Читаем Александр. Продолжения похода. Часть пятая. Хроника Юга. Возвращение властелина онлайн бесплатно
Не дожидаясь приказа, воины Гупты забросили рыбалку и занялись починкой и подготовкой своего снаряжения, а также приступили к занятиям, вспоминая свои боевые навыки. Как показало время, именно эти приготовления к походу и помогла македонским воинам спасти свои жизни во время внезапного нападения гарамантов на их лагерь. Ударь гараманты чуть раньше, во время массовой рыбалки и всеобщей дремы, надежды поклонников богини Баст могли бы сбыться.
Солнце уже высоко стояло над головами воинов Гупты, а время двигалось к обеду, когда дозорные заметили тучу пыли, которая стремительно приближалась к их лагерю со стороны запада. Подобно песчаному урагану, что возник буквально неоткуда, колесницы гарамантов уверенно двигались на македонцев, чтобы смять и растоптать тех, кто посмел бросить вызов их царству.
Встревоженные громкими криками караульных, солдаты принялись спешно выбегать из своих палаток и строиться в боевые порядки. Привычные к бою, они делали все быстро и слаженно, но встретить неизвестного врага в полной боевой готовности они не успели. Запряженные квадригой, колесницы гарамантов уже приблизились к воротам лагеря и, не сбавляя скорости, атаковали ряды македонцев.
Не успев построиться в единый боевой порядок, воины Гупты были вынуждены вступать в бой разрозненной массой, что моментально сказалось на их сопротивлении врагу. Не всегда они успевали выставить перед собой тяжелые сариссы, чей могучий лес надежно защищали их от натиска колесниц. Там где это не было сделано, колесницы гарамантов с легкостью таранили ряды защитников лагеря, буквально разбрасывая солдат в разные стороны, безжалостно увеча их колесами и топча копытами упряжки.
Специально обученные к бою, лошади гарамантов, не дожидаясь команды, с яростью набрасывались на любого чужака оказавшегося рядом с ними, стремясь схватить своими мощными зубами за руки и шею или ударить мощными копытами. Неожидав столь бурного натиска, некоторые отряды гоплитов дрогнули и стали отступить, но в этот момент в дело вступил Гупта. Окруженный плотным строем верных щитоносцев, полководец велел поднять высоко знамя царя Александра, он бросился в атаку на врага.
Подобно островку стабильности в море хаоса, отряд правителя Нубии стал тем магнитом, что притянул к себе разрозненные группы солдат, объединяя их в одно единое формирования. Именно атака щитоносцы помогла всем остальным воинам выстоять в эти трудные минуты боя, полные неразберихи и неизвестности, страха и опасения.
Так была пресечена паника в самом начале схватки, и вскоре, захваченные врасплох македонцы вспомнили свою былую выучку, к ним вернулось мужество, хладнокровие и упорство. Теперь устыдившись своей минутной слабости, позабыв обо всем на свете, они принялись яростно атаковать гарамантов, храбро сражаясь с ними не на жизнь, а на смерть.
Вскоре в разгоревшемся сражении, проявилась слабая сторона боевых колесниц. Едва только одна в упряжке лошадь была ранена или убита, скорость её или маневренность падала, превращая колесницу из охотника во вполне уязвимую добычу.
Как только колесница гарамантов теряла ход, македонцы принялись забрасывать её копьями и стрелами, стремясь вывести из строя еще одну лошадь или самого возничего. Стоявший же рядом с ним воин не представлял для македонцев большой угрозы, каким бы могучим воином он не был.
Так медленно, но верно, путем кровавых проб и ошибок, воины Гупты стали брать вверх, одерживая в этой схватке одну за другой, маленькую, но очень важную победу. К этому времени на помощь отчаянно бьющейся пехоте пришла долгожданная помощь со стороны конников Масанисы. Нумидийцы вовремя увидели приближение к лагерю колесниц и, оседлав коней, ударили с тыла по гарамантам.
Умело уходя от прямых столкновений с вражескими четверками, они обрушили на них град стрел и дротиков, стремясь во, чтобы то ни стало выбить возничих противника. Потеряв управление, колесницы гарамантов либо на всем ходу опрокидывались на бок, либо останавливались. С появлением на поле боя нумидийцев, картина сражения в македонском лагере быстро поменялась не в лучшую сторону для гарамантов. Теперь их колесницы сновали между палатками македонцев подобно испуганным крысам, пытающимся скрыться от гнева воинов Гупты.
Перехватив инициативу боя, македонцы стали уверенно не только теснить своих врагов, но и успешно их истреблять. Не прошло и часа с момента нападения гарамантов на лагерь Гупты, как македонцы нанесли своему противнику сокрушительное поражение. Менее двум десяткам колесниц из всего того огромного числа, что приняло участие в нападении удалось благополучно покинуть место боя, ускакав в даль, откуда они столь неожиданно появились.
Мудрый Гупта не стал посылать конников Масанисы вдогонку за беглецами из-за боязни, что увлекшись преследованием врага, они могут попасть в засаду. Подавив в себе крики победителя, полководец приказал воина готовить лагерь к новому повторенному нападению гарамантов.
