Читаем Александр. Продолжения похода. Часть пятая. Хроника Юга. Возвращение властелина онлайн бесплатно
Узнав о появления второго вражеского войска, Менес приказал казнить шпионов, которые оказалось плохо видели, плохо слышали и плохо считали. Посланные на разведку новые шпионы, вскоре донесли Менесу, что враг не так силен и могуч, как его разрисовали их незадачливые предшественники.
Как не глядели и не подсматривали разведчики сынов Леопардов, колесниц, у врага, они так и не обнаружили, что было бальзамом для души главного полководца царства. Пришельцы, также не превосходили армию сынов Леопардов по числу своих пехотинцев. Даже собравшись вместе, они уступали гарамантам в своей численности.
В распоряжении главнокомандующего Менеса было гораздо больше солдат, чем у противника. Да, в составе вражеского войска были лошади, но Менес не придал этому, большого значения.
В составе его армии были негры, пришедшие с морского побережья и вооруженные своим традиционным оружием дубинами и обожженными на костре копьями. Был корпус черной стражи, имевшей небольшие круглые щиты и бронзовые мечи, чему очень завидовали остальные чернокожие племена. Кроме того, у Менеса было большое войско самих гарамантов, потомки этрусков и сардов, а также колесничное войско.
Узнав о приблизительной численности войска противника и его состав, Менес решил дать чужестранцам генеральное сражение, выведя на поле боя всех своих воинов. для защиты столицы главнокомандующий гарамантов оставил минимум стражи, дополнив их отрядами вооруженных горожан.
Для защиты Ндолы с ее высокими и крепкими стенами этого вполне хватало. Все они были сделаны из огромных каменных блоков, наводивших на негров суеверный страх. Они считали, что только боги могут строить стены города из камней такого размера. Главные ворота города венчала арка, на которой были изображены два леопарда касающиеся друг друга головами. Нечто подобное было в ахейских Микенах и поэтому гараманты, очень гордились своим историческим наследием.
О приближении противника к Ндоле, Менесу заранее донесли дозорные. Они рассказали, что неприятель приближается к столице гарамантов двумя колоннами. Одна из них шли по царской дороге, вторая двигалась вдоль берега реки, наверняка точно зная, что столица Золотого царства находится рядом с рекой.
Общее расстояние между двумя колонами македонцев было меньше одного пешего перехода. Это полностью исключало риск разгрома гарамантами армий Гупты и Лисимаха поодиночке.
Главнокомандующий армии Золотого царства решил дать бой на подступах к Ндоле, благо для этого были все условия. Перед городом простиралась широкая равнина, на которой Менес без всяких проблеем, мог использовать свой главный козырь колесничное войско.
Все воины гарамантов и их союзников были полностью уверены в победе над чужестранцами. Многие гараманты постоянно шутили, спрашивая друг у друга, когда же, наконец, появится неприятель что бы пасть от их благородной руки.
Неудача Расены полностью была забыта, поскольку была приписана досадной ошибке жрецов, не известивших молодого командира о коннице противника. Бритоголовых соглядатаев виновных в этом деле, казнили два дня назад с полного согласия жрецов бога леопарда Хороса.
Строя войско перед боем, Менес ничуть не отклонился от привычного построения войска гарамантов. Впереди были выставлены сто боевых квадриг, а позади них растянулась густая масса воинов золотого царства. С копьями и мечами, луками и дубинками, все они с интересом наблюдали за противником, которого оказалось гораздо меньше чем защитников Ндолы.
Многие знатные воины гарамантов имели щиты, на которых красовались различные рисунки. Больше всего было щитов с изображением леопарда. Этим символом хозяин щита показывал, что посвящает всю свою воинскую славу богу Хоросу.
На щитах имелись также грифоны, сфинксы, а также дельфины и кабаны, которых гараманты изображали в память своих предков. С большой помпезностью к войску прибыл царь Гохамба. Его торжественно несли в позолоченном палантине рослые рабы, специально подобранные для этого дела и украшенные плащами с золотым леопардом. Для его величества был сооружен специальный помост, с которого он мог бы лицезреть победу его войска над захватчиками.
Враг, однако, не выказывал ни капли страха и нервозности. Еще рано утром пехотинцы противника покинули свой лагерь и быстро выстроились, демонстрируя выучку и сноровку. К удивлению Менеса вражеские воины образовали ровную единую линию, прикрывшись по фронту блестящими щитами и держа в руках длинные копья.
От их вида что-то тревожно кольнуло в груди старого полководца, но он поспешил отогнать это чувство, будучи уверенным, что его квадриги пробьют любой пеший строй. Так было всегда, так будет и теперь.
