Читаем Диссонанс онлайн бесплатно
Джудит не разделяла её точку зрения, но проглотила свои возражения. В отличие от Мелиссы, она не испытывала рвения к бунту ради бунта и почитала исконный уклад. Он возник задолго до её появления на свет, и не ей, букашке в масштабе многовековой истории Ковена, роптать на заведённый порядок.
— Мудро, — одобрила её позицию Верховная ведьма и, позабыв про свою компаньонку, обернулась к спешащей к ним темноволосой женщине. Они полюбовно расцеловались в обе щеки, после чего незнакомка скользнула взглядом светло-карих глаз по спутнице Аманды.
— Добро пожаловать в Салем, — приветствовала она, — представишь нас?
— Конечно, — Аманда растянула губы в лучезарной улыбке: — Лорна Уокер, экс-Верховная ведьма Салема. Джудит Дэвис — моя ученица. Это её первый выход «в люди».
Джудит задержала дыхание, осознав, кто перед ней: Лорна Уокер, мать Итана. Их очевидное сходство с сыном сразу бросалось в глаза. Она тоже напоминала потомственную аристократку и была хороша особенной породистой красотой.
— Первый, оно и понятно, — чуть прищурившись, изрекла Лорна. — Сколько тебе лет, Джудит?
— Лорна-Лорна! — прицокнула языком Аманда. — Как же ваше хвалёное воспитание? Невежливо спрашивать женщину о её возрасте.
— Женщину, — подтвердила северная колдунья, — но не ребёнка.
— Семнадцать, — подала голос Джудит, — я уже не ребёнок, мэм.
Янтарные глаза Лорны были прикованы к бокалу в её руках, заставив девушку засмущаться. По человеческим меркам она ещё не достигла возраста, когда употребление алкоголя считается допустимым.
«Но их правила на нас не распространяются, — возразила она себе, — мы не северяне, чтобы плясать под дудку простых смертных».
Она поразилась этой злой мысли, зато Аманда Макбрайд оценила её по достоинству, огладив плечо девушки. Это придало Джудит храбрости, и она залпом осушила шампанское, о чём тут же пожалела. С непривычки у неё закружилась голова, а во рту образовался странный привкус.
— Рада знакомству, миссис Уокер, — осмелев, сказала она.
— Я тоже, Джудит, — Лорна одарила девушку снисходительной улыбкой и обратилась к её госпоже: — Аманда, не будешь ли так любезна поболтать со мной наедине?
— Конечно, дорогая, — откликнулась та и подтолкнула Джудит под лопатки в сторону других гостей. — Наслаждайся, моя принцесса. Это твой вечер.
Джудит не бралась бы это утверждать, но, как и всегда, она предпочла не возникать. Ей и самой не терпелось поскорее отыскать Итана и Мелиссу, чтобы запоздало объясниться и узнать, как сложилась их судьба после бегства. По её подсчётам, Мэл должна быть уже на приличном сроке беременности, и девушка часто воображала подругу с большим животом, капризную, но счастливую в предвкушении рождения малышки.
Или малыша.
Мелиссы нигде не наблюдалось, зато издали Джудит заметила Итана в компании молодой особы латиноамериканской наружности. Смуглая кожа девушки красиво контрастировали с её белым платьем, но сама незнакомка будто была крайне недовольна своим присутствием на приеме. Почувствовав, что Джудит на неё смотрит, она приблизилась к Итану и что-то шепнула ему на ухо. Он повернулся и, поискав взглядом старую знакомую, вдруг нахмурился.
Кажется, он совсем не обрадовался её появлению.
Джудит подошла к ним, и, предвосхищая её приближение, смуглая девушка скрылась среди гостей.
— А где Мэл? — выпалила Джудит вместо приветствия.
Итан склонил голову к плечу, словно решая какую-то задачку в уме.
— А кто спрашивает? — поинтересовался он. — Ты? Или Аманда?
— Я, — ответила девушка, растерявшись от резкости его тона. Она тут же объяснила прохладный приём обстоятельствами, сопутствовавшими их последней встрече.
— Ладно, — сказал колдун, — пойдём, я отведу тебя к ней.
Джудит выдохнула облегчённо: значит, Мелисса понимает, почему она так поступила, и даст ей шанс оправдаться. Всё-таки они долго были подругами! Слов из песни не выкинешь.
Она последовала за Итаном сквозь анфилады комнат до помещения, судя по количеству разнообразных растений, выполнявшего функцию зимней оранжереи. В доме ведьм ничего подобного не имелось, но Джудит когда-то видела такое в кино. Воздух был прохладным и влажным, и головокружительно пахло неведомыми цветами.
Увы, Мелисса не поджидала их, прогуливаясь среди этого великолепия. Они были здесь только вдвоём.
Закрыв дверь изнутри на замок, Итан повернулся к девушке и сложил руки на груди.
— Её тут нет, как ты уже догадалась, — озвучил он и пригрозил: — Ни ты, ни Аманда, ни кто-либо ещё из вашей секты не доберётся до моей жены. Это понятно?
— Жены… — повторила Джудит и не смогла удержать потока глупых, восторженных слов: — Боже мой, Итан, поздравляю вас! Я счастлива, что теперь вы можете быть вместе, и больше никто вас не разлучит! Как Лорна к этому отнеслась? Мэл не обижают северные ведьмы? А ваш ребёнок, когда он родится?
— Он не родится, — мрачно сказал Итан.
Джудит сделала шаг назад.
