Читаем Диссонанс онлайн бесплатно
Он стянул свитер, явив ей мышцы на предплечьях и спине, чтобы вернуть недостающую деталь гардероба на место. Джудит от этой картины захлебнулась слюной и приказала себе сконцентрироваться на важных вещах. Например, на его татуировке. Ей было до смерти интересно, что означает этот символ.
Да его разве он ответит?
— Как? — уточнила она.
— Не устраивай стриптиз, — пояснил он, — а то мне живо расхочется уходить. Но я должен.
Смутившись, девушка подтянула к себе одеяло и закуталась в него целиком.
— Угу, — промычала она.
— Увидимся вечером, — сказал Натан и поцеловал её легко, а не так как хотелось бы Джудит. — И обязательно поешь.
— Да господи, — простонала она, откидываясь на матрас.
Выждав время, пока в коридоре стихнут шаги мужчины, она подползла к прикроватной тумбочке и взяла свой древний телефон. Девушке не о чём было отчитаться госпоже, ведь едва ли Аманда Макбрайд обрадуется услышать пересказ очередной байки про внеземные цивилизации или отчёт, сколько раз её бесполезная шпионка кончила за эту ночь, так и не добыв в процессе никаких ценных сведений. Время шло. Не ровен час, Верховная призовёт Джудит обратно в Луизиану и заставит ощутить всю силу своих гнева и разочарования.
Но был и другой путь.
Девушка вытащила из ящика Библию и отыскала между страниц листок с номером старой подруги.
— Джудит, ты смотрела на часы? — заспанным голосом возмутилась Мелисса. — Что тебе нужно?
— Я подумала над твоим предложением, — сказала Джудит. — Нам нужно встретиться.
Мэл помолчала.
— Хорошо, — согласилась она.
Джудит признала, что накануне основательно переусердствовала с алкоголем, оплакивая свою горькую судьбу. В результате её страшно мутило в самолёте и даже пару раз вырвало, а сев за руль, она ощутила всю мощь своего похмелья. Тремор в руках достиг апогея, а желудок, кажется, и сам попал в зону турбулентности.
Она надеялась чуть-чуть оклематься в дороге, но стало только хуже. Она не была готова к этой встрече. От одного вида Аманды Макбрайд девушка испытала новый рвотный позыв, но сдержалась.
Госпожа и так была ей недовольна, не стоило усугублять своё положение.
— Тебе нездоровится, моя дорогая? — с фальшивой заботой в голосе спросила Верховная ведьма юга.
— Тяжёлый перелёт, — сказала Джудит, и отчасти это была правда. Еще никогда в жизни её так сильно не укачивало на борту самолёта. Она в кои-то веки поняла, зачем авиакомпания вместе с рекламными буклетами рассовывает в кармашки на спинках сидений бумажные мешочки. Стюардесса принесла ей целую пригоршню леденцов, заверив, что это поможет, да зря старалась. Вернее было выделить несчастной пассажирке ведро или милосердно выбросить её за борт, избавляя от мучений.
Джудит кое-как преодолела расстояние до кресла и вместила в него своё исстрадавшееся тело. Ноги ныли от высоких каблуков, и она предалась мечтам о том, чтобы сбросить туфли и размять мышцы, чего было категорически нельзя делать в присутствие госпожи.
— Ты слишком увлеклась, — протянула Аманда, быстро смекнув, в чём тут дело, — я тебя разбаловала.
— Простите, госпожа, — пробормотала девушка, — этого больше не повторится. Но мне есть, что вам рассказать.
— Надо же, — молвила колдунья, вскинув брови. Её пальцы нашарили на столе портсигар, и она, словно чтобы усугубить страдания подопечной, закурила. От дыма и запаха табака на Джудит накатила дурнота. Они напомнили ей о том, кого ей нужно было в срочном порядке выбросить из головы.
Натан порвал с ней, всё кончено.
Она вернулась домой, и теперь всё будет, как прежде.
— Да, — подтвердила она. — Я вычислила местоположение Мелиссы и навела северян на её след. Мэнди была с ней. Сейчас, как я предполагаю, они уже дома. Вы могли бы…
— Давай, Джудит, — перебила её госпожа, повысив голос, — поведай, что я могла бы сделать.
— Нанести им визит и…
Джудит оборвал злорадный смех Аманды.
Она смутилась, не понимая, что сказала не так.
— Отличная работа, моя дорогая, — проговорила колдунья с хищной улыбкой, — но мы никуда не поедем. Они сами приведут Мэнди к нам, если хотят получить мальчишку обратно.
— Что? — опешила девушка. — Мальчик здесь?
— Он на пути сюда, — поведала её госпожа, упиваясь потрясением собеседницы.
Верховная ведьма юга выпрямилась во весь свой исполинский рост и прошлась по кабинету походкой крупного хищника. Навернув круг вокруг Джудит, Аманда остановилась подле неё, глядя на подопечную взглядом зверя, готовящегося растерзать свою жертву.
Её длинный палец ткнулся девушке промеж лба.
— Я надеялась, что могу тебе доверять, — будто печально вздохнула колдунья, — но власть не удержать слепой верой, и я предпочла подстраховаться. Видишь ли, Джудит, ты была не единственными моим шпионом на севере, а от той ведьмы нашлось куда больше пользы, чем от тебя. Пока ты развлекалась,
— Я не понимаю… — вырвалось у Джудит.
