Читаем Нож гладиатора онлайн бесплатно
Незнакомка достала из кармана зеркальце и пачку салфеток, придирчиво оглядела свое лицо и начала его тщательно вытирать салфетками.
Нога Анны затекла, и она переступила, сменив неудобное положение.
При этом она нечаянно наступила на какую-то сухую ветку…
Ветка хрустнула.
Этот звук прозвучал в мертвой кладбищенской тишине, как выстрел.
Незнакомка вздрогнула и оглянулась.
Анна увидела ее лицо – и едва сдержала крик ужаса.
То, что она увидела, только с очень большой натяжкой можно было назвать лицом.
Это была буро-зеленая морда огромной жабы, покрытая густой сочащейся слизью. Из полуоткрытого рта этой жабы торчали кривые желтоватые клыки.
От ужаса при виде этого страшного существа Анна попятилась, оступилась и едва не упала.
Ужасное создание заметило Анну и в два огромных прыжка подскочило к ней.
– Ты видела меня! – прохрипела она, уставясь на Анну вылезающими из орбит жабьими глазами, испещренными коричневыми прожилками. – Ты видела, во что я превратилась! Ты должна умереть!
Чудовищная жаба щелкнула клыками и, шагнув вперед, потянулась к лицу Анны кривыми зелеными пальцами, покрытыми уродливыми бородавками и густой зеленой слизью.
Анну передернуло от ужаса и отвращения. Она хотела броситься наутек, но ноги ее от страха стали ватными.
Едва держась на ногах, она выставила перед собой сумку, чтобы защититься от мерзких рук монстра.
При этом сумка открылась, и Анна увидела блеснувшее внутри ее лезвие.
Это был все тот же злополучный кинжал, который непонятным образом снова оказался в ее сумке…
Анне пришло в голову, что это как-никак оружие, которым она сможет защититься от зеленолицего монстра.
Трясущимися руками она вытащила кинжал из сумки, замахнулась на чудовище.
И вдруг огромная жаба попятилась, еще больше выпучила глаза и прохрипела:
– Он! Этот кинжал! Снова он! Опять, опять, опять он! Это из-за него я стала такой! Откуда он у тебя? Как он у тебя оказался?
Тут на ее ужасном лице возникло что-то вроде мысли. Должно быть, она что-то вспомнила или о чем-то догадалась. Другим, настороженным голосом она проговорила:
– Кто ты такая?
Анна ничего не ответила. От ужаса и отвращения ее горло перехватил спазм, и она только бессильно закашлялась.
А чудовище, преодолев изумление при виде таинственного кинжала, бросилось на Анну.
Анна попыталась отбиться кинжалом, но руки у нее дрожали, и она выронила оружие.
Чудовище подхватило кинжал почти на лету и уже почти дотянулось до горла Анны кривыми зелеными пальцами…
И вдруг за спиной монстра метнулась какая-то тень, раздался звук удара, треск…
Чудовище охнуло и отскочило в сторону, схватившись за голову, по которой стекала бурая слизь.
Анна увидела, что за спиной жуткой жабы стоит Ольга, сжимая в руках обломок старого могильного креста.
Ольга помедлила, глядя, как провожающие ее отца в последний путь люди один за другим поднимаются по ступенькам церкви. Туда она не пойдет, незачем ей видеть косые взгляды и слышать за спиной перешептывания.
Нужно найти Анну и уходить отсюда, вместе они подумают, что делать дальше.
Кажется, Анна наблюдала за ними с той стороны, где киоск. Ольга пересекла площадь и пошла по едва заметной тропинке между могилами. Куда она подевалась? Хоть бы след какой оставила, метку, как мальчик-с-пальчик…
Так она оказалась в стороне от людей.
Было тихо, только воробьи перелетали с могилы на могилу. И вот в этой тишине Ольга услышала какой-то треск, как будто кто-то продирался бегом сквозь кусты.
Она устремилась в сторону шума и увидела, что среди старых надгробий какая-то женщина в черном плаще напала на Анну и пытается ее задушить.
Времени на колебания не было, и она пришла на помощь подруге, схватила первое, что подвернулось ей под руку – прогнивший крест, и огрела незнакомку…
И только сейчас она разглядела ее чудовищное лицо. Точнее, жуткую жабью морду.
Она в ужасе попятилась.
Огромная жаба развернулась всем телом к новому противнику и вдруг зашлась хриплым, надсадным кашлем, больше похожим на полузадушенный смех.
– Вот и ты, сестренка! – проговорила она, едва прошел приступ кашля или смеха. – Ну как же без тебя! Так и знала, что ты украдешь мою внешность! Нет чтобы просто тихо умереть, оставив мне папочкино наследство!
До Ольги не сразу дошли слова монстра.
А когда они дошли, она в изумлении воскликнула:
– Это ты, Александра?!
– Я, а кого ты надеялась увидеть? Деда Мороза? Мать Терезу? Зеленого человечка? Ах-ха-ха!
– Но что… что с тобой случилось? Как ты превратилась в… в это?
– В чудовище? – подсказал ей монстр. – Это все ты, ты виновата! Когда я ударила тебя кинжалом, произошло что-то непонятное. Мое лицо покрылось странной зеленоватой слизью. Я убежала оттуда, из этого ресторана, бросилась домой, чтобы привести себя в порядок, смыть эту слизь… но что бы я ни делала – становилось только хуже! По моему лицу, по всей коже пошли жуткие бородавки, и за несколько часов я превратилась… превратилась в это!
Жаба перевела дыхание и снова воскликнула:
– Это ты! Ты! Ты каким-то непостижимым образом перехитрила меня, украла мою молодость и красоту! Но не беспокойся, ты за все, за все заплатишь!
