Читаем Александр. Продолжения похода. Часть пятая. Хроника Юга. Возвращение властелина онлайн бесплатно
- Нет, это истинный остров Блаженства, на котором бывали сины и о котором они сложили свои легенды.
- Тогда поскорее в путь, я хочу увидеть это место своими глазами – приказал царь, азартно пожирая глазами далекий берег, но Нефтех перебил его.
- Послушай меня государь. Твои воины от бесконечного плавания порядком устали, а нам неизвестно, что ждет нас на той стороне. Дай им недельный отдых, а затем уже переправимся на остров. Он никуда от нас не убежит, а наши путники отдохнут.
Александр быстро взвесил слова египтянина и одобрительно кивнул: - Хорошо, мы отдохнем, но это не будет отдыхом в тени деревьев. Я желаю возвести на этом берегу свою новую Александрию.
Так закончилось для македонцев нескончаемое плавание в сторону юга и началось активное покорение открытых земель. Местное население, обитавшее среди зарослей джунглей, было совершенно не похоже на синов. Цветом кожи, разрезом глаз и темными волосами они больше походили на индусов, но более темных. Одетые в одни набедренные повязки, они спешно убегали в джунгли едва только македонцы намеривались к ним приблизиться.
Всезнающий советник, на вопрос Александра о происхождении этих племен, туманно говорил о легендарной стране Лемурии, которая некогда располагалась в этих широтах и погибла в результате ужасного землетрясения много веков тому назад. Согласно сокровенным мифам передававшихся из уст в уста от одного поколения жрецов другому, на Лемурии обитали темнокожие люди, части из которых удалось спастись. Большинство из них перебралось на континент в частности в Индию, где организовали свои царства. Другая часть, по-видимому, остались на осколках своей прародины.
Охваченный былым азартом покорителя, Александр с нетерпением ожидал конца предварительного строительства Александрии, которой предстояло стать главным македонским форпостом на этих землях. Но при этом, царь не торопил понапрасну солдат, давая возможность им прийти в себя после столь долгого пребывания на море и вернуть свою былую форму и боевые навыки. Радостной отдушиной в период ожидания для царя стала разведка, благо македонцы научились вылавливать любопытных туземцев в зеленых джунглях.
Вскоре Александру стали известны приблизительные сведения об острове Блаженства. Тщательно допрошенные Нефтехом пленные показали, что за проливом находиться могучее царство Шривиджайя, под властью которого имеются еще два больших острова. Допрашиваемые часто путались и сбивались, но одно они называли точно, имя правителя острова Блаженства, царя Шайлендры. В его распоряжении было много воинов и множество быстроходных лодок. Шайлендру очень боялись местные племена, поскольку он часто совершал грабительские набеги через пролив.
Больше ничего из пленных выудить не удалось, но и этого вполне хватало для первого раза. Александр и Деметрий живо обсуждали вопросы тактики в отношении малайцев, именно та называли себя люди, живущие по обе стороны пролива. Они уже явно знали железо, о чем говорили клинки обнаруженных у некоторых пленных. Качество оставляло желать лучшего, и это несколько радовало македонцев.
Наконец долгожданный день настал, и корабли Александра покинули Александрию Южную, устремившись к долгожданной цели. О том, что у малайцев имелись быстроходные лодки, мореходы убедились при подходе к острову Блаженства, завидев приближающуюся армаду остроносых кораблей лодки, сначала панически разбежались в разные стороны, но затем стали осторожно приближаться, тщательно выдерживая при этом большую дистанцию.
Когда же один из дозорных кораблей решил сблизиться с ними, то на него незамедлительно обрушился град стрел, многие из которых долетели до судна и чудно украсили его нос и борт. Обрадованные столь удачным обстрелом, малайцы немедленно произвели повторный залп, а затем третий.
Македонский корабль продолжал идти на сближение, надежно прикрыв своих гребцов щитами. На палубе матросы спешно наводили катапульту, заряженную большим бревном. Стремясь попасть наверняка, механики упорно тянули с ответным залпом, порождая в душах малайцев уверенность в своем превосходстве. Они уже собирались дать новый залп, когда что-то огромное и блестящее вылетело с македонского корабля, что бы затем в щепки разнести одну из лодок противника, буквально разломив ее напополам.
Крик ужаса и скорби многоголосым эхом потряс лодочную флотилию, при виде столь стремительной гибели своих товарищей. Словно расшалившиеся воробьи, спасающиеся от лап кошки, они вновь бросились в россыпную и тем самым спасли себя от нового выстрела с македонского корабля. Выброшенное в их сторону бревно лишь упало возле кормы одной из лодок, окатив мощными брызгами ее гребцов.
Начало боевым действиям было положено самими малайцами, и поэтому Александр без всякого зазрения совести отдал приказ о преследовании врага. Могучие триеры вместе с царским флагманом немедленно устремились за дозорной биремой, азартно преследовавшей лодки противника.
