Читаем Александр. Продолжения похода. Часть пятая. Хроника Юга. Возвращение властелина онлайн бесплатно
Для обеспечения полного успеха заговорщиков, Птоломей специально возвысил из своего военного окружения стратега Кассандра племянника покойного регента Македонии Антипатра. Он неплохо показал себя в персидских кампаниях Александра, где проявил незаурядный воинский талант. Кроме этого лучшей кандидатуры на роль военного вождя в лице старой македонской знати было трудно отыскать.
Именно ему, Птоломей поручил набор нового войска, приказав стратегу выучить и подготовить этих воинов по образу и подобию старых македонских обычаев и правил, чем вызвал у ветерана прилив сил и энергии. За короткий период, Кассандр выполнил приказ хилиарха, соединив в одно целое македонскую фалангу, греческих наемников гоплитов и фессалийскую конницу придирчиво отобрав в свое детище самых лучших. Сейчас армия во главе со стратегом расположилась под Пеллой, готовая выступить в любую минуту по приказу хилиарха Птоломея.
Так хитро и прочно сплетал в единый клубок многочисленные нити заговора хилиарх Запада. Действуя исключительно тайно через подставных людей, стараясь как можно дольше оставаться в глубокой тени событий.
Теперь, тщательно прокручивая в голове все детали будущего мятежа, хилиарх приходил к радостному для себя выводу. На этот раз у Эвмена просто не будет шансов снова перейти ему дорогу и разрушить с таким трудом выстроенные планы.
Неожиданно где-то в глубине спальни раздался едва уловимый шорох и Птоломей вздрогнул. Ему вдруг явственно показалось, что он видит бритоголового Нефтеха, который мелькнул тенью и тут же пропал, успев снисходительно одарить македонца своей противной улыбкой.
От этого видения хилиарх подскочил в постели и с тревогой уставился в серый сумрак, старательно выискивая глазами своего тайного недоброжелателя и соперника. При этом его правая рука непроизвольно нырнула под подушку, где с недавних пор поселился острый кинжал. В тревожном напряжении минута проходила за минутой, но ничего нового Птоломей так и не увидел. Образ египтянина, находящегося на другом конце света явно привиделся ему. Когда Птоломей окончательно убедился в этом, он отшвырнул сжатый кинжал прочь, устыдившись своих ночных страхов.
Ночь была окончательно испорчена и Птоломей, так и пролежал с открытыми глазами до самого рассвета. Возможно, македонец не придал бы большого значения ночному случаю, посчитав это обычным переутомлением, но через день он увидел необычный сон.
Хилиарх Запада к ужасу для себя увидел, что он попал на суд перед великими богинями Мойрами. Они сидели на высоких тронах и одна из них, хриплым и гнусавым голосом зачитывала какой-то список. Прислушавшись, Птоломей с удивлением узнал перечень всех своих добрых и плохих дел, которые он совершал с младенчества и по сей день. Медленно и безразлично Мойра перечисляла своим сестрам все его деяния, о которых он уже порядком подзабыл.
Однако больше всего Птоломея поразил счетовод богинь, который был как две капли воды похож на Нефтеха. Стоя к хилиарху спиной, он с шумом передвигал на больших счетах влево и вправо белые, и черные костяшки, символизирующие добрые и темные дела хилиарха. Покрываясь холодным потом и дрожью, проснувшийся Птоломей еще долго вспоминал, как снисходительно улыбался Нефтех, отсчитывая на счетах судьбы деяния подсудимого, всем своим видом показывая, что окончательный результат ему хорошо известен и он отнюдь не в пользу Птоломея.
Как человек своего времени, хилиарх твердо верил в пророческие сны и потому расценил увиденный им сон как вещий знак свыше. Бессмертные боги явно хотели, что-то ему сказать, насылая зловредного египтянина в его сон.
Что бы окончательно разобраться во всем, не медля ни одного дня, Птоломей решил отправиться в Додону. Здесь у неподкупного оракула священного дуба, хилиарх решил узнать судьбу своих замыслов.
С малой свитой из двух человек, он прибыл в святилище Зевса Додонского и попросил жреца испросить великого бога об исполнимости своих замыслов. Седовласый жрец с пониманием кивнул головой и скрылся в святилище, дабы узнать волю бога по листьям древнего дуба. Минуты текли за минутами в страшном ожидании истин оракула, однако жрец не торопился выходить. Прошел час и весь хитон Птоломея покрылся противным липким потом, ноги затекли, но хилиарх смиренно ждал своего ответа. Наконец из глубины храма появился весь в белом жрец с дубовым посохом в костлявых руках.
Внимательно сверля Птоломея своими красными от напряжения глазами, он глухо изрек предсказание:
- Великий отец богов и людей услышал твой голос. Пытайся свершить задуманное, но находясь в тени своего брата, тебе будет трудно одержать победу.
