Читаем Александр. Продолжения похода. Часть пятая. Хроника Юга. Возвращение властелина онлайн бесплатно
Сказав это, жрец величаво развернулся и неторопливо удалился, оставив стоять пораженного в самое сердце заговорщика на моментально ослабевших ногах. Бессмертный Зевс объявил ему свою волю и теперь, нужно было принимать окончательное решение. Птоломей недолго колебался. Вначале он направил Эврикрита с тайным посланием к Европе, что можно начинать. После чего послал гонца к стратегу Кассандру с приказом о его временном назначении правителем Македонии, на время отсутствия хилиарха, поскольку он отплывал в Италию на северную границу царства. Там внезапно объявились дикие племена галлов и германцев, угрожающих спокойствию македонского царства.
Это был прекрасный повод остаться в стороне и вернуться в страну со свежим войском, которое не будет лишним при любом исходе мятежа Европы. Так думал хилиарх Запада, вступая на борт быстроходной триеры, которая должна была доставить его в Брундизий.
В отличие от Птоломея его визави хилиарх Востока спал прекрасно. Этому в определенной мере сопутствовала его близость с царицей Роксаной, а так же хорошие новости, которые почти ежедневно приходили к нему в Вавилон с разных концов огромного царства.
Главной хорошей новостью для Эвмена были слоны, с помощью которых он собирался противостоять Птоломею на случай его бунта. По правде, говоря, хилиарх лишь заимствовал идею у самого Александра, который потрясенный мощью этих животных приказал создать особый слоновий питомник на землях Гиркании. Используя теплый климат провинции и обилие кормовых трав, специально присланные из Индии люди содержали четвероногих гигантов для будущих сражений властителя Ойкумены.
Сам Эвмен узнал о существовании этого питомника совершенно случайно, поскольку по приказу царя он был скрыт от посторонних глаз. Хилиарх Востока, будучи ранее царским секретарем, внимательно следил за всеми текущими расходами и доходами своей половины империи и от его взора, не ускользнула столь большая трата денег неизвестно куда. Вскоре тайна была раскрыта и обрадованный Эвмен, приказал немедленно перевести этих царских питомцев для скорого исполнения своих прямых назначений. При этом погонщикам слонов был дан строгий приказ самым тщательным образом следить за здоровьем своих подопечных и не допустить их падеж во время перехода.
Недавно прибывшие к хилиарху гонцы сообщали, что стадо численностью в восемьдесят голов прекрасно переносит переход и в самом скором времени, окажутся на равнинах Месопотамии. Узнав об этом, Эвмен приказал выделить три сотни стрелков, которым предстояло воевать на этих животных. Кроме этого в царских мастерских началось изготовление легкой брони для слонов способную прикрыть шкуру животных от стрел и дротиков врага.
Видя слонов в битве при Гавгамелах, во время индийского похода и при осаде Карфагена, Эвмен был просто влюблен в серых гигантов, способных опрокинуть любую кавалерию или растоптать несокрушимую пехоту. Его сердце всегда учащенно билось, когда слоны наступали на его войско, и искренне радовалось, когда македонцы их обращали в бегство. Несмотря на этот хилиарх считал, что все их противники просто неправильно использовали эти идеальные орудия убийства.
Другой радостную весть пришла от скифов. Царь Силур согласился помочь своему старому другу Эвмену и прислал две тысячи своих всадников, в обмен на богатые подарки хилиарха. И пусть большая часть скифов были легковооруженная кавалерия с луками и маленькими щитами, Эвмен прекрасно знал, какой страшный урон могли принести скифские стрелы, пехоте противника, непрерывно атакуя неповоротливую фалангу. Не забывал хилиарх и о своей тяжелой коннице, столь удачно показавшей себя в сражении с Антигоном. Эвмен энергично наращивал численность и мощь катафрактов, отдавая им большую часть своего времени. Желая избежать возможного массового перехода своих солдат на сторону врага, Эвмен сознательно разбавлял свою кавалерию, а особенно пехоту смешивая в ней македонцев, греков и персов.
Прекрасно помня уроки Антигонова мятежа, хилиарх Востока громадное значение предавал разведке. Не ограничиваясь только одними македонцами, хитрый грек налаживал многочисленные контакты со своими соплеменниками, которые, пользуясь царскими льготами, буквально наводнили Сирию, создавая множество торговых поселений и маленьких городков. Купеческие караваны непрерывно курсировали между сирийским побережьем и Грецией, благодаря чему хилиарх был неплохо осведомлен обо всем, что происходило в Элладе и ее окрестностях.
Стремясь покрепче привязать к себе приморские города Малой Азии, Эвмен предоставлял некоторым из них щедрую денежную поддержку. Умело, сочетая политику кнута и пряника в отношении свободолюбивых греков, приучая их к мысли о выгоде пребывания под его рукой.
