Читаем Диссонанс онлайн бесплатно
— Что? — выдохнула девушка, сражённая наповал этим вопросом.
— Просто ответь, — мягко сказала Верховная ведьма. Как ни странно, в её голосе не звучало ни гнева, ни злости.
— Я… я не знаю… — прошептала Джудит.
— Разденься, — приказала Аманда, и девушка не имела права ослушаться. Она безропотно стянула платье, оставшись в лифчике, чулках и порванных трусиках, болтавшихся на резинке на талии.
Госпожа осмотрела Джудит с видом полевого врача и кивнула своим мыслям.
— Я… меня сожгут? — с титаническим усилием выдавила девушка.
Вместо ответа колдунья поднялась, сходила за своей сумочкой и закурила. Опершись на комод, она выпускала дым и внимательно разглядывала потолок, будто именно там заседал трибунал, собравшийся вынести приговор её провинившейся подопечной.
— Нет, — наконец откликнулась Аманда Макбрайд, — но в следующий раз ты должна сделать всё, чтобы забеременеть.
— В следующий раз? — тупо повторила Джудит, не веря тому, что услышала.
— Да, моя драгоценная девочка, — подтвердила госпожа. — Этот ублюдок — последний колдун в Новом свете, и в нём течёт очень древняя кровь, так что он подойдёт. Мы получим необходимый материал, а моя предательница-дочь — бесценный урок. К тому же мужчины думают членом, а не головой, и это отличная возможность выведать секреты их Ковена.
— Но госпожа… — робко начала девушка.
Аманда потушила окурок, приблизилась к ней и оставила поцелуй на её лбу. Изумрудные глаза колдуньи были полны жажды мести.
— Прими душ и приведи себя в порядок, Джудит, — распорядилась она. — Нам скоро в обратный путь. Предстоит большая работа — нужно подготовить тебя к твоей ответственной миссии. Ты должна гордиться, моя дорогая. Я не смогла бы поручить это никому, кроме тебя.
— Спасибо, — кисло сказала Джудит.
Она не испытывала благодарности, ведь ей предстояло снизойти в ад.
Джудит окинула толпу скучающим взглядом и скривилась. Из года в год одно и то же: показуха и фальшь. А ведь когда-то, драя полы в доме ведьм до мозолей или собирая среди соломы грязные яйца кур, девушка мечтала побывать на этих сборищах, воображая себя Золушкой.
Впрочем, у неё действительно имелись платье на выход, спонсированное «феей-крёстной», и карета, взятая в прокате автомобилей возле аэропорта. Но в сказках умалчивалось, что принц в счастливом браке с другой, а приодетую замарашку грубо поимеют в укромном уголке, не удостоив даже поцелуя.
«К чёрту поцелуи, — решила Джудит, поправляя макияж перед помпезным зеркалом в золочёной раме, — помада сохраннее».
Чтобы сохранить старательно выведенный контур губ, она даже пила с осторожностью, хотя рука так и тянулась к шампанскому.
Уничтожив очередную порцию и заметив след на бокале, девушка вновь и вновь спешила в уборную, чтобы подкрасить губы. Других развлечений она себе не придумала, а ей нужно было убить время, пока госпожа пытается вытянуть из Лорны Уокер хоть что-то о судьбе Мэл.
Джудит виделась с Мелиссой около месяца назад, и бывшая подруга, сама вышедшая с ней на связь, огорошила девушку «заманчивым предложением». Мэл пообещала, что собственноручно прикончит свекровь, если Джудит в свою очередь вонзит нож в спину Аманды Макбрайд. Мелисса не посвятила её в подробности плана и не приступила к его осуществлению.
Она исчезла, а госпожа настрого запретила Джудит возвращаться в Луизиану без новостей.
Теперь девушка была вынуждена торчать на этом дурацком приёме и накачиваться шампанским за счёт ненавистных Уокеров.
«Так уж ненавистных», — осадила она себя, остро нуждаясь в ещё одном бокале, полном до краёв. Джудит могла обманывать кого угодно, но не себя. Она напивалась, надеясь на появление среди гостей Верховного мага Салема и возобновление их омерзительных отношений.
Едва ли это считалось отношениями. Джудит давно повзрослела и предпочитала называть вещи своими именами, а для случая скорее подходило слово «унижение», хотя и в нём она нашла свою прелесть. Рассчитывать на любовь девушке не приходилось, и ей стоило порадоваться, что Аманда не торопилась отправить её на костёр. Госпожа сама подложила названную дочь в постель к врагу.
— Постель, — пробормотала Джудит себе под нос, ставя осушенный бокал на первый подвернувшийся столик, — конечно-конечно.
Шлюх туда не приглашают.
От этой мысли ей сделалось горько. Она вышла на воздух и, избегая напороться на кого-нибудь в саду, направилась к берегу реки и острову, где всё началось.
Джудит предпочла бы, чтобы на том всё и закончилось:
Сэнди Дэвис бы не погибла, осиротевшая девочка не угодила бы в логово ведьм, не предала бы Мелиссу, не превратилась бы в марионетку Аманды Макбрайд и не стала бы спать с чужим мужем. Впрочем, Джудит с ним не спала, а просто стояла, задрав подол и задаваясь вопросом — сколько ещё Итан будет её наказывать за смерть своего первенца? Изредка она отрабатывала свою вину ртом.
«Святая наивность, — зло подумала Джудит, забрасывая камешки в реку, — это ты продолжаешь себя казнить, а он просто творит с тобой то, что никогда не позволила бы Мэл».
