Читаем Лимбус. Том 2 онлайн бесплатно
Через мучительно долгие секунды он всплыл, крепко обхватив Лис руками. Генерал с трудом выбрался на берег, разбивая талый лед своим телом, и бережно опустил ее на песок подальше от воды. Мертвенно-бледная демоница лежала неподвижно и бездыханно, словно море вытянуло из нее последние капли жизни. У Вэйшень повернул ее голову набок и положил свою ладонь чуть выше живота, а потом раздраженно отдернул руку.
– Не понимаю, как у демонов движется их мана. Я не чувствую изменений, но она не дышит, – с каким-то злым отчаянием выкрикнул он, и его голос сорвался.
– Соберитесь, генерал, – спокойно сказал Шеол, подходя ближе. Он присел возле Лис и, занеся руку над ее головой, вдруг звонко щелкнул по лбу. – Я знаю, что ты жива.
Она ойкнула и открыла глаза, невинно захлопав ресницами. Обиженно потерев ушибленное место, демоница нахмурилась. На ее бледных щеках вспыхнул румянец, а хвост недовольно заметался из стороны в сторону, раскидывая песок.
– Бука Шеол, я ждала свой спасительный поцелуй, как в человеческих сказках, а ты все испортил! – Она задрыгала ногами и руками, словно маленькая избалованная принцесса, не получившая желаемого.
– У нас нет времени на эту чушь, Лис, – устало произнес жнец.
Я посмотрел на генерала и решил отступить на несколько шагов. Его лицо исказила такая огненная смесь ненависти и негодования, что на нем можно было расплавить даже меч. Не удивлюсь, если песок под ним из-за пламени феникса превратится в стекло.
– Ты! – У Вэйшеня трясло от гнева. – Мелкая дрянь!
– Вэй-вэй, не дуйся. – Лис перекатилась и, вскочив на ноги, спряталась за Шеолом. – Я не хотела тебя разыгрывать, честно.
– Нельзя доверять гнусным тварям вроде тебя. Весело потешаться над Богом, распутная дрянь?
– Генерал, вы уже сказали достаточно, успокойтесь и оденьтесь, – вмешался Шеол, слегка повысив голос. Он сделал шаг вперед, встав между демоницей и генералом. – Если вам станет легче, то я скажу, что Лис очнулась, когда вы уже положили ее на песок. Никто не пытался вас обмануть. Она действительно потеряла сознание подо льдом. Или вы и мне не верите?
– Вот именно! – встряла Лис, выглянув из-за спины жнеца. – Я не виновата, Вэй-вэй, честное слово! – Она аккуратно подобрала с песка вещи У Вэйшеня и протянула их ему с совершенно искренним видом.
Я подошел к Шеолу и тихо спросил:
– Это правда?
– Почти. Она пришла в себя, когда он нес ее на руках, – ответил жнец шепотом, а потом крикнул: – Лис, где жемчужины?
– Ой! – пискнула демоница и, бросив одежду с доспехами прямо на генерала, принялась лихорадочно обыскивать себя. После безуспешных попыток она покосилась на плечо и вкрадчивым голосом сказала: – Оми, отдай бусинки, пока мамочка не побрила тебя налысо.
Глаз на ее плече моргнул и исчез, чтобы с глухим хлопком в воздухе появилась Оми.
– Ми! – радостно пискнула она, захлопав крылышками.
– Не увиливай! – строго сказала Лис. – Мне нужен жемчуг.
Оми, надувшись от обиды, опустила голову и открыла рот. Из него одна за другой с мягким звуком выпали девять жемчужин и скатились прямо на песок. Шеол собрал их и ополоснул в чистой, без единого кусочка льда воде.
Первое испытание было пройдено.
Вновь голос Духа внезапно настиг нас, знаменуя начало второго испытания. Теперь солнце спряталось за темными тучами, уступив небо полной луне. Яркие голубоватые лучи осветили лес, и заросли, словно подчиняясь неведомому приказу, расступились, открывая вход в пещеру.
Шеол убрал жемчуг в мешочек и спрятал его за пояс.
– Есть предположения, кто может обитать там? – спросил я, напряженно глядя на чернеющий зев пещеры.
Жнец покачал головой.
– Я не помню легенд или историй про семь прядильщиц[114].
У Вэйшень закончил поправлять ремни на своей броне и, стряхнув с одежды налипший песок, устремился ко входу в пещеру.
– Разберемся внутри, когда увидим, что там. А ты, – генерал ткнул пальцем в Лис, – держись от меня на расстоянии и не лезь в испытания. Все равно от тебя больше проблем, чем помощи.
Демоница недобро прищурилась и скрестила руки под грудью.
– Как того пожелает великая и напыщенная небесная задница.
Пещера освещалась факелами с демоническими огнями. Они плясали как живые на разных концах широких коридоров, отбрасывая зловещий красноватый свет, от которого по коже пробежали мурашки. Мы миновали извилистый проход и зашли в большой подземный грот. Высокий свод над нашими головами сверкал, напоминая звездное небо, а посередине просторного зала сидели семь девушек. Их одеяния было невозможно сравнить с чем-то рукотворным. Создавалось ощущение, что платья им даровала сама природа, наполняя каждое сезонными цветами и дарами. Каждая девушка сидела за прядильным станком и ткала свое полотно, тихо напевая в унисон. Голоса эхом отражались от стен грота:
