чём заверяли различные специфические детали вроде чучел животных на стенах, индейских панно и мебели из грубого дерева.
Итан задумался, не окликнуть ли хозяев — как-никак, он намеревался совершить вторжение в частную собственность и заиметь гипотетические проблемы уже не с ведьмами, а с законом. От этой необходимости его избавили голоса, доносившиеся из глубины дома.
Сердце забилось чаще — он легко их опознал.
Мелисса, Мэнди и кто-то третий, неизвестный мужчина.
Преодолев первое помещение, Итан вышел на свет и очутился в кухне с большим окном, выходившим в лес. Шторы были раздёрнуты. Картина, открывшаяся ему, могла выглядеть жизнерадостно — обычный завтрак семьи, проводящей уикенд на природе, если бы не взгляд Мелиссы, тут же заприметившей незваного гостя.
Её лицо перекосило от ужаса, а вилка выскользнула из ослабевших пальцев. Ведьма вскочила с места и попятилась. Кисти взметнулись в знакомом жесте — она явно намеревалась сотворить огненный шар в акте самозащиты.
— Ты! — вскричала она, а следом к Итану повернулись и остальные:
Бритоголовый мужчина латиноамериканской наружности показался ему смутно знакомым, но сейчас невдомёк было вспоминать, когда им прежде доводилось встречаться. Он так же, как и Мелисса, не выглядел обрадованным вторжением чужака в их обиталище. В отличие от Мэнди.
— Папа! — воскликнула она и кинулась к Итану, но на полпути девочку остановила рука Мелиссы, ухватившая её за шкирку. Мэл строго заглянула дочери в лицо и покачала головой.
— Нам надо поговорить, — сказал Итан ненавистную фразу, никогда не сулившую ничего хорошего в перспективе.
Он увидел, как латиноамериканец, неотрывно наблюдавший за ним с недружественным прищуром, выверенным движением вытащил из-за пояса пушку.
«Потрясающе!» — мысленно простонал Итан. Для полного счастья ему не хватало только разборки с участием огнестрела! Сложив два и два, он догадался, что этот тип — и есть загадочный сталкер, что пальнул по нему возле конюшни.
Но кто он такой, чёрт возьми?
— А ты мне не верила! — рявкнул латинос, подтвердив это предположение.
— Эй, полегче! — потребовал Итан. — Я пришёл с миром.
— Рик, уведи её, — встряла Мелисса, тоже ощутившая, как накалилась обстановка. — Я сама здесь разберусь.
Рик…
Они с латиносом поиграли в гляделки, пока тот не сдался. Он молча взял Мэнди за плечо и скрылся с ней в полутьме соседнего помещения. Дождавшись, когда стихнет скрип деревянных половиц под их шагами, Мелисса перевела взгляд на Итана.
Она не походила ни на его Мэл, ни на элегантную женщину с того снимка. Волосы Мелиссы были коротко острижены и перекрашены в рыжий цвет, а брендовые вещи, соответствовавшие её почётному статусу супруги профессора, сменились на простые толстовку и джинсы. Словно сбежав из особняка, она стремилась изжить из себя малейшие напоминания о прежней жизни.
И её можно было понять.
— Как это возможно? — спросила она.
— Что именно? — уточнил Итан.
— Ты… — Мелисса нервно потрясла подбородком, — нет, впрочем, не важно. Она здесь⁉
— Кто?
— Старая сука, — выпалила она, — кто же ещё!
— Нет, Мэл, успокойся, я приехал один, — заверил её Итан и, недолго поторговавшись с собой, решил, что нет смысла юлить. — Ты можешь мне не верить, но я не Итан, правильнее сказать —
Он выпалил это на одном дыхании и сделал вынужденную паузу, чтобы перевести дух. Увы, по глазам Мэл было заметно — она ему нисколько не поверила. Она закусила губу, сжимая и разжимая пальцы в кулаки, будто готовясь защищаться.
— Что это за бред⁈ — отмерла она. — Как ты узнал, где мы⁈
Ему совершенно не хотелось отвечать на этот вопрос.
